在美國(guó)人家中做客散文
來(lái)到美國(guó)之后,好多女兒的朋友邀請(qǐng)我們?nèi)プ隹停巳A人以外,也有不少美國(guó)人。然而對(duì)于我們來(lái)說(shuō)更看重的是美國(guó)人請(qǐng)客,因?yàn)檫@樣可以更加了解美國(guó)人的生活方式。也是與美國(guó)人交流的好機(jī)會(huì)。
一天早晨,女兒告訴我們:“今日晚上我的朋友明霞請(qǐng)我們?nèi)ニ页燥!崩习槊φf(shuō):“不就是她丈夫是美國(guó)人的那一家嗎!”女兒說(shuō):“對(duì)!”因?yàn)樵谛履昵拔覀冊(cè)?qǐng)他們夫妻倆來(lái)我們家吃飯,對(duì)她的丈夫美國(guó)人馬克先生我們都有好感。他是一位工程師,熱情開(kāi)朗。她倆的感情也非常好,明霞現(xiàn)已懷孕,準(zhǔn)備近日要和這位洋女婿回中國(guó)四川,去拜見(jiàn)未見(jiàn)面的老丈人和丈母娘。
晚上七點(diǎn)鐘,我們來(lái)到明霞家,一進(jìn)門(mén)馬克就迎出來(lái),并用半生不熟的中國(guó)話說(shuō):“非常歡迎你們的到來(lái)!”緊接著女主人也迎出來(lái)。原來(lái)他們倆正在忙著作飯。我和老伴還未落坐便參觀起住房來(lái)。這是一幢一層的別墅房,有三間臥室,兩個(gè)客廳,一個(gè)書(shū)房,還有一個(gè)廚房和一個(gè)衛(wèi)生間。家具雖然不多但擺放的很整齊得體,因而房屋顯得特別寬敞明亮。從客廳后門(mén)出去便是一個(gè)小院,院內(nèi)有一個(gè)不小的游泳池,地上鋪滿綠色草皮和幾棵高大的棕櫚樹(shù)。小院內(nèi)并設(shè)有一個(gè)兒童滑梯。在后門(mén)的上方建有木結(jié)構(gòu)的罩棚,白天以遮陽(yáng)光。罩棚下放有一烤爐,馬克正在烤牛排。而明霞正在忙著烤面包和紅薯。餐桌上早已擺好了瓷盤(pán),刀和叉子等餐具?磥(lái)今天在這里又要吃一頓西餐了。
不一會(huì)兒,明霞招呼我們落坐。只見(jiàn)她端上了烤紅薯,烤面包片,一盤(pán)沙拉,一盤(pán)烤牛排等。這還是我們來(lái)美國(guó)第一次在客人家里吃西餐,因?yàn)槌晕鞑褪怯兄v究的,刀子和叉子怎么拿,先吃什么后吃什么是有順序的。我和老伴沒(méi)有譜。所以不敢輕易妄動(dòng)。我知道在美國(guó)到別人家吃飯是沒(méi)有人“讓”你的',想吃什么就吃什么,想吃多少就吃多少。如果想等主人讓你再吃,那只能是等著挨餓。這就是美國(guó)人的習(xí)慣。但不讓飯不等于不熱情。主人看我們不吃,馬克先生便說(shuō):“吃吧!隨便吃,不愿吃的可以不吃。吃不了的可以剩下!,其實(shí)我們?cè)缫佯I了,因?yàn)椴恢绾纬圆盼磩?dòng)手。只能看主人怎么吃,我們則邊看邊學(xué)邊吃。先是取一個(gè)烤紅薯放在盤(pán)子內(nèi),然后用刀子把紅薯切成兩半,抹點(diǎn)黃油,用叉子叉著吃,另外取一些沙拉放在碗內(nèi),再放一些沙拉醬拌一拌,吃起來(lái)非常爽口。所謂沙拉其實(shí)就是生的西紅柿,黃瓜,生菜,甜辣椒等切成塊組成。然后用公用叉子叉一塊牛排放入盤(pán)內(nèi),用刀切成小塊,再放些醬,用叉子叉著吃,與此同時(shí)還可以吃些面包。飲料則是加冰的“雪碧”,一邊吃一邊喝飲料。吃飯期間,女兒和他們用英語(yǔ)談話。有時(shí)馬克用英語(yǔ)問(wèn)一些家常話,然后由明霞翻譯給我們聽(tīng),馬克很開(kāi)朗,有時(shí)一邊說(shuō)著便大笑起來(lái)。吃完飯,按照美國(guó)人的習(xí)慣還要吃甜點(diǎn),馬克從冰箱里取出甜點(diǎn),每人一塊中間是冰淇淋,兩邊包著巧克力的餅干,又涼又好吃。吃完飯后,大家在一起談了些話,我們則告辭回家;氐郊液笈畠?jiǎn)栁遥骸俺缘脑趺礃樱 蔽艺f(shuō):“很好!美國(guó)人請(qǐng)客雖然不像我們中國(guó)人要做幾個(gè)菜,少不了還要有魚(yú)肉等,但所做的西餐葷素搭配,營(yíng)養(yǎng)全面。吃慣了中餐,不妨換換口味,嘗嘗西餐倒也覺(jué)的很新鮮。特別是大家圍坐在一起邊吃飯邊聊天,有一種家庭的氛圍感到特別的溫馨。”女兒笑著說(shuō):“那以后還帶你們?nèi)!?/p>
美國(guó)人是好客的,在明霞家坐客不久,我女兒的另一個(gè)美國(guó)朋友聽(tīng)說(shuō)我和老伴來(lái)到美國(guó),便也要請(qǐng)我們吃飯,他叫蓋瑞,五十多歲。因?yàn)榕畠涸谥袊?guó)就和他認(rèn)識(shí),都曾在一家美國(guó)獨(dú)資企業(yè)工作過(guò)。并說(shuō)過(guò)些天開(kāi)車來(lái)接我們。我們買了兩盆鮮花作為禮物準(zhǔn)備好。一個(gè)星期天,他開(kāi)著車?yán)睦夏赣H來(lái)到女兒家接我們?nèi)ニ易隹汀K麄兗易≡谒箍拼拇鸂栆蛔〕,距女兒家開(kāi)車約二十多分鐘就到了。汽車在一條道路的盡頭停了下來(lái),說(shuō)這是他母親的家到了。這是一座看來(lái)很新的住宅。推開(kāi)院門(mén)是一個(gè)不大的小院,進(jìn)入屋內(nèi)給人以雅致,干凈的感覺(jué)。我們脫了鞋踩著舒適地毯在他母親的帶領(lǐng)下,參觀她的住宅。有兩個(gè)臥室,兩個(gè)客廳,廳內(nèi)都放著沙發(fā),開(kāi)放式的廚房干凈明亮,推開(kāi)車庫(kù)門(mén)一輛臥車停在那里。據(jù)說(shuō)雖然她已八十多歲了,但還有駕照,有時(shí)還開(kāi)著車到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。蓋瑞講,這套房子買了十年了,就是他母親一個(gè)人住。在美國(guó)父母都是和兒女分開(kāi)住,其目的是給老人以自由空間。好按照他自己的生活方式生活。但并不是子女不照顧老人,因?yàn)樽〉牟粫?huì)太遠(yuǎn)。蓋瑞的母親雖然年紀(jì)不小,但身體很硬朗。又是沏茶又是拿食品給我們吃。在老伴的提議下,拍了幾張照片,作為留念。然后我們又登上汽車,去到蓋瑞的家看看。汽車開(kāi)了十幾分鐘便到了蓋瑞家。車庫(kù)門(mén)自動(dòng)打開(kāi),汽車開(kāi)進(jìn)車庫(kù),由車庫(kù)門(mén)進(jìn)入住房這座住宅從外表看很高大,像是兩層的別墅,其實(shí)是一層的,局部是兩層樓高,其優(yōu)點(diǎn)是夏季更涼爽一些。比他母親的住房就更寬敞了,有三個(gè)臥室,兩個(gè)廳,一間辦公室,一個(gè)衛(wèi)生間和開(kāi)放式廚房。室內(nèi)家具,沙發(fā)都很新,擺放的井井有序。白色的墻壁,奶白色的地毯,房屋中央有一壁爐作為裝飾,雖然沒(méi)有豪華的裝修,但顯得非常雅致。在蓋瑞的住處坐了一會(huì)兒,他告訴我們到他弟弟家吃飯。原來(lái)他弟弟家離他也很近,住房是一幢一層的別墅,但比較小一些,一家人正在廚房?jī)?nèi)準(zhǔn)備客飯。此時(shí)我們坐在客廳內(nèi)說(shuō)話,因?yàn)橹v的都是英語(yǔ)我和老伴只能在一旁坐著,有時(shí)蓋瑞的母親看看我們說(shuō)些什么,我們只能微微一笑,很是尷尬。吃飯了,原來(lái)是自助餐,少不了的仍是面包,烤牛排和沙拉等。不同的是,需要每個(gè)人拿著一個(gè)盤(pán)子依次到廚房自取食物,甚至連八十多歲的蓋瑞老母親,也要親自到廚房取食物。當(dāng)時(shí)我感到很稀奇,我邊吃邊想:這要是在中國(guó),這么大歲數(shù)的老人家吃飯,早就坐在飯桌上等著吃一碗送一碗了,哪用得著自己取飯。而在美國(guó)無(wú)論年齡多大,同樣對(duì)待,老人這么做卻是覺(jué)得習(xí)以為常。也許這就是中美文化的差異吧!飯后我們稍坐了一會(huì)兒,蓋瑞又開(kāi)車把我們送回女兒家。
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