以色列的內(nèi)蓋夫沙漠，是世界上最干旱最貧瘠的地區(qū)之一。這片沙漠里，每年平均降雨量不到75毫米，干旱惡劣的生存條件，讓這里幾乎成了生命禁區(qū)。
2008年夏天，以色列法海大學(xué)的三位科學(xué)家在內(nèi)蓋夫沙漠進(jìn)行生物考察時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了一種叫沙漠大黃的植物。令他們驚訝的是，這種植物并非如仙人掌等沙漠植物那樣，依靠耐旱的本領(lǐng)苦熬著存活，相反，它們看起來(lái)并不缺少水分的滋潤(rùn)，在干涸無(wú)水的環(huán)境中，它們竟然伸展著肥碩碧綠的葉片，綻放著嬌艷欲滴的花兒，并結(jié)出顆粒飽滿的籽實(shí)。與所處的環(huán)境相對(duì)比，沙漠大黃優(yōu)裕的生存狀態(tài)簡(jiǎn)直要用神奇來(lái)形容。
按常理說(shuō)，為了減少水分蒸發(fā)、維持生存，干旱環(huán)境中的植物都會(huì)選擇細(xì)小的針形葉片，而沙漠大黃則是葉片肥大，好像根本不在乎水分散失。這是為什么?
在經(jīng)過(guò)仔細(xì)觀察后，科學(xué)家們?cè)谏衬簏S的葉片上發(fā)現(xiàn)了不可思議的生存奧妙。每一株沙漠大黃，都有幾片碩大的葉子，葉片緊貼根部四散生長(zhǎng)，在地上攤開(kāi)很大的面積，而這些葉子的表面，完全迥異于正常的植物葉片：每一片葉面上，都疙疙瘩瘩，分布著凸凹不平的紋理，像是布滿了溝谷與山脈。如果向葉片上滴一滴水珠，立刻，這點(diǎn)水便會(huì)毫無(wú)保留地沿著葉片上的“溝谷”流向自身的根部。這樣，整株沙漠大黃的葉子，就似一套錯(cuò)綜復(fù)雜而又科學(xué)合理的自灌系統(tǒng)，將可能收集到的水源全部導(dǎo)流到根部。
這些神奇的葉片，帶給三位科學(xué)家極大的興趣。在進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的專門(mén)研究后，他們計(jì)算出一組驚人數(shù)字，一株沙漠大黃，依靠這種方式，每年可以積聚4。2升水，而植株大一些的竟可以積聚43。8升水，這些水會(huì)完全匯集到根部，下滲到地表以下10厘米處，完完全全地澆灌自己。這要比落到沙漠表面的水滲透幅度深10倍。平均下來(lái)，沙漠大黃的葉子可以讓自己積聚到比該地區(qū)其他沙漠植物多達(dá)16倍的水。這種結(jié)構(gòu)，使沙漠大黃積聚的水量相當(dāng)于地中海氣候的植物。
內(nèi)蓋夫沙漠的惡劣環(huán)境是可怕的，這讓那些習(xí)慣于逆來(lái)順受，“靠天吃飯”的植物在這里絕跡。而沙漠大黃卻窮則思變，它們?cè)谶M(jìn)化中積極改變自己的葉子，生成一套收集雨水、自我灌溉的系統(tǒng)。這讓它們盡管身處絕境，仍能讓自己生機(jī)勃勃地吐露芬芳。
沙漠大黃的生存方式，再一次給我們以成敗的思考，相同條件下，有些人失敗，是因?yàn)樗麄兂３Ａ?xí)慣依賴環(huán)境來(lái)成就自己;有些人成功，則是因?yàn)樗麄兡茉诃h(huán)境中改變自己來(lái)積極自助。