故鄉(xiāng)的草頭散文

　　每當看到鄉(xiāng)村田野嫩綠色的草頭，每當耳畔響起“嫩是嫩得來，香是香得來”的對草頭的贊美聲時，我記憶的閘門就會打開。

　　小時候，家住靠近長江口邊的一個村子里。由于鄉(xiāng)村各生產(chǎn)隊每年種植大量的草頭，被譽為草頭之鄉(xiāng)。說是草頭之鄉(xiāng)真是名不虛傳。每到鄉(xiāng)間草頭繁衍生長的時候，站在田野的路上眺望，就會看到一片又一片的草頭地，就像鋪就的綠色地毯伸向遠處。俯身觀望，只見綠色的草頭在和風中輕輕搖曳，綠嫩得醉人。

　　草頭原名為苜蔌，古稱“盤歧頭”，別名黃花苜蓿、金花菜，相傳我國漢朝張騫出使西域時從大宛國帶回西安。當時是作為喂馬的飼料而引進的，后來流傳至江南，經(jīng)江南的氣候和土質(zhì)的潤養(yǎng)，成為江南人家餐桌上的一道野菜，在上海地區(qū)和江浙一些地方，人們都喚它為草頭。

　　我清楚地記得，故鄉(xiāng)的草頭是在每年的金秋時節(jié)播種的，那時為挖潛節(jié)約用地，草頭大多是被播種在棉花地里的，當八月底棉鈴開始成熟的時候，當棉花鈴開出潔白的棉朵時。這時，母親和鄉(xiāng)人就會手握鋤頭，在成片的棉花地里松土，把泥搗細后，就把圓形的扁扁的如小紐扣似的毛茸茸的草籽撒在地里；除了這種播種方法外，凡河灘頭有空地的地方，也通過直接松土后播種，經(jīng)過一至二次秋雨的淋灑，入土的草頭籽就會很快萌芽長出新葉，密密麻麻，水嫩嫩的特別嬌嫩。等到十月下旬，它們就會蓬蓬勃勃地長出茂密的葉子。草頭葉為羽狀，葉呈倒心圓形，每小葉小如指頂，綠色碧艷，光滑無毛，它的葉梗極短，炒或腌鮮嫩可口，在江浙一帶被視為美味佳肴。

　　到了入冬后，棉花枝干全被鄉(xiāng)人合力從地里拔掉了，留下的就是滿眼新綠的草頭。入冬后的草頭約有二三寸高了，經(jīng)過冬雨的洗禮和幾場霜降，農(nóng)田里的草頭開始從水嫩嫩變得翠綠般嫩色，草頭經(jīng)霜打之后是最好吃的，賣起來也最值錢。為了能賣個好價錢，生產(chǎn)隊就組織鄉(xiāng)人用小鐮刀把它們的葉割下來，運到市區(qū)的菜市場賣。城里人都喜歡買。因為經(jīng)霜的草頭經(jīng)油鍋一炒，吃起來又糯又香甜，是餐桌上的一道香噴噴的綠色菜肴，深受城里人喜歡。

　　草頭的生命力很強，無論在春光明媚的條件下，還是冰雪滿地的惡劣氣候下，它們總是頂風冒雪生長，無所畏懼。特別是草頭葉被割了幾次后，它們又會很快長出新葉來，再生能力特別強。那時民風純樸，盡管鄉(xiāng)人的生活條件還比較艱苦，面對農(nóng)田里到處是草頭，但誰也不會隨便去偷割生產(chǎn)隊的草頭吃。

　　草頭過了春節(jié)后就變得更加生機盎然起來，等到了清明節(jié)前后，隨著春雨的增多，草頭就又變得蓬蓬勃勃向上，莖葉密密麻麻地疊聳起來，這時的草頭割下依然柔軟好吃。到了清明節(jié)前后不久，成片的草頭地開始盛開金黃色的小花，這就是鄉(xiāng)間的草頭開花，黃色的花蕾從葉莖的縫隙中探出頭來，簇簇，一朵朵，在陽光下越發(fā)變得黃金，黃綠相融，遠眺似繁星落地，成為鄉(xiāng)野里一道別致的風景。

　　草頭是鄉(xiāng)間的一道長菜。等到清明節(jié)過后，草頭除了由集體割了繼續(xù)上市場賣外，生產(chǎn)隊還會按照每戶家庭人員的多少進行人均分配。這樣的日子從入冬到立夏有三到四次，特別是到了清明后，每個人最多可以分得15斤之多，鄉(xiāng)人們扛著沉甸甸的草頭回家，在草頭上各做自己最喜歡吃的文章，可謂是八仙過海，各顯神通。那時，母親既是生產(chǎn)隊的勞動好手，又是家庭生活的一把手，我們常常品嘗由母親用草頭做成的各種菜肴和點心。

　　又后來，聽學校植物老師介紹，鄉(xiāng)間的草頭是一種很好的鄉(xiāng)土野地菜，內(nèi)含有大量的鐵元素、維生素B和維生素K，常吃一些是治療貧血的輔助健康食品，其中還可幫助治療惡性貧血，對止咳平喘和支氣管炎有一定療效；另外草頭中還含有的粗纖維，可以促進大腸蠕動，有助于大便及毒素的排泄，還可以預(yù)防大便秘結(jié)和腸癌……

　　我們把老師的話在鄉(xiāng)間普及開來，草頭的身價頓時倍增，有些不愛吃草頭的人家，也開始喜歡起來。在鄉(xiāng)間，母親和鄉(xiāng)人食用的草頭方法基本大同小異，但又有一些不同，歸納起來有以下幾種吃法：一是炒來吃。草頭經(jīng)旺火加工后變得脆嫩，爽口，這道菜取名“生煸草頭”，是上海灘的特色菜之一。我的母親和鄉(xiāng)村其他家庭主婦一樣，炒“生煸草頭”是她的拿手。炒時鐵鍋里放點油，待油溫升熱時，將草頭倒入，快速翻炒后便入鹽、糖、味精，跟著再澆一小勺濃香型白酒，熄火裝入瓷盆即可。當潔白的瓷盤中裝著綠瑩瑩的草頭端上桌面時，吃一口，頓覺清嫩爽口，還有一絲綿甜和酒香。后來上海灘及其他地方的“酒香草頭”，也是承襲了“生煸草頭”的炒制方法。草頭炒時炒速要快，如白酒沒有就用江南的黃酒。如果速度一慢，嫩草頭就會變成老草頭，吃起來味道就不一樣。那時食用油是憑票供應(yīng)，所以家里很少用這種方法炒菜，大多是放進湯里煮了就吃，名稱是家庭草頭湯。但每年的清明祭日在招待親戚吃飯時，母親總是會炒出清香撲鼻的“生煸草頭”。

　　二是把草頭制作成金花菜。母親把洗凈和涼干的草頭加點鹽用手揉和把滲水擠干后，用木棍子把草頭撐進壇子里，撐得越結(jié)實越好。撐滿壇子后，在壇子口上包扎不透風的竹筍殼扎緊，再涂上嚴嚴實實的泥巴，讓壇子里不漏空氣。過了十天半月打開時，一股清香味直撲鼻子，從壇子里拿出來的草頭都變成了金黃色，所以這時的草頭也被喚作為“鹽金花菜”�！胞}金花菜”吃起來稍帶點酸甜味，是吃粥和吃飯的上好的菜肴。記得小時候吃粥吃飯時，母親從壇子里夾出一筷子金花菜，然后放在小碗里，灑上幾滴麻油遞到桌子上，讓我們在酸甜的香味中感受無窮的舌尖上的美味。

　　三是把吃不完的草頭用來制作草頭干。母親把洗凈后的草頭放在鐵鍋燒開的水中燙一下，涼一會后用手把水擠干，然后放在竹篇里，在熾熱的太陽下曬干，就成為了草頭干。草頭干是農(nóng)家的一道長菜，放在壇子里密封保存好，可以吃到來年春天。吃時加點鹽麻油清蒸，或者用來煮紅燒肉等菜肴，是一道經(jīng)典的農(nóng)家名菜。

　　四是用草頭做糯米團子餡。母親把草頭洗干凈后用沸水焯一下，瀝去汁水，捏成拳頭般大小的碧綠菜團，用菜刀切細，加點精肉或雞肉之類的東西，可以做成糯米團子，做成的團子外面白乎乎的，里面的餡是青綠色的，成為看色美和常吃的食品。特別是在清明節(jié)前后，糯米團子和青團一樣還可以用來祭先人。

　　五是制作成草頭塌餅子。說來也巧，家鄉(xiāng)人大多喜歡在立夏那天制作這種餅子。這天早晨，母親會把洗凈的草頭在熱水中焯一下，然后撈出來用手擰干，加點鹽和少量的糖花、味精拌勻，再把糯米粉加入其中。做餅如果掌握不好和米粉的干濕和均衡，那么做出來的餅要么是硬的不好吃，要么是太軟了會粘在桌上，不成圓形，吃在嘴里會粘了舌頭。我的母親是做草頭塌餅的行家里手，經(jīng)過她用手一番按揉后，如果感到粘手太糯了，就加入一點一般大米粉，這樣就會軟硬搭配得當，直到柔軟均勻為至，再經(jīng)過母親的雙手反復(fù)合捏，很快就做成了一個個扁的圓形的`塌餅。

　　草頭塌餅可以是實心的，也可以在餅的中間放上一些豆沙餡，芝麻粉餡，或者肉漿餡，也可以在餅的表面撒上十幾粒白芝麻或黑芝麻。這樣入鍋煎出的餅，美味可口。所以每每看到母親在鍋里煎草頭塌餅時，聞著著誘人香味，我的口水也要流出了。出鍋的塌餅顏色變成墨綠色，表面經(jīng)菜油的煎后變得油光黃亮，吃起來軟軟的、甜甜的，糯而不膩，真是一道很好的鄉(xiāng)間點心。母親常對我們說：“立夏吃了草頭餅，可洗腸防疰夏。”除了這，母親還會做上湯草頭、草頭炒蛋、草頭筍絲、草頭紅燒肉、草頭嵌油面筋、草頭排骨湯、草頭菜飯等。

　　立夏這天，村宅上的伙伴們還都會拿出自家做的草頭塌餅一起分享和品味，還喜歡到草頭地里做游戲，大家在柔軟的草頭地舉行一對一的摔跤比賽、列隊騎馬沖鋒比賽、埋伏捉賊等游戲，玩得渾身是汗；女孩子們呢，也喜歡在草頭地上舉行打滾比賽，看誰滾得遠。直到大家玩得精疲力盡了才走回家去。因為這時的草頭地馬上就要收割插秧，生產(chǎn)隊里不會有人說話，更多的是看我們怎樣比賽。

　　立夏過后，草頭變老不能食用了，但它們依然是綠色之寶，它們經(jīng)分割后大多被用來當作綠肥或喂牲口所用。用飼料機打碎的草頭拌上米糠，是喂豬的特別飼料。除此之外，草頭還是牛和羊的好飼料，吃后特別能長膘。

　　過去的農(nóng)村化肥供應(yīng)少，農(nóng)作物需要的肥料全靠有機肥或有腐殖質(zhì)的河塘泥。立夏時節(jié)又是農(nóng)村單季水稻的插秧時節(jié)。到了這個插秧季節(jié)。村民們除了留一些草頭地育種外，把其余的草頭連同莖葉用牛或拖拉機拉著犁刀翻耕，把草頭的莖葉全埋在泥土下，灌上水攤平泥土后，鄉(xiāng)人們就開始插秧。綠肥被埋在土下很快腐爛了變成肥源，水稻通過吸收后又很快發(fā)力，不僅長得長得青秀不易倒伏，而且長得稻穗顆粒飽滿。

　　有的草頭地很茂盛，翻在泥下太多了也不好。所以鄉(xiāng)人又會在草頭地靠河的地方挖一個大坑，把草頭連根帶葉扔進坑里，然后找來罱泥船，把罱的河泥用木勺子澆到大坑里，通過放一層草頭莖葉，蓋上一層河泥，讓它掩埋在泥漿中自然腐爛變成有機肥料。到了來年春耕播種時，再把這種草河泥擔進筐里分撒在地里。這種種植方法一直被傳承到七十年代末。

　　如今的鄉(xiāng)間草頭，種植方式有了新的變化。種植面積的多少是根據(jù)城市供應(yīng)量和需求作安排，有的地方采取大棚培育，使得草頭一年四季都有供應(yīng)；有的地方由鄉(xiāng)間成立的生產(chǎn)合作社統(tǒng)一安排收購銷售。這一道幽雅的鄉(xiāng)村味道，以絕對的綠色、絕對的美味倍受四方顧客的歡迎。成為減肥和大健康的一道綠色菜肴，成為一些賓館和百姓餐桌上所需求的綠色食品之一。

　　今年三月春暖花開時節(jié)，我回到故鄉(xiāng)。這天午間，親友將經(jīng)旺火油煸的色澤碧綠飄逸清香的草頭端上了餐桌，白色瓷盆裝著的綠色草頭，多像是一份特意布局的藝術(shù)品。隨著一股清香撲鼻的美味呈現(xiàn)眼前，醉了我的心肺，我的眼前仿佛又看到了小時候鄉(xiāng)間田野里的綠油油的一望無際的草頭，看到了母親在世時為我們做的好吃的草頭菜和草頭塌餅，不禁燃起了我對故鄉(xiāng)的無限情愫。

　　可不是嗎？無論走過了多少歲月，記憶依然留戀著當初的味道，草頭連接故鄉(xiāng)的情懷，我心中的執(zhí)愛依舊……

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