過(guò)小年

　　農(nóng)歷十二月二十三日(或二十四日)，民間稱為過(guò)小年，是祭祀灶君的節(jié)日。山西境內(nèi)，絕大部分地區(qū)是臘月二十三日祭灶。只有榆社、文水、黎城、陽(yáng)城等少數(shù)地方是臘月二十四日祭灶。在晉北地區(qū)流傳著“臘月二十三、灶君爺爺您上天，嘴里吃了糖餳板，玉皇面前免開(kāi)言，回到咱家過(guò)大年，有米有面有衣穿”的民歌，表現(xiàn)了對(duì)美好生活的追求與向往。臘月二十三后，家家戶戶要蒸花饃。大體上分為敬神和走親戚用的兩種類(lèi)型。前者莊重，后者花梢。特別要制做一個(gè)大棗山，以備供奉灶君。“一家蒸花饃，四鄰來(lái)幫忙”。這往往是民間女性一展靈巧手藝的大好機(jī)會(huì)，一個(gè)花饃，就是一件手工藝品。

　　迎喜神

　　春節(jié)后，民間習(xí)慣選擇第一個(gè)吉日，外出郊游，稱為迎喜節(jié)，亦稱游喜神。

　　這天，大人小孩趕著馬牛驢騾等家畜或駕駛農(nóng)用運(yùn)輸車(chē)，朝著喜神所在的方位前進(jìn)。愛(ài)養(yǎng)鴿子的年輕人還要提上鴿籠。進(jìn)入曠野以后，老年人要舉行禮儀。一般程序?yàn)椋侯I(lǐng)頭人先從木盤(pán)內(nèi)取出各種祭物，呈品字形在地上擺供。然后用手壘三個(gè)小土堆，中間代表天神，左邊代表地神，右邊代表喜神。土堆上各插香三炷，燒紙三張。大家三跪九拜，祈禱喜神保佑、出門(mén)順利等等。小孩子則要鳴放鞭炮，鴿子滿天飛舞，家畜要任其自由撒歡奔跑。所有人還要放開(kāi)嗓子，吶喊幾聲。愛(ài)唱的則盡情高歌。真是人歡馬叫、歌舞升平。迎喜神，若能驚起一只野兔或山雞，則被看作最大的吉祥喜慶。就是看見(jiàn)喜鵲、麻雀等小鳥(niǎo)，也是一種好的兆頭�；丶业臅r(shí)候，老人們習(xí)慣撿根柴，取諧音財(cái)，意喻招財(cái)進(jìn)寶。

　　這一天，民間還要舉行隆重的拜財(cái)神活動(dòng)。不少地方，習(xí)慣到河里擔(dān)水。呂梁地區(qū)迎喜神，盛行在郊外相邀飲酒，《石樓縣志》就記敘說(shuō)：“遇首吉，出門(mén)攜酒肴、香、炮，羅拜坐次，謂之‘迎喜神’”。臨縣一帶，至今流傳著迎喜神歌曲：“粘戶紅箋墨色新，衣冠揖讓藹然親。香燈提出明如海，都向村前迎喜神。”反映了歷史上迎喜神的熱鬧。

　　迎喜神的日子，一般都在正月初五日以前。晉北地區(qū)習(xí)慣選擇在春節(jié)后的戊日或癸日。呂梁地區(qū)一般在正月初一日或初二日進(jìn)行。晉南的霍縣等地則在正月初三日游喜神。