紅芋歲月散文
紅芋在上海被稱為“山芋”，而在其他地區(qū)則被稱作“紅薯”“紅苕”“地瓜”“白薯”“白芋”，等等。實(shí)際它的官名應(yīng)叫“番薯”，可能最早也是從外邦引進(jìn)的吧。記得上世紀(jì)六十年代初在上海，曾有一場(chǎng)號(hào)召多吃山芋的運(yùn)動(dòng)。每條弄堂的墻上都貼著宣傳畫(huà)，宣傳吃山芋的種種好處，山芋是家家配給定量，一斤糧票買(mǎi)七斤；而一斤只賣到三分錢(qián)�？芍^便宜至極!可惜響應(yīng)者并不踴躍。獨(dú)有馬路邊的烘山芋確實(shí)甜香引人。我早上上學(xué)的時(shí)候，常常就去買(mǎi)來(lái)吃，覺(jué)得那味道甜、香、糯，實(shí)在妙不可言。就有刻薄的鄰居說(shuō)我：“將來(lái)就叫你去有山芋的地方過(guò)一輩子!”
這“預(yù)言”后來(lái)竟被言中了。一場(chǎng)插隊(duì)落戶的上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)，輕輕巧巧地就把我卷到了紅芋之鄉(xiāng)淮北。初到淮北，正是七月。放眼大地，溝溝坎坎，滿目蒼翠，紅芋秧子碧油油的，在陽(yáng)光下閃閃爍爍。到了秋天，割掉紅芋秧子，從土里被犁出來(lái)的紅芋一嘟嚕一嘟嚕的，紅紅的、亮亮的，空氣中涌動(dòng)著甜甜的氣息。家家戶戶都分得了數(shù)量相當(dāng)可觀的紅芋。切成片的紅芋干撒滿田野。半夜陰了天，生產(chǎn)隊(duì)的鐘就“當(dāng)當(dāng)”地響起來(lái)，男女老少便又忙著起來(lái)拾紅芋片，馬燈在暗夜里一閃—閃，到處是呼“姐”喚“弟”的'聲音。須知這可是人們一年的主要口糧啊!實(shí)際上真正好吃的還是麥茬紅芋，這種紅芋細(xì)長(zhǎng)，色紅，起出后密藏窖中，用農(nóng)民的話說(shuō)就是出出汗，開(kāi)春后食之真正是香甜爽口。我天生就應(yīng)該是淮北人，對(duì)麥茬紅芋從來(lái)沒(méi)倒過(guò)胃口，真所謂食之不厭也!
初到淮北，見(jiàn)那么多紅芋，知青們的最初反應(yīng)就是驚喜，忙著用小刀削著生吃，農(nóng)民們便看著發(fā)笑，說(shuō)有一天叫你們吃個(gè)夠，叫你們見(jiàn)了紅芋就發(fā)愁!我下放那一年，紅芋長(zhǎng)勢(shì)奇好，曾經(jīng)挖出一個(gè)紅芋，竟重達(dá)二十八斤半�？h里也來(lái)人拍照，后來(lái)這紅芋被人搬到家中當(dāng)板凳坐了一個(gè)冬天。
生產(chǎn)隊(duì)有個(gè)老人叫金有銀，他教我許多關(guān)于紅芋的知識(shí)。比如，紅芋可蒸酒；可制淀粉；淀粉則能制成細(xì)粉、粉皮；紅芋渣是喂豬的好飼料等。經(jīng)過(guò)霜打的紅芋秧子變成深黑色，把它和豆腐、紅芋在一起煮，便成為一種叫作“懶豆腐”的主食。金有銀老漢對(duì)淮北紅芋做的細(xì)粉最看不順眼，說(shuō)是太蠢、太笨。他說(shuō)，搞成二兩一小包，半斤一小包，拿到南方去賣，保證賺錢(qián)。
一次，生產(chǎn)隊(duì)的倉(cāng)庫(kù)里突然少了五十斤紅芋干，保管員硬說(shuō)是金有銀某月某日支去喂豬了，而老漢偏又不承認(rèn)，雙方都沒(méi)有證據(jù)，便吵得云天霧地。我在麥場(chǎng)里召開(kāi)社員會(huì)，讓大伙公斷，但誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)辦法來(lái)。于是兩人都跪在地上磕頭賭誓。那頭磕在地上，“梆梆’地響，令我至今想來(lái)都感到心驚肉跳。后來(lái)始終也沒(méi)弄清五十斤紅芋干是如何少的。
今天的淮北很少見(jiàn)紅芋了，農(nóng)民們富起來(lái)，一麥一稻成了主糧�，F(xiàn)在一代的淮北人，只是把它作為一種嘗鮮品或改變膳食結(jié)構(gòu)來(lái)認(rèn)識(shí)了。前些日子，有一批上海知青重返淮北農(nóng)村，好不容易找到一些紅芋，每個(gè)知青都要一個(gè)，帶回上海作紀(jì)念，引發(fā)圍觀的農(nóng)民一片笑聲。在這歡笑聲中，我聽(tīng)出了淮北農(nóng)民生活發(fā)生了翻天覆地變化的喜悅，同時(shí)，也為紅芋的經(jīng)濟(jì)價(jià)值沒(méi)有被淮北人用現(xiàn)代的眼光來(lái)審視而感到些許遺憾。
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