又見桔梗散文
丈夫去早市回來,拎著一個(gè)小塑料袋子跟我說:“買了點(diǎn)兒桔梗咸菜,真貴,這么點(diǎn)兒五塊錢!
我接過來,看著讓辣椒汁液染紅卻依然露著白嫩肌膚般的桔梗根,我情不自禁地說:“現(xiàn)在物價(jià)漲得這么兇猛,五塊錢已經(jīng)不算貴了,這個(gè)東西,在我讀中學(xué)的時(shí)候,晾干了賣一塊五一斤呢!
接著,過去在暑假或星期天去家鄉(xiāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的山坡上挖桔梗的情形,立刻浮現(xiàn)在眼前。
大概是在我十三四歲的那一年的夏天,不知道是從誰(shuí)家開始的,說桔梗是中藥材,到時(shí)會(huì)有人來收購(gòu),全村便興起了挖桔梗賣錢的活動(dòng)。
我的家鄉(xiāng)山很多,桔梗就分布在沒有高大樹木的山坡淺草中。來村里收購(gòu)的藥販子,出價(jià)高得讓人不得不眼前一亮。那時(shí),大多數(shù)人家日子過的都緊,有了這個(gè)來錢道兒,自然都想上道兒去跑跑。尤其,像對(duì)于我這樣在外讀書需要花錢的家庭,就更是大好的機(jī)會(huì)了。只要肯頂著烈日,爬山坡,去找,很容易找到。
起初,我跟在父親后面,扛著鐵鍬,挎著柳條筐,去東山坡去挖。
到了山上,在父親的指點(diǎn)下,我認(rèn)識(shí)了桔梗:個(gè)頭兒一二尺高不等,混跡在雜草叢里,卵形的綠色葉子,紫色的五瓣花,沒開的蓓蕾,是一個(gè)略似燈泡狀的淺紫色的球兒,用手指上去猛地一捏,會(huì)發(fā)出爆竹一樣的啪地一響。無(wú)論是花型還是花色,都對(duì)周圍的荒山起到了很好的裝點(diǎn)作用,仿佛是草帽沿上插著一層層的花朵,甚是好看。
那時(shí),我跟別的同齡人一樣淘氣,剛開始挖前,都是先捏了泡泡玩兒。哪怕被父親小聲訓(xùn)斥沒有正事兒,也屢教不改。
對(duì)準(zhǔn)桔梗的'秧子,用鐵鍬一鍬挖下去,挖開一大片土,費(fèi)了不少勁,卻見桔梗的根幾乎就是一根細(xì)瘦的獨(dú)須子。挖著挖著,我就跟父親嚷嚷是拿手榴彈打蚊子,應(yīng)該有更適合的工具。父親則贊同地說我聰明,表示回家就改工具。而且,父親還說,裝桔梗用絲袋子(化肥袋子)比筐更方便。
回到家,我母親將挖來的桔梗根,馬上泡在大水盆子里,說是好剝皮。浸泡一會(huì)兒,我們就一起圍坐在盆子邊,剝桔梗根上的棕色的皮。經(jīng)水一泡,輕輕一剝,那層薄皮兒就掉了。只是,通常都是一小塊一小塊地往下掉,這樣一來,剝完一根兒,還真費(fèi)工夫。當(dāng)我跟母親將雙手泡褶皺了,胳膊也累酸了,才剝完滿滿一盆。望著晾曬在塑料布上的人參一樣的白桔梗根兒,想像著即將換來嘎嘎響的票子時(shí),勞累感頓時(shí)消失了不少。
在我們給桔梗根剝皮的時(shí)候,不知道父親去忙什么了。等我們弄完了,他已經(jīng)從院子外回來。只見他胳膊窩里夾著一把類似紅纓槍的家伙,沒等他回答母親的疑問,我就搶著說:“爸,是你去鐵匠鋪打的嗎?這個(gè)挖桔?隙ê檬拱!备赣H笑了。
從此以后,父親到責(zé)任田去干活,除了別的工具,還有絲袋子和那個(gè)扎槍。中午不歇著,吃點(diǎn)帶的干糧,就去附近的山上挖桔梗根。他說路太遠(yuǎn),就著上地去干活的機(jī)會(huì),不用特意去,方便。
后來,我才知道,父親忍饑挨餓不算,還要頂著炎炎的烈日,一根一根地在山上找和辛苦地挖。因?yàn),村里人挖桔梗的越來越多,桔梗越來越少,附近的山上已?jīng)找不到了。父親為了能多給我挖回來點(diǎn)學(xué)費(fèi),才那樣求遠(yuǎn)的。
我記得,那幾年,每年夏天,父親挖的桔梗根曬干了都是好幾百斤。那么細(xì)細(xì)的一根一根,剛挖回來的該有多少!
扎槍挖壞了好幾把,絲袋子磨漏無(wú)數(shù)條,父親的手上一層水泡剛剛結(jié)痂了,又會(huì)磨出來一層水靈靈的新水泡。
當(dāng)時(shí),只知道挖了賣給收中藥的,根本不知道它還能當(dāng)咸菜食用。如果知道,讓父親帶上一點(diǎn)兒,也不至于讓他在烈日下,只啃幾口干巴饅頭充饑了。還能清肺降火。
父親總是那么認(rèn)干能干,可是,生活條件卻極度不好,這也是他后來積勞成疾的重要原因之一。
父親為了家和子女,做了他能夠做的一切,就連他最后一次發(fā)病,還是在去責(zé)任田的途中。
父親啊,想想你的一生,多么像一根桔梗,不挑剔山野的貧瘠,積極地生長(zhǎng)。先奉獻(xiàn)出青春的花朵來裝點(diǎn)山野,再最后奉獻(xiàn)出自己的身軀,唯獨(dú)沒有自己。
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