中唐以后，以韓愈為代表的“瘦硬派”和以白居易為代表的“淺近派”在詩(shī)壇上相互斗勝，各領(lǐng)風(fēng)騷。作為“詩(shī)豪”的劉禹錫卻不依傍這兩個(gè)派別，而是在兩派之間崛起創(chuàng)新、獨(dú)樹(shù)一幟，最終自立門(mén)戶、自成一家，為自己在異彩紛呈的唐代詩(shī)壇上贏得了一席之地。

　　劉禹錫是河南洛陽(yáng)人。劉家為躲避戰(zhàn)亂遷居江南，這使得劉禹錫從小就受到了良好的教育。最值得慶幸的是他得到了名噪一時(shí)的詩(shī)僧皎然、靈澈的指教，學(xué)業(yè)大進(jìn)。公元793年，年僅22歲的劉禹錫高中進(jìn)士，可謂千人挑一、少年得志。這種一帆風(fēng)順的經(jīng)歷自然成就了他相信未來(lái)、永不服輸和視險(xiǎn)阻如坦途的個(gè)性。

　　劉禹錫人生最輝煌的階段當(dāng)在“永貞革新”期間。當(dāng)時(shí)王叔文對(duì)他以“有宰相器”視之，委以重任，而劉禹錫也雷厲風(fēng)行，為革新殫精竭慮。史載此時(shí)的劉禹錫“頗憑籍其勢(shì)，多中傷士”，不能說(shuō)這完全是對(duì)劉禹錫的詆毀，但從中也可以看出他胸中無(wú)機(jī)關(guān)，當(dāng)真是率情任性。他以欲中興大唐的公心來(lái)應(yīng)對(duì)紛繁蕪雜的政治生活，必然要碰得頭破血流，然而這也正好為劉禹錫展示性格設(shè)置了一個(gè)平臺(tái)，把他的赤子之心揮灑得淋漓盡致。

　　“永貞革新”失敗后，劉禹錫開(kāi)始了“巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身”的生活。在這期間，劉禹錫經(jīng)歷了人生的嚴(yán)冬季節(jié)，一連串的打擊和傷悲之事讓他應(yīng)接不暇。然而，情況雖然糟糕，劉禹錫仍然是傲然獨(dú)立、誓不低頭。憲宗即位，劉禹錫被貶為連州刺史，赴任途中，再貶為朗州司馬。此等遭遇無(wú)疑是雪上加霜。他身處蠻荒之地，常思重返京都再展宏圖。然而，就在其岳父薛謇想通過(guò)宦官薛盈珍的關(guān)節(jié)，打通他回京之路的時(shí)候，卻被他斷然拒絕了。在劉禹錫看來(lái)，“永貞革新”正是被這群奸佞小人所破壞，而薛盈珍更是直接扼殺革新的劊子手之一。大丈夫有所為有所不為，自己縱然苦難再大，也決不會(huì)向人低頭。正所謂“時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)，危難見(jiàn)英雄”，劉禹錫的錚錚鐵骨、浩浩正氣在貶謫之地又一次放出了光芒。

　　劉禹錫人生的第四個(gè)階段當(dāng)在任太子賓客、分司東都之后，此時(shí)他已經(jīng)是66歲的垂暮老人了。幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨，沒(méi)有磨去詩(shī)人個(gè)性的棱角，反而使他老而彌堅(jiān)，更加精神煥發(fā)。當(dāng)年在洛陽(yáng)互相唱和的詩(shī)友中，白居易時(shí)時(shí)流露出人生易老，當(dāng)及時(shí)行樂(lè)的消極思想;牛僧孺則滿足于兒孫滿堂，功業(yè)等身。這大概是人到老年后的兩種具有代表性的典型思維。而劉禹錫與眾不同，他不因年老而傷情。在《始聞秋風(fēng)》中，他以“馬思邊草拳毛動(dòng)，雕盼青云倦眼開(kāi)”自勉;在《酬樂(lè)天詠老見(jiàn)示》中，他又以“莫道桑榆晚，為霞尚滿天”激勵(lì)友人。豪壯之情不減當(dāng)年，時(shí)時(shí)見(jiàn)諸筆端。這樣的作品，無(wú)論誰(shuí)讀都會(huì)豪氣陡生。

　　風(fēng)云際會(huì)的時(shí)代造就了卓爾不群的劉禹錫，而他也為這個(gè)時(shí)代增添了幾番風(fēng)云。他深深影響了后來(lái)的詩(shī)人，有的學(xué)習(xí)他的批判精神，有的繼承他的傲岸人格，有的仿效他的豪放豁達(dá)。劉禹錫的思想、藝術(shù)成就得以薪盡火傳，當(dāng)可告慰一代名家九泉下的英魂了。