元旦的來(lái)歷和習(xí)俗
中國(guó)元旦歷來(lái)指的是農(nóng)(夏、陰)歷正月初一。“元旦”的“元”，指開始，是第一的意思，凡數(shù)之始稱為“元”;“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽(yáng)，下面的“一”代表地平線。“旦”即太陽(yáng)從地平線上冉冉升起，象征一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個(gè)字結(jié)合起來(lái)，就引申為新年開始的第一天。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時(shí)之元。
在漢語(yǔ)各地語(yǔ)言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。在中國(guó)，元旦已列入了法定假日。由于世界各國(guó)所處的經(jīng)度位置不同，各國(guó)的時(shí)間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。中國(guó)是世界上第12個(gè)開始新年的國(guó)家。
元旦起源在公元前5000年左右，古埃及人已由游牧改為農(nóng)耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農(nóng)業(yè)收成與尼羅河是否泛濫有很大關(guān)系，古埃及人從長(zhǎng)期的觀察中發(fā)現(xiàn)，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規(guī)律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)伺之間大約相隔365天，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)尼羅河初漲的潮頭來(lái)到今天開羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽(yáng)與天狼星同時(shí)從地平線上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開始，這便是元旦的由來(lái)。
民俗杯盤碎片送朋友
丹麥人在元旦前夜，家家戶戶都要將平時(shí)打碎的杯盤碎片收集起來(lái)，待夜深人靜時(shí)偷偷地送至朋友家的門前。元旦的早晨，如果誰(shuí)家門前堆放的碎片越多，則說(shuō)明他家的朋友越多，新年一定很幸運(yùn)。
婦女坐上市長(zhǎng)椅
西德人過(guò)元旦，要表演婦女奪權(quán)的喜劇。許多地方的婦女成群結(jié)隊(duì)地沖進(jìn)市政府大廳，闖入市長(zhǎng)辦公室，坐上市長(zhǎng)辦公椅，表示接管市長(zhǎng)權(quán)力。
摔瓶打罐扔臉盆
意大利的一些地方，元旦前夜午夜十分，如果你在路上行走是很不安全的，因?yàn)檫@時(shí)人們都要把屋里的一些破舊瓶、缸、盆等扔出門外砸碎，以示除舊迎新。
喝光余酒交好運(yùn)
法國(guó)人在新年到來(lái)之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認(rèn)為，元旦時(shí)如果家中還有剩余的酒，新一年里交厄運(yùn)。
元旦由來(lái)的美麗傳說(shuō)
古代中國(guó)的元旦日，并非如今通用的“格列歷”——公歷的1月1日。從殷代定農(nóng)歷十二月初一為歲首，到漢代定在農(nóng)歷正月初一為歲首，曾有多次反反復(fù)復(fù)的改變。到民國(guó)時(shí)孫中山于1912年1月初在南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)為“順農(nóng)時(shí)”、“便統(tǒng)計(jì)”，定農(nóng)歷正月初一為春節(jié)，改公歷1月1日稱為歲首“新年”，但仍稱“元旦”。直到解放后中央人民政府頒布統(tǒng)一使用“全國(guó)年節(jié)和紀(jì)念日放假辦法”，將公歷1月1日規(guī)定為元旦節(jié)，并決定全國(guó)在此節(jié)放假一天。同時(shí)為區(qū)別農(nóng)歷和公歷兩個(gè)新年，又鑒于農(nóng)歷二十四個(gè)節(jié)氣中的“立春”，恰在農(nóng)歷新年前后，因此改農(nóng)歷正月初一稱為“春節(jié)”。
“元旦”的“元”，指開始，是第一的意思，凡數(shù)之始稱為“元”;“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽(yáng)，下面的“一”代表地平線。“旦”即太陽(yáng)從地平線上冉冉升起，象征一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個(gè)字結(jié)合起來(lái)，就引申為新年開始的第一天。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時(shí)之元。元旦一詞最早始于三皇五帝，唐房玄齡等人寫的《晉書》上載:“顓帝以孟春正月為元，其時(shí)正朔元旦之春。”即把正月稱為元，初一為旦。南朝梁人蘭子云的《介雅》詩(shī)也云:“四氣新元旦，萬(wàn)壽初今朝。”
還有個(gè)傳說(shuō)，是在4000多年前遠(yuǎn)古的堯舜盛世之時(shí)，堯天子在位時(shí)勤政于民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛(ài)戴，但因其子無(wú)才不太成器，他沒(méi)把“天子”的皇位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼?zhèn)涞乃础驅(qū)λ凑f(shuō):“你今后一定要把帝位傳交好，待我死后也可安心瞑目了。”后來(lái)舜把帝位傳給了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛(ài)民為百姓做了很多好事，都十分受人愛(ài)戴。后來(lái)人們把堯死后，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當(dāng)作一年的開始之日，把正月初一稱為“元旦”，或“元正”，這就是古代的元旦。歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動(dòng)，如祭諸神祭先祖，寫門對(duì)掛春聯(lián)，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團(tuán)圓飯以及眾多的“社火”等娛樂(lè)歡慶活動(dòng)。晉代詩(shī)人辛蘭曾有《元正》詩(shī):“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬(wàn)年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。
在民國(guó)以后雖然定1月1日為新年，當(dāng)時(shí)只有機(jī)關(guān)、學(xué)校以及外國(guó)經(jīng)營(yíng)的洋行大商號(hào)等才放假1天，老百姓并不承認(rèn)，仍延承古時(shí)舊習(xí)以農(nóng)歷初一為新年，因此老北京的街市上與民間均沒(méi)有什么歡慶活動(dòng)。解放后將1月1日歲首改稱為“元旦”節(jié)后，政府仍按照幾千年來(lái)使用的農(nóng)歷歷法按農(nóng)時(shí)節(jié)令，在立春前后冬閑時(shí)期的“春節(jié)”放假三天，民間辦“廟會(huì)”等歡慶，傳承百姓的心愿和千百年的民俗。