沒有名字的男人經(jīng)典散文隨筆
方妹子是我婆家屠夫大哥的徒弟，但我那幫湘北的婆家人并不承認(rèn)這一點(diǎn)。那次我去婆家，飯后聽他們的閑聊，大哥說，方妹子昨天來得遲了些，吃酒去了，豬血也打得不好，貼了鍋，全糟蹋了。我便問了方妹子是誰，大哥只當(dāng)沒有聽見，旁人切地一笑。我再問，婆婆說這個(gè)人來學(xué)殺豬的。大哥橫了一眼：“鬼嘞！他學(xué)得出來么？”他說方妹子只曉得拖豬尾（把豬抬上屠凳）、汆血（將新鮮豬血汆煮成熟）、刮蹄、翻腸子、清洗屠場(chǎng)最早是不要錢的，現(xiàn)在要收十塊。過了四五年，點(diǎn)血刀都不敢拿的人，一輩子就只能做這些了。
“他早就不想干了，是找不到別的事做，才跟著你——他嫌錢少嘞！”大姐突然沖著大哥嚷出一句話，婆家頓時(shí)炸開了鍋一般，你一言我一語，說方妹子這樣，方妹子那樣，一致認(rèn)為，他沒有別的本領(lǐng)，他不可能跳槽。這些話讓我以為方妹子是個(gè)不到二十歲的年輕小伙子，高而瘦，眼高手低，不是個(gè)踏實(shí)的人。
有人推開柵欄門，來到了院子中央的一塊空地上。小姐夫下意識(shí)的一聲響：“呃，方妹子�。 眰髡f中的方妹子現(xiàn)了身，五短身材，赭褐而油亮的膚色，如同醬缸里漬泡出來似的。胡亂卷起的褲筒下邊露出兩條壯實(shí)的小腿，剃得能見到頭皮的溜光的腦袋往前突，這是因?yàn)樗牟弊尤缤u或者鵝之類的家禽，習(xí)慣性地往前伸探。他笑了起來，又并不是沖著誰在笑，一口參差的黑牙顯得有些外凸，可他并不是齙齒。他的笑似乎是很努力的，從下頜努力往上推，推到眼眶下邊便推不動(dòng)了。他的上眼皮下意識(shí)地往下耷拉著，似乎很沉重的樣子，前額的兩道皺紋也受了連累，沿著額角往下淌。他的面部，一部分在竭力上揚(yáng)，另一部分卻在無奈地下滑，這張笑臉便顯得非常奇怪。
方妹子是這般模樣，與我之前的想象全然不同。我有點(diǎn)意外，著意地看他，發(fā)現(xiàn)他的眼睛也是生的很奇怪。眼球顏色太淡，貓眼似的黃，沒有光彩。茫然的，仿佛他天生不能聚焦，又仿佛是因?yàn)榇еS多心事，以至于是傲慢的。他便那樣目不斜視，伸直了脖頸往堂屋奔。
小院里，七八個(gè)人面面相覷，大姐與小姐眼里流出不屑，小姐夫在叫：“啊呀，你是在哪里做了官了？不睬人了！”他的這聲呵斥沒能讓方妹子停下腳步，他嘿嘿地憨笑了兩聲，徑直闖到了婆婆的身邊，像只家犬。他不是家犬，不能搖尾，便拿一種親近的眼神看著婆婆。婆婆正在煎茶，那種僅僅流傳在南洞庭湖的某些地區(qū)，將生姜搗碎，與鹽、茶葉、炒熟的黃豆粒以及芝麻一起用翻滾的開水沖泡的茶。抬頭看到他，便很自然地說：“伢崽，你回了��？今天又吃酒去了嗎？你大哥說你昨天吃酒吃醉了，把個(gè)血打得稀下（不凝固不成形的樣子）的，下次再莫要這樣了！”婆婆的告誡，不輕不重，但在方妹子聽來，卻似乎極受用，咧開嘴，不出聲地笑，幾分扭捏，幾分羞赧。接了批評(píng)者遞來的那杯茶，他坐在一條靠背椅上，低頭喝了起來，他喝的時(shí)候，嘴角依然是敞開著的，似乎很是滿足。
“喂，你是做了官罷！”小姐夫再次喝道，斜著眼睛看著屋檐下喝茶的那個(gè)男人。那男人抬起下巴，閉上了他的嘴。他看向與他說話的那個(gè)人，他的目光呆滯而又軟弱，瞬間就被凌厲地撞了回來，于是順勢(shì)般地看往了離他稍遠(yuǎn)一些的地面，眼簾半扣了下來，余下的半邊眼球便更顯得黯淡了。他說：“沒吶，沒吶”他的否認(rèn)聽起來更像是一種討?zhàn)�，仿佛他早已明白自己的錯(cuò)處。似乎是想把茶杯擱到地上，但在還未放穩(wěn)當(dāng)?shù)臅r(shí)候，他又把那杯茶給捧了起來，頭埋得低低的，幾乎把鼻子伸進(jìn)了杯沿里。他的嘴唇做出了吮吸狀，飄浮的豆�；蛘咧ヂ槿缭杆羧肟谌�。可他好像忘了茶水是滾燙的，眼一瞪，唇齒瞬間放松開來，啪嗒嗒輕微的聲音，那是他口里尚未咀嚼的豆子落回到了茶杯里。他笑了起來，用空出來的那只手抹了抹嘴皮，說：“嘿嘿，烙了（燙到了）烙了”邊抬起雙眼去看周邊的人，好像終于找到了與人對(duì)視的理由似的。人們紛紛把頭轉(zhuǎn)開來不做理睬，只有婆婆在說：“慢點(diǎn)吃啊，伢崽�！彼鐾缘倪@個(gè)老人，哪怕這人已把眼睛看往別的方向，他依然久久仰望著她，喃喃地應(yīng)著：“好咧，好咧。”
方妹子吃完茶便起了身，婆婆說：“來，杯子給我吧�！毙〗惴蚋糁鴰讉�(gè)人在喊：“方妹子，你把你坐的那把靠背椅子換給我，你坐這矮凳啰”方妹子乖乖地把空茶杯交到了婆婆手里，又起身拎起了他坐著的那把椅子，低聲說：“走了啊。”“哦，你不吃了飯?jiān)僮邌�？”婆婆站在屋檐下問他。他堆著滿臉的笑，拎著椅子走下了階沿，經(jīng)過那七八個(gè)人圍坐的地方，把椅子放在小姐夫面前，接著穿過小院，拉開柵欄門，走了出去。
柵欄門外，方妹子轉(zhuǎn)過身來，想去拉門內(nèi)側(cè)的鐵閂，脖頸仍往前探著，如同他還想做一次窺望，坐著的人里有兩個(gè)叫起來：“你走，你走”門閂仿佛成了尖刺，他的手忽地停住，懸在那里，然后慢慢地收了回去。錯(cuò)愕，或者是為了確認(rèn)什么，他直愣愣地望著門內(nèi)的人群，很快，他又笑了起來，說：“那勞煩你們閂上，這門不插好閂子，一下就敞開了，外頭地坪里的雞會(huì)闖進(jìn)來——”他說得大聲，仿佛那些人離他很遙遠(yuǎn)似的，誠(chéng)懇的，放肆的，儼然在做一番貼心的囑托。他還沒說完，小姐夫已起身來到了柵欄門前，朝他揮了兩下手，示意他離開。他佇立在那兒，直到小姐夫把門閂插得嘩啦一聲響，他才有點(diǎn)吃力地把伸長(zhǎng)了的脖頸往回縮，待他轉(zhuǎn)過身，臉上那努力的笑容還在。
“這是我們自家屋里呢，他以為別個(gè)不曉得似的，還要他來講，”大姐嗤笑了一下，又扭頭望著自己的母親，“他那吃茶的杯子放到一邊，拿開水剮（燙洗），多剮幾遍！邋遢死了，只怕還有什么病——莫把自家人吃茶的杯子給他吃�。 贝蠼惴虮憬涌谡f：“那是的，怕惹病，肺癆什么的。”
“他還蠻有味道的呢，一屋人在，叫都不叫一聲，眼睛長(zhǎng)到頭頂上去了”回到座椅上的小姐夫嘴里叨叨著，他還在望著柵欄門外，仿佛方妹子那顆油光光的圓腦袋還伸在那里。
我說：“這就是方妹子？他姓什么？”
婆婆沒有回答，她去處理方妹子吃過的那個(gè)空茶杯了。我又看向大姐，大姐呵呵一笑：“曉得姓什么啰！”小姐插嘴說：“媽媽，你叫他吃什么飯？又不是沒把錢給他，他那個(gè)不懂味的，要不是剛才我男人說了他幾句，只怕真要賴在這里吃飯呢，下次莫要這種殷勤了。”婆婆似乎沒有聽到，大姐便嚷了一聲：“聽到?jīng)]？媽媽！”婆婆這才應(yīng)道：“曉得呢，誰會(huì)留他吃飯咯，嘴巴說的客氣話�！逼牌诺难哉Z間隱約有著慍怒，但她的情緒同樣無人關(guān)照。“嗯啦——”大姐把一聲嘆息拉得老長(zhǎng)，這是一種不信任的聲調(diào)，“上次看到你留他吃了飯呢，還講沒有——這樣慣著不好啦！”大哥湊了過來，把昨晚殺豬時(shí)他表現(xiàn)的種種不當(dāng)行為又復(fù)述了一遍，他的擔(dān)憂是：方妹子原來勤懇也老實(shí)，家里人對(duì)待他太賢惠，會(huì)讓他變得油滑不聽調(diào)教。
我又問：“他的家在哪里？”
“他哪里有家？比東子（婆家人對(duì)我丈夫的稱呼）還大好幾歲吧？只怕是有四十四五了應(yīng)該是的。光身一個(gè)人。一個(gè)爹，喝酒喝死了，死了二十多年了；一個(gè)娘，云里霧里的�！苯釉挼氖谴蠼�，我知曉她所說的“云里霧里”這個(gè)方言形容詞是指此人的母親患有精神方面的疾病，便不作追問，繼續(xù)聽下去。大姐頓了一下，又說：“還有個(gè)姐姐，十五歲就出嫁，嫁到圍子里；姐夫在深圳打工，一年到頭不回來，錢也沒一分回來，只怕是在那邊偷了堂客；一個(gè)侄兒天天打電游，吃和屙都在網(wǎng)吧里。他單身工，賺一個(gè)吃一個(gè)，哪管得了姐姐那頭，他姐姐那頭也是不管他的，有姊妹好比沒姊妹你說這樣的人還有什么家？”
小姐與小姐夫又談起了方妹子愛賭錢，他罩青蛙、摸泥鰍、捉黃鱔都是好手，這行當(dāng)?shù)脕淼腻X也耗在了牌桌上，他又好吃酒，他的幾個(gè)朋友就為騙他的錢騙他的吃才跟他在一起，橫豎沒人管，現(xiàn)在還好，等老了知道害處的時(shí)候就遲了。當(dāng)我問為什么他不成個(gè)家呢，在座的人們哄笑起來，家里沒錢，自己混成這個(gè)鬼樣子，誰要他呢？
聽了許多的閑話后，這個(gè)被稱呼為方妹子的人，給我的印象不知為什么并不壞�；蛟S是因?yàn)槲以诘诙炝璩咳狞c(diǎn)鐘目睹了他參與的那場(chǎng)屠事。朦朧里有過窸窸窣窣的響動(dòng)，一兩個(gè)短促的應(yīng)答，鞋與地面、器皿與人的低微的摩擦這些聲響從院子那頭路過，經(jīng)房門外，一股腦往茅房去了。片刻后，一陣號(hào)叫驚起，叫聲愈往后愈尖銳鋒利，實(shí)在難聽至極。瀕死的東西大約想法總是相同，嚎出我啊我啊來，仿佛它就是個(gè)人了。聲聲哀鳴穿墻而來，在暗黑的頂端吊出一個(gè)灰白色的漩渦。當(dāng)四周歸于沉寂，“我啊我啊”還高高地吊在黑暗深處的灰白漩渦里我睜眼看著，翻手打開了帳子。婆婆說：“解溲吧？”婆婆的聽覺原來那樣靈敏，但她誤解了我的本意。我隨口答了聲嗯。她說你大哥和方妹子就在那邊，不怕的，我就不跟著你去了。
我便這樣走向了屠場(chǎng)。其實(shí)我要去的只是因?yàn)橐粋�(gè)無心的允諾而不得不去的茅房而已，當(dāng)我步入那里，白日所見到的與豬圈相連的茅房?jī)?nèi)，茅廁與豬圈之間的那一塊平坦處，此刻殷紅的血四下流，曲曲折折都往墻角一塊方磚大小的開口匯聚，淌向外頭去。腥氣臭味撲打過來，死去的豬側(cè)在鐵制的屠凳上，地下兩個(gè)人，一個(gè)立著，一個(gè)蹲著，立著的是婆家大哥，蹲著的自然是他的徒弟方妹子，各自裸露著的身體都在騰騰的霧氣里——屠場(chǎng)的一個(gè)盛滿滾水的木盆里血色淋漓。幾截豬腿泡在盆里。蹲著的方妹子見我過來，忙起了身，向我哈著腰，我順勢(shì)便看到了他那往下拉出長(zhǎng)尖角的凸囊囊的膛，一條洗得半紅半白的化纖內(nèi)褲勉強(qiáng)叉在那里。我暗暗吃驚，又為掩飾尷尬，面無表情地說：“在殺豬啊？”
“嘿嘿，在殺豬呢�！狈矫米舆珠_嘴笑，就像一個(gè)殷勤的主人在招呼突然登門的客人。我刻意不再看他，白天的一面之緣并沒有讓我對(duì)他生出親切的感情，他也不是方才我說話的對(duì)象。我直走，眼角的余光里，他還在注視著我，些許的難堪都沒有，這不合時(shí)宜的逢迎分明又是恭敬的，在我看來便值得寬容。
大哥罵了一句，模糊得很，我聽不清，卻把隱約間的一個(gè)嚓嚓的聲音給收入耳去，那是皮肉分離時(shí)所發(fā)出的。我這才注意到了大哥手里的一把短刀，刀尖游在紅白處，剔剝下來的那層皮子繃在豬身與人掌間，微微地顫�！澳鞘莿幤ぁ庇新曇魪谋澈箜懫穑蚁乱庾R(shí)地回望，方妹子收了笑容的臉顯得幾分莊重，他抬起了下巴，顯然他為他的解說感到得意——屠場(chǎng)不就是他的地盤嗎？
“你蠻驁（很厲害，很出色）嗒——那你來剮不咯？”大哥厲聲道，方妹子被那咄咄的冷眼給唬住了似的，呆了一下，勾了背，重又蹲下身去�！澳銜缘脛幟矗繗⒇i？你殺得了么？你倒是殺只豬給我看下��？”連聲的斥罵里，方妹子在不自覺地挪動(dòng)，他的雙腳越挪越近，整個(gè)身子幾乎蜷成一團(tuán)。大哥越發(fā)來了脾氣，把短刀一撂，從身邊的一個(gè)圓木凳上抄起一把尖利的長(zhǎng)刀來，朝他舉著：“看，這個(gè)你敢拿么？”方妹子下意識(shí)地轉(zhuǎn)過頭來看了一眼高高揚(yáng)起的那把刀，旋即回過身，低頭從木盆里撈起一截豬腿用雙手揉搓起來。他似乎搓得太著急，頭顱牽著肩背倒伏下去，手掌和臂肘都在輕輕地抖，看上去像是下了極大的決心與氣力。
大哥同樣赤得只剩一條三角褲，我不好久留，徑直進(jìn)了茅廁去。也許是磕到一扇薄門板，大哥的聲音便脆硬的，像是碎了一地的玻璃碴子：“今日這豬腳看你刮出個(gè)什么樣子來你也曉得這是剮皮啊，你以為你好大的本事呢你不是也拿過一回點(diǎn)血刀嗎？等老子把豬架上屠凳，你的手打起那個(gè)顫，像發(fā)了癲，鉤子掛了幾回才掛到那的下頜上——你是吃了幾口貓尿才夸口跟我說能殺的？刀尖子盡是戳到它的喉嗓上，那都起了躁（跳躍起來），你彈都不彈一下老子那樣地叫‘扎啊，扎啊’，你只是一臉的死相。老子喊‘你快來按著，我來殺’，你鼓著眼珠子直盯著老子瘋話都出來了——‘算了吧’——算了，那一躥就起來了，撞得你刀一摔，差一點(diǎn)就飆到老子的心口上！崽啊崽，老子一條命差一點(diǎn)兒送到你手里！你就啜（騙）得了老子一回嘍還到外頭講跟著老子學(xué)徒弟，老子是能一手殺豬一手接血的，幾個(gè)做得到？你莫敗了老子的名聲！”
“我沒有再講過了”方妹子低落下去的聲音里有些試探的意味，我猜想他說這句話時(shí)嘴唇是囁嚅的。廁門之外的人聲戛然停止，倒是腳邊起了團(tuán)小小的異動(dòng)，一只蛆橫在灰撲撲的廁坑木板上，頭或尾胡亂地左右伸突，不久又做折滾。它重復(fù)著類似的動(dòng)作，讓我覺得它是盲目且倉皇的。轉(zhuǎn)眼見到了廁坑里頭白花花的一群群，每一只都仿佛很有目的似的，才會(huì)如此緊迫擁擠彼此壓塌，爭(zhēng)相往浮起高處的任何一道穢物上爬。而高處的那些莫不又在撲探卷曲延宕躑躅，與廁板上孤獨(dú)的一只如出一轍。我發(fā)覺我的停留與注視都是那樣的糊涂，便從茅廁里走了出來。
我不打算與屠場(chǎng)的人再做交往，經(jīng)過他們時(shí)便是緘默的。沒想到方妹子小聲地說了句話：“下不得手呢”不遲不早，說在我的腳步邊，我不禁低頭看他，他用一個(gè)小工具在刨刮豬蹄，仿佛什么事情都沒有發(fā)生過。幾步之遙的大哥沒有反應(yīng)，看來他是把話說完，一心對(duì)付那張他引以為傲的豬皮去了。那么方妹子這句話便是特地說給我聽的。我假裝沒有聽到，就這樣離開了屠場(chǎng)。
帳幔里，我張了許久的眼睛，屠場(chǎng)的樁樁幕幕漫上來又退下去，唯有那只蛆蟲與那些蛆蟲還在。天光了，屠場(chǎng)離開了人，重回原樣。屠事的痕跡一干二凈，昨夜隱沒了。殺與被殺的，存在的與存在過的，都已毫不重要。婆婆問我站在茅房那邊干什么，我向她打聽起方妹子，她說，這個(gè)人常常跑來喂雞、放鴨、挑水澆園子做這些事，都是免費(fèi)的。
當(dāng)我再次與方妹子相遇，家里只有我和婆婆以及他三個(gè)人，婆婆反手一指，這樣介紹他：“這是方妹子，比東子大幾歲。”我微笑地對(duì)他說：“方哥�！彼軐櫲趔@似的盯著我。當(dāng)婆婆面朝著我，說：“這是東子他愛人�！边@個(gè)男人立馬沖口而出：“老弟媳婦！”他對(duì)我的熟絡(luò)讓我有些應(yīng)接不及，婆婆恰在這時(shí)制止了他：“啊，她這么叫你是她客氣，你莫這樣叫，叫她名字的好，人家聽到了又要說你了，曉得嗎？”我見婆婆沒留情面，忙說沒關(guān)系的，但婆婆堅(jiān)持認(rèn)為這是一件較為嚴(yán)肅的事，來不得一點(diǎn)馬虎。于是方妹子這輩子也只叫了我這么一次“老弟媳婦”。
婆婆仿佛知曉方妹子沒有吃飯，便將他引到餐桌前。之前家人們已吃過了飯，風(fēng)卷殘?jiān)疲瑵M桌狼藉。眼前的桌面上，兩只小碗，一個(gè)碟子，清清爽爽精精致致的三個(gè)小菜，看來，是婆婆在開飯時(shí)預(yù)先留下的。婆婆說飯還要熱一下，涼了吃到肚子里，不好。但方妹子已端起碗吃了起來，雙臂往內(nèi)收斂，頭埋得低低的，連鼻子都快伸進(jìn)飯碗里，一種害怕被爭(zhēng)奪的模樣，甕聲甕氣地說：“飯好，飯好�！�
大哥這時(shí)進(jìn)門來，瞧到了他，并不說話，只望了婆婆一眼。婆婆有些許慚愧的神情，說：“方妹子沒吃飯的剛才沒吃完的菜”她的解釋有些徒勞，大哥忽地往外走，一步也不想多留。方妹子放慢了他原本飛快的咀嚼速度，慢慢地放下了碗筷，慢慢地起了身。他看著婆婆，婆婆也在看著他，短暫的沉默后，婆婆說：“吃飽了？”他嗯了一聲。婆婆猶豫了一下，又說：“你大哥今日生意不好咧——等下去把那豬腦殼剝了，給他那邊送過去�！彼粦�(yīng)聲，在場(chǎng)的人心知肚明，于他來說，這實(shí)在是件分外事。婆婆期待地看著他，似嗔似哄地說：“哦？”這男人遲疑著，最后從鼻腔里發(fā)出一個(gè)低微而又模糊的聲音。
方妹子站在臺(tái)階上，看著小院右側(cè)那道滿是油漬的橫梁，那里懸掛著一顆孤零零的豬頭�；蛟S面對(duì)一個(gè)面目灰暗而又猙獰的死物并不是件令人愉快的事情，他直了一下背脊，頭頸跟著昂了一下，就像一只蜷縮已久的貓或者犬突然撐起它們前肢與爪子似的。發(fā)覺有人來到他的身邊，他便把頭慢悠悠地轉(zhuǎn)了過來，用一種心照不宣的眼神看著我，認(rèn)為我很明白他此刻的所思所想，因此，他又似乎有了一絲快意，伸手摩挲著頸根，走出小院去了。婆婆嘆道：“一點(diǎn)都不會(huì)觀場(chǎng)（察言觀色的意思），告訴他怎么做人他都不做，也怪不得別人怎么對(duì)他懶，還是懶，害了自己不是”這話是關(guān)懷，或者是埋怨，我都無心去在意，我暗自詫異著方妹子剛才看我的那個(gè)眼神，又想著之前婆婆阻撓他用一個(gè)類似家人的稱謂來稱呼我時(shí)，他并不氣惱，把眉眼低下來，訕訕地笑，竟有幾分歡喜似的。也許是婆婆對(duì)他說出那些話時(shí)，嗓音溫和而又體恤，她的敲打，正好敲打在他心頭某個(gè)需要的地方。
過了許久，再去婆家，婆婆的寢室外支了一張小床，聽說大哥規(guī)定凌晨三點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)殺豬，從此方妹子可以就近歇息，他要是跟那些不三不四的人廝混，耽誤了工作時(shí)間，便再編不了謊話找不出由頭來開脫，而且如果再發(fā)生遲延，十元的酬勞將做克扣。此外，留宿可以，不留餐，這個(gè)家不負(fù)責(zé)解決方妹子的吃飯問題。我問婆婆，婆婆如此說：“我才不管他吃飯的事呢，誰管他嘍！”婆婆異常冷漠的語調(diào)，讓我有些驚訝。再問起方妹子，婆婆寡淡地說：“那是你大哥想出來的�！彼傅氖悄菑埌仓迷趬堑暮�(jiǎn)單的小床，別的，便無從往下談。這一次，我沒有見到他，也無法知曉，被這個(gè)家留宿他是喜或是憂。
大約是端午時(shí)節(jié)，我再次來到婆家。小院里不出所料地坐了人，兩個(gè)面熟的鄰居，一個(gè)面生的老婦人。大家按例在吃茶，人手一杯，唯有那位面生的老婦人，蹲坐在堂屋外的階沿上，雙手攥著一根木質(zhì)的扁擔(dān)，扁擔(dān)的一頭杵在地面上，她攥得很緊，仿佛隨時(shí)要倚仗它站立起來似的。婆婆為我這新到者煎茶，鄰居們爭(zhēng)相與我寒暄，那個(gè)老婦人只在張望著。她對(duì)我似乎很感興趣，見我望到了她，就略微一笑。她的神色里總有一種揮之不去的緊張，這一笑，竟有些羞怯。她的頭極小，門齒缺了，一旦笑起來，皺紋縱橫的臉便如同一只豁了口的核桃。
當(dāng)我走上臺(tái)階，從婆婆手里接過我的那碗茶時(shí)，我發(fā)現(xiàn)這位老婦人的身邊沒有茶具。我問她：“您沒有喝茶嗎？”鄰居里的一位便馬上說：“她不吃，你婆婆問了，她不吃的�！蔽以偻剿Φ脜柡α艘恍�，露出了殘存的幾個(gè)牙齒，仿佛很開心似的，又仿佛非常贊同鄰居的回答。我把手里的那碗茶遞給她，她攥著扁擔(dān)的手指蜷曲了起來，只笑著，并沒有要接受的意思。另一位鄰居勸說道：“快接啊，吃啊�！彼@才放開了她的扁擔(dān)。她用雙手托著那碗茶，小心翼翼地，幾分虔誠(chéng)的，她的小心和虔誠(chéng)令她的手指沒能將碗沿扣緊，我擔(dān)心茶碗會(huì)因此倒翻，提醒說：“您慢慢地，不要燙了�！彼阆乱庾R(shí)地將那碗茶托高了一點(diǎn)，喃喃地說：“嗯哦”又抖抖索索地說，“你你”，但她終究沒有把她想說的說出來。她看我的眼睛里竟然跳出了兩團(tuán)小小的光。
婆婆這時(shí)說：“這是方妹子他娘�！庇终f，她送來了自己家種的“小籽花生”，扯了些馬齒莧，采了大把的夏谷草、馬鞭草、蛤蟆草和水燈芯。我終于注意到了方妹子的母親身邊的兩個(gè)空竹籃，送來的東西就碼在了屋檐下的墻腳邊。我說：“呀，謝謝你老人家了。”引來這老婦人連聲的“沒啊，沒啊”仿佛她不接受道謝，還有一絲驚慌。我依稀記起從前聽說她是精神病患者，不禁悄悄地觀察她。
把茶吃過，老婦人起身交還茶碗，哪怕婆婆勸阻，依然捧牢了那只碗，執(zhí)意走進(jìn)了廚房里。待她挑上那對(duì)空竹籃走出小院，我問婆婆：“她不是有精神病嗎？”婆婆否認(rèn)了，兩位鄰居卻說：“病是沒真病，但也像得了病一樣的。云里霧里的一個(gè)人�！币娢也唤猓终f，“一個(gè)那樣的兒子，沒一點(diǎn)用處�！痹瓉�，是因?yàn)樗膬鹤記]出息，所以她便脫不了精神不正常的嫌疑。當(dāng)我打聽她的年紀(jì)時(shí)，鄰居非�？隙ǖ卣f她七十不到，怎么看上去那么蒼老，牙齒掉成那個(gè)樣子呢？一個(gè)鄰居遲疑地說：“是得過病，病掉的吧？”另一個(gè)鄰居糾正說：“是嘴饞吧？年輕時(shí)候吃多了山里的野果子，酸掉了一口好牙齒！”
鄰居們走了，婆婆與我閑話，知道那馬齒莧是因?yàn)槔蠇D人聽婆婆說起過這道菜是我極喜歡的，而且知道我今天會(huì)來，特意在清晨新摘下；夏谷草蛤蟆草之類熬煮后是解暑的良藥，婆婆原本打算自己去采，現(xiàn)在也算省了一番事；至于她送來的花生，婆婆格外看重，這種本地生長(zhǎng)的個(gè)頭和顆粒均細(xì)小的花生，在炒熟之后，其香脆味美遠(yuǎn)非市面上售賣的北方花生所能及，產(chǎn)量低，賣不到多少錢，如今種的人家少了。又知道她家離這里有二十多里的距離，靠著一雙腳，一個(gè)月總要來好幾回，也沒有別的事，只是拉點(diǎn)家常。我好奇我與這老婦人并不相識(shí)，怎么會(huì)特意為我送來禮物，婆婆說：“上回你見了方妹子，叫了他一聲方哥，他肯定是回去學(xué)舌給他娘老子聽了吧。”
正說著，大哥與方妹子前后腳地進(jìn)來。我向大哥打了招呼后，叫了聲“方哥”。大哥一聽，將臉搖向了身后的方妹子，眼角一揚(yáng)，笑得幾分干澀，又看向我，發(fā)現(xiàn)我的表情是持重的，便收住了笑，沒吭聲。方妹子依然探著他的腦袋，目不斜視地往前走，臉上掛著他那努力的笑。走到小院那個(gè)涼棚的立柱邊，便停在那里，躬下身子，往地上看，大哥叫他，他也不答應(yīng)，仍舊弓著身子，不愿離開。我這才注意到他腳邊的一只早已被廢棄的廣口玻璃罐。不知他為何被吸引，卻也沒興致去做探究，只聽他在自言自語：“換水了嗎？曉得能長(zhǎng)得大嗎？”
大哥因?yàn)橐呀?jīng)喚過方妹子了，再在廚房里喊他時(shí)，便不那么熱情。方妹子立起身來，突然朝我一笑，一種古怪的開心——他被留餐了。飯桌上，他撒開了兩個(gè)膀子，端著飯碗扒了兩大口，便把碗放在桌面上，待細(xì)細(xì)咀嚼過，完全咽下后再把飯碗端起來，如此反復(fù)了好多次。菜是豐盛的，黃鱔、小龍蝦、刁子魚，大哥開了一瓶酒，幾次用筷子指著菜碗說吃啊吃啊，方妹子慢條斯理地點(diǎn)著頭。他的咀嚼與品咂都是這般慢條斯理，最后，他把他的那張蠟黃臉偏著，顯露出一種微醺的神色。大哥瞟掃著他，問：“吃得好吧？”他抿了口酒在嘴里，抬了一下眉頭，以此作為回話。大哥擱下筷子離了席，余下唯一的客人倒是一番自在的神情。這一餐，方妹子的頭始終昂得高高的。
收拾飯桌時(shí)，婆婆說起今天的這些“水貨”都是方妹子捕來的，平日他會(huì)拿到集市上去賣掉，今天大哥找他買，他送來后，大哥便留他吃飯，他自己也吃了，自然是不會(huì)收錢的了。正說著時(shí)，方妹子竟折返，大概是婆婆疑心他聽見我們方才的談話，怕難堪，便避往廚房去。為了擺脫尷尬與沉悶，我說：“方哥還會(huì)抓魚，這樣厲害啊，這也是一項(xiàng)本事呢�！彼愫呛堑匦�，拿他那雙黃眼球看我，信任而又適意地看著，就此談開了，從捕捉的方法到需要注意的地方，這才知道，他原本是很能說的，并非天生口拙。
方妹子談興極濃，而我并不習(xí)慣被他如此長(zhǎng)時(shí)間近距離的注視，何況談話的由來是一個(gè)搪塞的托詞，耐性便漸漸消弭了去。對(duì)此，他似乎一無所知，他邊說邊微微地點(diǎn)頭，好像我很認(rèn)同他所說的，而我的反應(yīng)正合他的心意。我決心結(jié)束這個(gè)無聊的話題，便問他，他娘方才也在，怎么不一起吃飯。他連連擺手，武斷地說：“那不能的，那不能的”又兀自將打斷的話頭續(xù)上，直到我從包里掏出一本書，開始翻動(dòng)起其中的張頁，他才終于停止了言談。以為他會(huì)就此離開，但靜默了一會(huì)兒之后，突然又出聲響：“你娘咳嗽，夜夜咳，有時(shí)咳得不停歇，”他的嗓音低沉，臉上愀然不樂，又是極為鄭重的，“你把她送醫(yī)生去看一下”
“沒有發(fā)現(xiàn)呢，今天一直都沒聽她咳嗽一聲�！�
“是夜里，日里是不咳的�！�
“哦，我去問問她�！�
“你問，她只怕不說。我跟你大哥說起過，也不曉得他放在心上沒。你娘就是那般自己忍著”
“方哥，你怎么怕殺豬呢？”
話一出口，連自己都覺得唐突。難怪方妹子會(huì)懵怔，半天沒有應(yīng)答。我準(zhǔn)備另找些話，聽他悄聲地說：“也不是怕，看不得那個(gè)眼睛”他的眼神是僵直的，仿佛見到了他想見到的。他一邊緩緩地?fù)u了搖頭。
我還在等待著，之后才知道，方妹子沒有別的可說了。我?guī)缀醢崔嗖蛔×硪粋�(gè)問題：“你知道自己下不了手，為什么還要繼續(xù)跟著大哥學(xué)殺豬?”他的臉上已有了一種復(fù)雜的表情，疼痛的愧疚的或者憐憫的。那個(gè)夜晚那個(gè)蛆蟲冷不丁浮到眼前，心頭莫名的沁涼，我便不能再抖出這個(gè)話頭了。
方妹子走的時(shí)候，沒有與我道別。他在門外留了個(gè)聲音，還是那句：“換水了沒？曉得能長(zhǎng)大嗎？”沒有人回應(yīng)，應(yīng)該又是他在自言自語。婆婆進(jìn)來了，我向她問起咳嗽的事，她說是最近煙抽多了些，只夜里咳一下。婆婆有點(diǎn)嫌厭方妹子多事。當(dāng)我離開，路過小院涼棚立柱時(shí)，我看到了柱腳的那只玻璃罐，里邊有只烏龜，不及嬰兒的手掌大。婆婆說，方妹子捉來的，養(yǎng)了幾天了，一見有人來，就到那罐子邊去瞧，生怕別人關(guān)注不到似的。這便是他自言自語的原因。
半晌過去，小姐一路嚷著進(jìn)門來：“媽媽，媽媽！方妹子真的在這里吃的飯��？剛才他坐在街上那賣爆竹的蘭姑家前頭，撩起一雙腳桿（蹺二郎腿），架（歪）著腦殼在跟這個(gè)那個(gè)講，講在我們屋里吃飯，搞好多的菜，哥哥還親自潷酒給他吃搞得人人個(gè)個(gè)以為他是我們屋里的座上客。我一聽，直罵：‘碰了他的鬼！他那沒臉沒皮死了血的家伙，一色的胡說，你們也信？’街坊倒都是些明白人，都說：‘是的嘍，我們也在打肚官司﹙暗自琢磨﹚，哪里會(huì)有這樣的事，總是他在扯謊﹙說謊話﹚！’蘭姑還說，方妹子看到她孫子走過來，就喊他到身邊，說是告訴他怎么去捉鱔魚，蘭姑一下就把她孫子給拉開了，說：‘方妹子，你要教去教別個(gè)，莫教我屋里的細(xì)伢子，我屋里的細(xì)伢子是要讀書考大學(xué)，下回到大城里去的’”
婆婆正在掃地，聽了這些話，便把手里正拎著的簸箕擱到了地上，說：“那伢崽——”似是不滿，又或是有些惋惜，小姐卻完全領(lǐng)會(huì)不到�！白鲎龊檬铝T！”她沖婆婆連連地?cái)[手，語氣強(qiáng)硬極了，便絕非是求告與妥協(xié)，“還在‘伢崽’‘伢崽’地叫！就是這樣慣出來的！”婆婆猛地抬起頭來，似乎想跟女兒做個(gè)分辯，不知是被那張惱怒不已的面孔怵到，還是認(rèn)為無話可說，很快便垂下手去，拾起撮箕重又掃起地來。
我問道：“那個(gè)蘭姑這樣說，方妹子不是很丟面子？這樣說他，他不是會(huì)心里難過嗎？”“咳，他哪里怕失面子？只是一味地說：‘那是的，那是的，還是要讀書，讀書好’他顛著他的腦殼，提著一張臉，就是那樣的笑——你說他會(huì)心里過不去嗎？他就沒有過不去的時(shí)節(jié)！”小姐答得滿不在乎，緊接著又笑起來，細(xì)微地啐了一聲，她很意外我的問題，仿佛我問到的是一個(gè)非�；恼Q的從來都不成為問題的問題。婆婆向我輕輕地?fù)u了一下頭，我會(huì)意，便不再說話了。然而，對(duì)于方妹子這樁軼事的談?wù)摬⑽唇Y(jié)束。晚些時(shí)候，大哥回來，將嘴唇歪向一邊，咬著牙，似乎恨極了的模樣，說吃飯的時(shí)候他就看不慣方妹子了，忘乎所以的做派，都不知道自己幾斤幾兩。姐姐與姐夫也認(rèn)為方妹子此人是稀泥糊不上墻壁，給他三分顏色，便要起個(gè)染坊，實(shí)在是輕浮得不成樣子了婆婆一言不發(fā)，不緊不慢地做著她的家務(wù)活，仿佛與她無關(guān)的一切，她都不聞不問，也不會(huì)放在心上。
我去找我那個(gè)出門玩耍的小男孩，在屋外坪地的盡頭見到了方妹子。前面修路，我的兒子在一堆鵝卵石前撿石子，方妹子就蹲在兩米開外的地方看著他，他看孩子的眼神很是慈愛。當(dāng)我走近時(shí)，孩子并未察覺，他瞥了我一眼，又把眼光放回到孩子的身上。我說：“方哥也在啊。”他才再次抬起他的眼睛來，嘟囔了一句：“上頭有車，還有壓路的大車子�！蔽疫@才意識(shí)到前方的車來車往，以及可能存在的安全隱患。我說：“哦，是的呢，這么近�！彼麑�(duì)我的領(lǐng)悟力感到滿意，便朝我微笑了一下。孩子已經(jīng)急不可待地向我展示他發(fā)現(xiàn)的珍寶——圓的或者扁的小石頭，還有不同的顏色。他把那些石頭全兜在了他卷起的衣襟里，我埋怨他弄臟了衣服，說：“這些有什么用呢？”又讓他趕快扔掉，孩子不愿意，慌忙捂緊了他的那些收藏品。我再催促他，他便打起苦巴臉來，很有些委屈。
方妹子悄無聲息地走了過來，緊鄰著孩子蹲下，隨手捏起一顆小卵石，把它拋往空中，在這小石子尚未落地的時(shí)候，又用同一只手抓取另一顆石子，然后飛快地翻過手掌來，接住剛才拋往空中的那一顆，于是，他的手里就有了兩顆小石子。孩子瞪大了眼睛，感到非常稀奇。他又重復(fù)了上述動(dòng)作，直到他的手掌里同時(shí)出現(xiàn)四顆石子。我知道，他在表演一種在我孩童時(shí)也玩過的游戲，不便打擾他，就靜靜地看著他，好在他沒有接住第五顆，這個(gè)游戲便飛快地結(jié)束了。
他看到孩子興奮而又驚奇的表情，會(huì)心地笑了起來，重新開始新一輪的游戲，在全神貫注地捏取石子的過程中，他嘴里開始念念有詞，聽聲韻，應(yīng)該是童謠。他的聲音很低沉，我并不能聽清楚。但我還是感到新鮮，因?yàn)樵谖倚〉臅r(shí)候，并不知道做這個(gè)游戲時(shí)還有相關(guān)的歌謠，于是我問：“方哥，你在念什么？這個(gè)還有口訣的嗎？”他脧了我一眼，繼續(xù)用極細(xì)小的聲音念了兩句，他一直笑吟吟地望著我的孩子，仿佛我是一個(gè)局外人。
既然方妹子不想滿足我的愿望，我也很快對(duì)他的游戲感到無趣，便叫了孩子，說快開飯了，得回家了。孩子并不想離開，方妹子說：“去啊，把石頭子帶回去玩”他的嗓音始終低低的，好像擔(dān)心會(huì)驚到小孩子，才會(huì)用那么輕柔的聲音來說話。我的孩子竟然變得很乖，真的拎著衣襟從那卵石叢里站起身來。我沒有對(duì)方妹子說請(qǐng)他一起去吃飯，哪怕只是一句客套話，我顧慮著婆家人對(duì)他的看法，擔(dān)心他如果跟著我進(jìn)門去，那該是多么糟糕的一番景象。他什么也不說，一動(dòng)不動(dòng)地繼續(xù)蹲著，捏了一顆石頭在手里，卻沒有再進(jìn)行他的那個(gè)游戲，只伸直了他的那條膀子，用幾個(gè)指頭摩挲著那顆小石頭。
方妹子看著我們走開，似乎懶得偏轉(zhuǎn)腦袋，卻又由于角度的關(guān)系，不得不把眼睛往上抬，這樣，他額頭上的皺褶便顯得很深了。當(dāng)我們走到柵欄門外，孩子停下了腳步回過頭去，我也跟著回過頭去，方妹子還在那里，見我們回頭，就舉起手里的小石子，做出一個(gè)投擲的姿態(tài)，伸出舌頭拉長(zhǎng)了臉弄出怪相來，逗得孩子哈哈地笑。在我關(guān)上柵欄門的時(shí)候，他才站了起來，把那顆小石頭扔回卵石堆里。他并不急著離開，低下頭去，一直站在那里，就像在思索什么似的，或許是因?yàn)樗麤]有直起腰背，那粗短而又壯實(shí)的身體竟有些落寞的味道。小院里，孩子對(duì)我說，他本是想走到遠(yuǎn)一些的地方去玩的`，那個(gè)人說車子會(huì)碰死人，不讓他去，他撿石子，那個(gè)人就一直在他身邊看著他。我心有所動(dòng)，想返回去看看他還在不在，但又想到可能會(huì)招來的麻煩，也就打消了這個(gè)念頭。很長(zhǎng)一段時(shí)間，我的孩子還會(huì)興致勃勃地模仿方妹子所做的那個(gè)游戲，說：“小石頭有用呢，還可以那樣玩�！蔽也辉俜磳�(duì)他。
轉(zhuǎn)眼九月，聽說方妹子向大哥辭了工，到附近的一個(gè)磚廠去做搬運(yùn)，他一身的蠻力氣，每月最低酬資有八百元，去了兩個(gè)月，看來是不會(huì)再回來了。就在人們?nèi)绱俗h論的時(shí)候，他竟然推開小院的柵欄門走了進(jìn)來。聽我叫方哥，他喉嚨底下咕噥著，算是答應(yīng)我。而院里一眾人等，不約而同地嗤笑，還有人在嚷：“方妹子，賺大錢了呢，怎么還想到回來？”他唧唧噥噥了兩句，太低微，沒有人聽清楚，自然也沒人想去聽清楚。他依然是往婆婆那方去的，只是婆婆一見他，抽身便走，連看都沒看他一眼。
方妹子沒有落座，蹲在臺(tái)階上，一雙眼睛看看這個(gè)，又看看那個(gè)，眼光遲緩而又避讓。聽了一會(huì)兒人家的閑談，他刻意伸長(zhǎng)手臂去撥弄新買的一個(gè)廉價(jià)的手機(jī)，那只手里同時(shí)還握了一包尚未開封的白沙煙。他的手機(jī)與煙終于惹來一位少年的關(guān)注，摸著鼻子問他：“方妹子，你的手機(jī)是‘蘋果’的吧？‘蘋果’幾�。俊彼念^半仰著，一臉愕然，聽眾們有的立馬掩口笑，說：“方妹子，煙也換了朝嗒，抽上‘精白沙’了啊？”他“嗯”了一聲，下意識(shí)地低頭，握緊了他手心里的那包煙。又聽人在說：“啊呀，還新置了業(yè)吶——那手機(jī)也是牌桌上贏的？”他驟然抬頭，昏黃的眼球更加突出，顯而易見的不服氣，音量也忽地拔高了：“這是，呃”但他心頭的這點(diǎn)火苗瞬間便被吹滅了似的，他既沒有把話說完，也沒有把他的目光落到那人身上去，忽而又多出幾分慚愧的神情來。過了幾秒，他嗓音渾濁地說了一句話，似乎是說不是贏的，旁人已不搭理他，他便悄悄地把手機(jī)和煙收回口袋里。他何時(shí)走的，倒是沒有一個(gè)人注意到。
臨近冬天，方妹子又一次不請(qǐng)自來。這次來得湊巧，讓他撞見婆婆倒在小院的空地上。他將不省人事的婆婆抱回小屋，撥打了大哥的電話，等不及，又跑到集市去，叫來了在那里干活的大姐和小姐，他們仨租了輛顫巍巍的小巴車將人給送上縣城來。途中，方妹子用他的手機(jī)打了我丈夫的電話，磕磕巴巴翻來覆去地說了長(zhǎng)長(zhǎng)的一通話，無非是他的當(dāng)時(shí)所見與現(xiàn)時(shí)狀況。一下車，他便徑直向我迎上來，聽我向他道謝，又一次說起了當(dāng)時(shí)的情形，很為他所救的人擔(dān)憂的樣子。入院，樓上樓下，左右相隨，聽到是因?yàn)槲闯栽绮鸵鸬牡脱前Y狀，沒有大礙，他的眉頭方才松懈了開來。鄰床問了聲：“這是兄弟吧？”我微笑，沒有否認(rèn)，他望著那個(gè)人，搓著雙手，笑，小小的激動(dòng)，還有些許的理所當(dāng)然。
時(shí)隔不久，我向大姐說起方妹子的義舉，作為當(dāng)事人之一的她一聽“方妹子”這三個(gè)字便下意識(shí)地把頭偏向另一邊，仿佛在回避什么。我再贊嘆他時(shí)，她雙腳著力，將靠背椅悠悠地晃了起來，嘴里說：“那是，那是”她的眼睛朝著前方，回答得心不在焉。我又說起那位病友的話，她便哈地一笑，倏地停止了搖晃，起身走開了。我再跟婆婆說起這事，婆婆說，方妹子的娘一個(gè)多月前死了，在死前的幾天，來過一趟，說是私下叮囑過方妹子，如果她死了，就要把婆婆當(dāng)娘一樣地看待。婆婆似有所思，之后輕輕地?fù)u了搖頭�！八唤o你大哥做事，你大哥心里有氣�！逼牌胚@樣說。
婆婆生日。我的父親和母親來給婆婆祝壽。一下車，方妹子就湊上前來，伸手做出攙扶的樣子，父親與母親之前聽我說起過他，此時(shí)只消旁人一句話，便把傳說中的人與現(xiàn)實(shí)里的人對(duì)上了號(hào)。父親生性豪爽，說不用不用，母親任他攙著，又拿好奇的眼光看著他，聽他說了句什么，就抿嘴一笑，然后應(yīng)答了一聲。
席間，方妹子端著一杯酒，跟在大哥與我丈夫身后，從這一桌到另一桌，鄉(xiāng)親們并不與他碰杯，他的酒杯一直是滿滿的，但他始終憨笑著，袒露著一嘴的黑牙。當(dāng)他再次將酒杯推到一位客人眼前時(shí)，那客人夸張地把自己的酒杯高高擎起，笑道：“喲，方妹子也來敬酒啊，那我是要吃的——看嘍，這一屋三兄弟呢”近旁的人們爭(zhēng)相調(diào)笑，他卻似乎很開心的樣子，兩只顏色晦暗的眼球竟然閃出一星光亮來，瞅著那客人，嘿嘿地笑了兩聲，用噘起的嘴指向大哥與我丈夫，極小聲地說：“這（是）哥哥——老弟——”大哥不禁皺眉，在他的肩頭輕輕地搡了一把，說：“走開些，到你的桌上吃酒去吧！”他下意識(shí)地把酒杯攏到胸前，啞笑著，說：“沒事的，沒事的”他并不打算接受大哥的建議。另一位客人用指頭叩著桌面，高聲嚷道：“方妹子，你上禮金了沒？”方妹子說：“上了的，我上的是公簿，寫簿的泰叔”他用雙手扶住那杯酒，有些困窘地四下打量著，似乎是想尋找那個(gè)他所說的證明者。觀眾們想見到的并不在此，自然不會(huì)任由他說下去，有人用恍然的口氣說：“哦，那是這些日子手氣好，沒輸錢吧？”他便低了頭，不知何時(shí)，他的手腕偏斜了，酒潑灑了出去，他有些懊惱，似乎在可惜那點(diǎn)酒。
兄弟倆移向下一桌，方妹子尾隨著他們過去，有位長(zhǎng)者在他身邊扯了他一把，幾分嚴(yán)厲地說：“你莫跟著主家跑吧，這是什么樣子？”最后的一絲喜氣終于從方妹子的眉眼處坍塌下來，他不由自主地去喝手里的那杯酒，嘴唇與杯沿，都在微微地抖。他的手沒抬，頭也沒昂，大概是那杯里的酒已所剩無幾，怔了好一會(huì)兒，才把那只杯子從嘴邊挪開。似乎離了酒杯，他便輕松了起來，嘴角不經(jīng)意地往上爬著，于是，他又笑了，那才是屬于他的笑容，很努力的那種笑。
宴席結(jié)束，我的父親與母親告辭時(shí)，婆家人以及與我婆家關(guān)系親厚的一些鄉(xiāng)鄰都來相送，唯獨(dú)缺了方妹子。直到他們坐的車子開動(dòng)了，我才在那酒樓邊的拐角見到他。方妹子半張著嘴，看著這邊，眼神有些渙散，便不能確定他是不是在關(guān)注我們，直到我朝他微笑起來，他才與我對(duì)視了一眼，很快又別過頭去，仿佛有點(diǎn)畏縮和疏遠(yuǎn)，很不自然。母親后來跟我說起她剛到時(shí)方妹子過來攙扶她，見面就叫了她一聲“親家娘”。此前，只有我丈夫的姊妹們才如此稱呼她。這份親近，母親覺得意外，但不好拂了他的面子，便答應(yīng)了一聲。方妹子緊接著還說了句：“你老人家就像是我自家的娘老子一樣�！蹦赣H認(rèn)為他的說法過于輕率，便沒有理會(huì)。母親用一種寬容的神情講述這些，說，其實(shí)也可以敷衍他，只是，當(dāng)時(shí)確實(shí)覺得有些不適。她還說，方妹子說的時(shí)候很懇切，只不過，越是懇切，越發(fā)不能輕易應(yīng)允。
后來又一次見到方妹子，是在婆婆的小菜園里，他在幫助婆婆收菜。婆婆指點(diǎn)著，他間或慢吞吞地應(yīng)一聲，砍過摘過，又分門別類地規(guī)整好。婆婆的意思，他辦得分毫都不差。他把一對(duì)木桶挑了起來，婆婆嘮叨著：“水看著落下去了河邊上那塊墊腳的石板只怕是松了，你站上去要穩(wěn)當(dāng)些啊”他不回話，一心往那河邊去，仿佛負(fù)擔(dān)不起肩膀上的那份重量，脖頸愈發(fā)前傾，原本微駝的背弓起許多來，腿腳也不利索，有些邁不大開的樣子。婆婆看著那背影，細(xì)聲說：“好伢崽”也不知他聽沒聽到。夕陽照在兩個(gè)人的背脊上，我覺得那是一幅很美的圖畫。
過年時(shí)，我與丈夫來到小菜園。那個(gè)除夕很暖，整個(gè)白天都沒有下雪，菜地的邊界是一道陡直的土墈，長(zhǎng)著一溜的灌木，當(dāng)中還有一株柑子樹，樹杈間竟挑著幾個(gè)果子。我興奮地指著那里，對(duì)丈夫說：“啊，看那個(gè)，真想摘下來啊。”丈夫認(rèn)為摘不到，我不聽他的，自己跑到了土墈邊，仰頭看樹，向那高而遙遠(yuǎn)的果子伸出手臂去。這么看來，我的確是很想得到那些果子，然而，這不過是我的一個(gè)玩笑罷了。很快我就回到了原本我們站立的地方，過了一會(huì)兒，我們打算離開小菜園。這時(shí)，突然聽到一陣撲簌簌的聲響，對(duì)面的灌木叢里有動(dòng)靜，再看時(shí)，有個(gè)人影出現(xiàn)在柑子樹上，擔(dān)心我們會(huì)走開，那個(gè)人在喊：“摘得到，摘得到的”
我們看著他手腿并用，像只猴子似的往上攀緣，不免擔(dān)心，怕他摔下來，為了幾個(gè)不值錢的柑子，惹上一場(chǎng)禍?zhǔn)�，就�?duì)他說快下來快下來，我不要的。但他攀得更快了，摘下一個(gè)，便朝我們喊著讓開一點(diǎn)，然后把那個(gè)柑子擲到我們的腳邊，接著是第二個(gè)，第三個(gè)最后的那個(gè)，他朝我揮了一下，那個(gè)看上去是一樹柑子里最大的一個(gè)了，他攥在手里滑下了樹，并沒有向我們拋擲，也許是他打算自己留下吧。我們拾了地上的幾個(gè)柑子，一抬頭已不見他，等了一會(huì)兒，便離開了小菜園。菜園外的坪地上，從前散養(yǎng)雞鴨的地方，方妹子正與一只黑狗在戲耍，那是婆家養(yǎng)的狗，與他分外親熱。
方妹子聽到我們過來的聲音，立起身，說：“這狗還認(rèn)得我。”說著，便把手向我伸過來，他的掌心攤開，正是那只最大的黃燦燦的柑子：“這個(gè)給你，怕丟爛了”我們的手騰不出空來，他便細(xì)心地將自己的這個(gè)疊放在了我手里那幾個(gè)小柑子上。我看著他說：“像一家人呢，自然是認(rèn)得你的�！蔽乙詾樗麜�(huì)憨笑，如同以往與他相見的每一個(gè)時(shí)刻一樣，但是他沒有。他望著我，問我婆婆好不好。我很詫異，他不是常來看婆婆的嗎，為什么有這樣的問題，就對(duì)他說：“你進(jìn)屋去坐啊，她在屋里。”他又問：“大哥在屋里吧？”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。他說他還有事，就不去了。頓了頓，他又說：“你娘人很好，你也好你們一屋人都是很好的”他越說越慢。他說的時(shí)候，一直盯牢了我，好像他的眼球不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)似的。
回到屋里，放下柑子，我對(duì)婆婆說起這是方妹子幫我們摘的，爬樹去摘，請(qǐng)他進(jìn)來他不肯，就那樣走了。婆婆看了一眼大哥，有些煩躁地說：“他來干什么？那家伙，沒有一點(diǎn)用處！快些把外面那個(gè)床鋪拆了，多時(shí)就沒人了，還放在那里做什么！”這斥責(zé)來得太過突然，我有點(diǎn)疑惑，但也不好追問，也就不再追問了。
暮色四合，焰火開始零零落落地燃起，還有遠(yuǎn)近幾處鞭炮在響。孩子們被撩撥著，也拿出自家的散碎煙花去小院里放�；ɑňG綠，噼噼啪啪，大人看了一會(huì)兒就陸續(xù)地進(jìn)了屋，任憑孩子在外頭去笑去跳去拍手叫好。突然聽到一個(gè)孩子發(fā)出一個(gè)尖厲的聲音，緊接著幾個(gè)孩子都在嘶叫，嘈雜的腳步，跑得最快的那個(gè)孩子一闖進(jìn)門里就嚷開了：“鬼啊，外頭有只鬼！”“快，往地上吐痰，呸，呸，呸——”這喜慶而又禁忌重重的時(shí)節(jié)！大人企圖用這迷信的方法去驅(qū)逐孩子那句不吉祥的話，孩子的母親開始責(zé)罵他，當(dāng)更多的孩子闖進(jìn)來說同樣的話時(shí)，大人們?cè)僖沧蛔�，拉著各人的孩子往屋外去�?/p>
一張比夜色更黑的臉龐出現(xiàn)在小院的柵欄門外，小姐夫首先開罵：“是方妹子——方妹子，你找死�。∫M(jìn)來不進(jìn)來，豎在那頭嚇細(xì)伢子們！”那張笑著的臉像被猛扇了一個(gè)耳光似的，嘴巴張開，顯得很蠢笨。大姐計(jì)較他無禮，做出白眼，指責(zé)說：“大時(shí)大節(jié)的，也不知道講聲恭喜，吃酒吃神了罷。”哥與嫂都在幫腔，方妹子退了一步，又呆立在那里，似乎在等待什么。婆婆隔著這一小群人，仿佛隔著一道海，她并不能看到方妹子，也不為看到誰，眼睛只向著那深而冷的黑處，嘴里細(xì)碎地念著：“小童之言，百無禁忌，小童之言，百無禁忌”我說：“方哥，你進(jìn)來吧？”話音剛落的那一瞬，柵欄門里和柵欄門外，沒有一個(gè)人出聲。
人們說三道四地回到屋里。圍爐向火，看電視，吃甜食，談南山說北海孩子們又去了小院，他們知道方妹子就是那個(gè)鬼，他已經(jīng)離開，嚇不到他們了，所以他們玩得很盡興。人們都在做著每個(gè)年節(jié)里完全相同的事情，把之前的那場(chǎng)小小的風(fēng)波完全忘記了。零點(diǎn)過去，煙花鞭炮，該放的都放了，小孩子們都累了困了，大人們的閑話也已說得心滿意足，歲是不用守的，各人拉著或者著背著自家的孩子回去，我們按慣例留在了婆婆這里。丈夫帶孩子上床歇息去了，我跟婆婆又坐了一會(huì)兒，說了一些別的話。婆婆說去拿煨在灶灰里的紅薯給我吃，從廚房里出來，在門口停了一下，腳步聲往小院里去了。隱約聽到一個(gè)聲音在呼喊：“娘老子誒”
我也出了屋。柵欄門開了，小院里多了一個(gè)人，正跟婆婆絮話。婆婆說：“你從哪里來？開始來的時(shí)候，你要同哥哥姐姐他們喊聲恭喜，不也就進(jìn)來了�！彼c(diǎn)頭，像個(gè)認(rèn)錯(cuò)的孩子，眼神惘然而又空洞。婆婆又說：“這樣的夜了，你老弟他們都睡著了——怎么不早些過來咯？給你留了瓶酒，你大姑送給我的，是好的，留給你，明天你來吃吧”婆婆的意思，他很明白，他并未獲準(zhǔn)進(jìn)屋去，可他并不計(jì)較，卻是很愧疚的，一個(gè)勁地說那怎么可以，他還沒有買東西給婆婆的。他說明日來時(shí)，再帶些禮物來。他說得有些含糊，可能他也不確定，明天是否真的能帶來禮物。接著他又去掏胸前的衣兜，應(yīng)該在摸索錢或者是別的什么東西，婆婆竭力地勸阻他，說急了，便輕輕地跺了一下腳，又把一個(gè)小紙包遞給他。那紙包里就是婆婆原本想拿給我的紅薯。他推脫著，她便執(zhí)意地塞到了他手里：“拿去吃去，這個(gè)暖和的，吃到肚子里，心里也跟著暖和”他用雙手把那紙包接了過去，捧在手心里，又在手掌間倒轉(zhuǎn)著，仿佛很燙的樣子，說：“啊，好暖和的。”
方妹子見到我了，把那紙包托得高高的，又朝婆婆努了一下嘴，說：“娘老子給的�！蹦锹曇粲悬c(diǎn)蒼白，聽來更像是說明解釋，而不是驕傲或者炫耀。他說的，還有他做的，都是那樣的遲緩，他的頭上還有一頂扁塌塌的絨線帽子，那帽子只有年老的人才會(huì)戴。他向我笑起來，他越用力，就越顯得乏力，他的上嘴唇在不自覺地翕動(dòng)，看上去，他不像一個(gè)四十出頭的壯年人了。
方妹子去閂柵欄門，我和婆婆都說，我們來吧，他仍然堅(jiān)持自己來做，捻著那閂子，緩慢地往鎖孔里推，一臉的慎重，仿佛在履行一個(gè)莊嚴(yán)的儀式。他走出兩步，又轉(zhuǎn)過身來，叫住了我們，說：“恭喜啊”他說了發(fā)財(cái)，又在想別的祝福的話，似乎想得很艱難，臉上有了一點(diǎn)痛苦的表情。婆婆便叫了聲伢崽，說：“又是一年吶，你少打些牌想來就來啊”“我一直在這里呢，就在外頭，就是這樣一走來一走去。我看大哥啊姐夫啊他們都在這里”他的鼻孔張開，連眼皮都在微微地顫動(dòng)，可他好像缺乏表述的能力，想說的話總是含在嘴里囫圇著，始終無法做到說個(gè)清楚明白。他閉了一下眼睛，又說“好呢，好呢”
我看著方妹子離開。他佇在前面的那方地坪上，上身抖動(dòng)了一下，就像打了一個(gè)寒噤似的，接著，又把頭低下去，似乎是在啃食什么，但他不久就把頭給抬了起來，操緊了兩條胳臂，背便彎曲得厲害，是擔(dān)心那紅薯會(huì)變涼，所以把它掖進(jìn)了胸懷里吧？他的身子仿佛被很遠(yuǎn)處的路燈鐵青的光給吸住了，幾乎看不出他在移動(dòng)，但他的身影卻慢慢地淡下去，終于湮入了半昏半明的燈光里。我想象不出他所說的，在小屋外徘徊的樣子，卻把他穿著一條破舊的內(nèi)褲朝我笑著的曾經(jīng)的一個(gè)夜晚給記了起來，心頭似乎有東西在蠕動(dòng)，是蛆蟲吧？我奇怪那些惡心的事物為何會(huì)被一再地回憶，這讓我感覺很不舒服。婆婆在喚我，催促我進(jìn)屋。我問婆婆，方妹子最后說的那個(gè)“好”字，是答應(yīng)少打牌，還是答應(yīng)多來這個(gè)家里走動(dòng)。婆婆說，她也不知道。
之后，夏天挨著春天過去，我都沒有再見到方妹子，忍不住問起他來，大姐說：“做官去了吧�！毙〗阏f：“只怕是吃酒吃死了，像他那個(gè)爹一樣�！倍靵頃r(shí)，依舊不見他。我向婆婆詢問起他來，婆婆哈哈一笑：“曉得他是發(fā)財(cái)去了，還是吃酒去了嘍�！币娢液苷J(rèn)真地問他后來有沒有再來過，婆婆說：“來過你們都沒在的時(shí)節(jié)也是他太不爭(zhēng)氣，煙、酒、賭錢，幾毒俱全。磚廠里做事，把腿給壓斷了，重事做不得，連扯豬尾都扯不動(dòng)了。他也知曉，再回頭來找你大哥肯定是沒用了，我也是做不了主的”
婆婆接著又說起方妹子把腿壓斷的前兩天，磚廠老板的老父親在街尾上走著走著摔了一跤，摔下去的時(shí)候正好一個(gè)騎自行車的學(xué)生從他身邊過去。那學(xué)生是外地人，大學(xué)剛畢業(yè)，老頭兒摔倒后他停車下來問情況，還打電話叫磚廠老板他們過來，那一家子人到了后都說老頭兒是他撞倒的，讓學(xué)生負(fù)責(zé)。看熱鬧的人擠密挨密，圍得鐵桶一樣，夾在里頭的那個(gè)學(xué)生垮著一張臉，汗直那樣的淌，還是說他沒撞。眼看爭(zhēng)執(zhí)不過，方妹子出聲了，說沒撞，自己摔的，他就在路邊，看得仔細(xì)，不會(huì)錯(cuò)的。磚廠老板是個(gè)爽快人，說既然有人作證了，這事就結(jié)了。過不了幾天他斷了腿，磚廠老板找車送他去了醫(yī)院，大家都說老板人厚道，罵方妹子不知好歹，要么是酒把腦子給燒壞了，幫著外地人來害本地人。
我問醫(yī)藥費(fèi)也是磚廠老板付的吧，婆婆驚訝地說那不是，方妹子是自作自受，干老板什么事？聽我說按律法是要由老板負(fù)責(zé)的，她將信將疑地看著我，又做出了自己的判斷：“他先對(duì)不起別人，還有什么臉找人家出錢？”“醫(yī)藥費(fèi)用了多少？”“他有幾個(gè)錢呢？住了兩天就出了院，石膏白布吊著腿腳，還躥到麻將館里看人打牌，都討嫌他，只差沒把他轟出來”婆婆這么說著，又沉默了下來，似乎想起一些悲傷的事情，但她到底是個(gè)快活的人，又說：“管他那么多干什么呢！”炭盆里，火正旺。我向那火光靠近，發(fā)現(xiàn)婆婆也在趨向它。我說，真冷。婆婆說是的。我又說：“現(xiàn)在想來，方妹子是想讓我們把他當(dāng)一家人的。他說過，我們一屋人都好。”
“這里一屋的親姊妹，哪里要他個(gè)外人？他不聽話，你大哥煩他。一個(gè)不喜歡，個(gè)個(gè)不喜歡。又沒本事，招人看不起，”婆婆望著炭火，語速慢了下來，“你哥哥姐姐他們也就是嘴上對(duì)他惡，以前在這里做事時(shí)，也給過衣服給他，給過煙和酒給他吃的。他有一回中了暑，還是你兩個(gè)姐姐給他扯的痧，他皮厚，兩個(gè)人輪流扯，虎口都扯痛了怪哪個(gè)呢？他起先（最初）還是靈泛（聰明靈敏）一些的，后來越來越不是那樣了他要是守著他的本分，只怕會(huì)好一些”
我們沉默了一會(huì)兒，我問婆婆：“他姓什么？‘方’是‘方圓’的方嗎？”婆婆思索了一下，說：“姓胡，還是姓符呢？三個(gè)字，原來他說過，沒記住”婆婆轉(zhuǎn)而說起別的事。方妹子若不再回來，他的名字便是一個(gè)謎；而他即使回來，又有誰會(huì)去記住呢？婆婆顯然明白這個(gè)道理，所以，她并不遺憾。
之后許多個(gè)日子過去，我不再見到方妹子。聽說他“買馬”，發(fā)了一筆橫財(cái)，鄰居們爭(zhēng)相登婆家的門，揣測(cè)他會(huì)分一些利益給這世上與他唯一過從密切的人家。大哥當(dāng)時(shí)直擺手，說從未想過要沾他的光得他的利，只是不久便在私交甚好的華生家里吃酒時(shí)漏了口風(fēng),酒桌上討論起自己是怎樣教導(dǎo)方妹子殺豬的，帶了好幾年的徒弟要分出多少的紅來給他才適宜。但大哥的心愿落了空，方妹子并沒有在這個(gè)家里出現(xiàn)，半個(gè)月后，他死了，醉酒掉進(jìn)了從婆家門口流過的那條小小的河港里淹死了。又聽說他是被謀殺的，村里有個(gè)三十出頭的男人在他之后尾隨他，那晚他手氣著實(shí)好，贏了不少錢，仿佛他的命運(yùn)從那次“買馬”開始便翻轉(zhuǎn)了過來——然而也是他的運(yùn)斷送了他的命，婆婆說：“還沒活到甲子就枉死了，投不得胎，真真的一個(gè)‘化生子’�！彼纳ひ衾飵е环N淡淡的哀傷。
小姐略帶神秘地說起，方妹子死的那天夜里，她聽到了開門的聲音和腳步聲，她的話還沒說完就被婆婆厲聲打斷了：“他又不是我們的什么人，要‘收腳’（指人死后靈魂到他親近的人身邊出現(xiàn)）也輪不到我們屋里！”大哥便說方妹子是個(gè)沒良心的人，婆婆點(diǎn)頭稱是，你對(duì)他那么好，他發(fā)了財(cái)一個(gè)子兒也沒掏給你。婆婆的話不像是一種應(yīng)承與附和，更是像一種鄙夷，或許是大哥已把同樣的話在她面前說過多遍而令她心生厭倦吧。小姐夫笑了一聲，說：“那時(shí)不是看在我們條件好，他會(huì)來巴結(jié)我們？你以為他圖什么？那樣的嫌棄他，他還一副嫌不死的樣子”婆婆問道：“我們條件有幾多的好？”小姐夫便不再作聲了。
大姐很難得的一言不發(fā)，一個(gè)人走出了屋外，我跟著她出了屋，問她方妹子那樁命案的進(jìn)展，她說：“他姐姐那頭正鬧著呢，他那個(gè)姐夫也回來了——方妹子‘買馬’發(fā)了大財(cái)，人一死，錢也不見了。他們惦著的其實(shí)就是這事，又不好明說，前幾天還鬧到縣政府去，哭著喊著要盡快破案。他姐姐姐夫現(xiàn)在出門都手挽著手，那個(gè)親熱喲！他死了，倒成全了他姐姐，那筆錢要是能追回來，他姐夫以后也會(huì)收了心，不再往廣東去了罷”大姐回頭望了一眼堂屋門口，壓下聲音說：“大哥也是，前些時(shí)候起勁兒地蹦跶，方妹子死了才懨下來，讓街坊們看笑話呢”她的眉眼里帶著一些不屑。
這是我最后一次聽到關(guān)于方妹子的消息。人散后，婆婆告訴我，方妹子死之前來過一次，塞了五百元錢給她，好像是不想驚動(dòng)旁人才特意晚上來的。她叮囑我不要跟別人說，免得大哥知道后疑神疑鬼，攪得她不得安寧。婆婆撇了撇嘴：“方妹子贏了那么多的錢，給些給別人也是應(yīng)該的。早知道人死錢光，不如多給一點(diǎn)也讓人有個(gè)念記。就拿這么一點(diǎn)點(diǎn)，人家不信，還以為我在扯謊藏私”
這段故事的末尾，我仍未能明了在婆家所居的湘北，人們把年幼的女孩稱呼為“伢子”，又把年幼的男孩稱呼為“妹子”的緣由，這樣的傳統(tǒng)習(xí)俗有趣而又令人費(fèi)解。我一直以為我會(huì)忘了那個(gè)人至中年還被當(dāng)作孩童一般稱謂為“妹子”的男人。那個(gè)男人到底姓甚名誰，連屠刀都不敢舉的人為何要拜師學(xué)屠，那樁命案結(jié)果怎樣我自知對(duì)諸如此類的問題我都并非真的感興趣，他與我并無瓜葛，我的婆家從來都認(rèn)為他與他們毫無關(guān)系。然而時(shí)至今日，我卻仍然有心無意地記起他來。我還記得我曾做過一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見他走過來，望著我，嘻嘻地笑，問我：“你叫什么名字？”我下意識(shí)地重復(fù)著自己的名字。醒來我想，許多的時(shí)候，我也沒有名字。
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