不少人在飯后都有“燒心”的癥狀，即胃部有燒灼樣的疼痛感，同時伴有反酸的癥狀。其實，“燒心”是消化系統(tǒng)最常見的癥狀之一，它的正式醫(yī)學(xué)名稱叫“胃灼熱”。人體的食管末端有一個瓣膜，叫食管底部括約肌。在正常情況下，食物進入胃后它就關(guān)閉起來了。而當該瓣膜軟弱無力關(guān)閉不全時，便可導(dǎo)致胃酸返流，引起食道灼熱，也就是平常所說的胃灼熱現(xiàn)象，俗稱燒心。
根據(jù)傳統(tǒng)的觀點，人只要常吃清淡的食物就不會出現(xiàn)胃灼熱現(xiàn)象;但從科學(xué)的角度來看，這種說法并沒有依據(jù)。
美國斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的助理教授勞倫·吉爾森表示，人們在傳統(tǒng)上認為限制一些刺激類食物——例如咖啡、巧克力、含咖啡因的飲料、酒以及柑橘類水果，就會緩解燒心的癥狀，但這種說法找不到科學(xué)依據(jù)。
有關(guān)于科學(xué)手抄報
胃灼熱產(chǎn)生的原因是食管底部括約肌發(fā)生病變。在上世紀八十年代之前，狀況嚴重的胃灼熱患者只能依靠酸性中和劑甚至手術(shù)來解除痛苦，此后一種叫做 “質(zhì)子泵抑制劑”的藥物被科學(xué)家研究出來，成為治療胃灼熱的特效藥。常見的奧美拉唑就屬于這類藥物。盡管有了特效藥，但很多患者仍把清淡飲食作為防止胃灼熱的治療手段。
不過，在吉爾森的醫(yī)院里，很多胃灼熱病人向她抱怨，飲食療法并不管用。這一現(xiàn)象讓吉爾森下決心去研究飲食療法的科學(xué)依據(jù)。她試圖找到第一個發(fā)現(xiàn)清淡飲食可以抑制胃灼熱現(xiàn)象的科學(xué)家，但在查閱了兩千多篇關(guān)于飲食與胃灼熱之間關(guān)系的學(xué)術(shù)論文之后，她發(fā)現(xiàn)所謂的飲食療法并沒有真正的科學(xué)依據(jù)。盡管一些食品(例如碳酸飲料)可能導(dǎo)致食道跟胃之間的肌肉放松(這是造成胃灼熱的潛在原因)，但吉爾森發(fā)現(xiàn)，沒有一項研究可以證明食用這類食品會誘發(fā)胃灼熱，或者證明避免這類食物可以減輕燒心的癥狀。
雖然科學(xué)家沒有找到飲食跟胃灼熱之間的確切關(guān)系，但也有科學(xué)家認為，某些傳統(tǒng)觀念還是有可取之處。佛羅里達州馬約醫(yī)院腸胃科主任肯尼思·德瓦特表示，經(jīng)驗之談還是有好處的，“如果病人發(fā)現(xiàn)某種食物會加重燒心的病情，那還是盡量避免這種食物為好。”