元旦由來
中國的古代元旦距今已有3000多年的歷史，古代雖然也有元旦，但是日期和現(xiàn)在卻不一樣，它是在變化的，以十二月初一這天為元旦之日，現(xiàn)在我們就把陽歷的1月1日作為元旦之日。
如今的元旦固定在公歷的一月一日，屬于公歷新年，每年的元旦一到來就會(huì)放假一天。
民國時(shí)期，孫中山定農(nóng)歷正月初一為春節(jié)，公歷的一月一日為新年，但當(dāng)時(shí)還沒有元旦的叫法，直至新中國成立后，才叫公歷的一月一日這一天為元旦。民國時(shí)期，當(dāng)時(shí)雖然定公歷的一月一日為新年，但老百姓不怎么在意，當(dāng)時(shí)只有一些學(xué)校機(jī)關(guān)以及政府部門放假一天，老百姓依然以農(nóng)歷初一為新年�？梢姶汗�(jié)這個(gè)大年深入民心之深。
元旦，顧名思義，即為新年開始的第一天。元是開頭第一的意思，旦這個(gè)象形字意味著太陽從地平在線升起來，意味著新的一天開始。元旦，是一年之元，一月之元，一時(shí)之元，元即首。“顓帝以孟春正月為元，其時(shí)正朔元旦之春。”《晉書》對(duì)元旦作了最初的記載，把正月稱為元，初一為旦。
還有一種說法是把在舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天定為古代的元旦日。堯的兒子無才難以成大器，便傳給了品德兼?zhèn)涞乃础Ｋ礊榘傩兆隽嗽S多好事，很受人們的愛戴。因而當(dāng)時(shí)就把紀(jì)念堯的那天定為元旦日。內(nèi)地元旦的慶祝方式相當(dāng)于春節(jié)的縮影版本。因?yàn)樵┲缶褪谴汗?jié)，再一個(gè)元旦不是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，因而在人們心中占有的位置并不高。
當(dāng)然，現(xiàn)在元旦的熱潮還是成上升趨勢(shì)。一般平民百姓慶祝元旦主要表現(xiàn)是放鞭炮、殺三牲、拜祭祖輩等等。寫春聯(lián)、書寫福字、舞龍燈的民間活動(dòng)也逐漸成為元旦的主要慶�；顒�(dòng)之一。“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴，小大同悅熙。”晉代詩人辛蘭在詩歌《元正》里記錄了當(dāng)時(shí)元旦的情景。“四氣新元旦，萬壽初今朝。”，南朝梁人蘭子云在也其《介雅》一詩里對(duì)元旦作了大概的記錄。
而今的元旦在人們心目中占的位置相比于往年好一些，元旦其實(shí)就是相當(dāng)于小年，春節(jié)則是隆重的大年，意味著團(tuán)圓和熱鬧。
過小年拉開過年序幕
民謠曰：“二十三，糖瓜粘;二十四，掃房子。”說的是每年臘月二十三、二十四要進(jìn)行祭灶和掃房子這樣的民俗活動(dòng)，以此迎接新年的到來。傳統(tǒng)上多將臘月二十三視為過年序幕的拉開，因?yàn)檎鲁跻凰追Q“過大年”，臘月二十三也就相對(duì)應(yīng)地被稱為“過小年”。
過小年的標(biāo)志性民俗活動(dòng)是祭灶。民以食為天，中國先民很早就有灶神崇拜，在生產(chǎn)力低下的農(nóng)耕社會(huì)，人們將“吃”視為生活中的頭等大事。
《淮南子》中記載：“黃帝作灶，死為灶神。”《周禮》上也有：“顓頊?zhǔn)嫌凶釉焕瑁瑸樽Ｈ�，祀以為灶神�?rdquo;道教興盛后，民間又傳說灶神是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，在廣為流傳的《太上感應(yīng)篇》里，已有“司命隨其輕重，奪其紀(jì)算”的記述，灶神遂演變成不僅司廚而且司命的民間大神。司命即指灶君，算為一百天，紀(jì)指十二年。灶王爺上天告發(fā)人間罪惡，一旦被告發(fā)，小罪要減壽一百天，大罪要減壽十二年。
因此，舊時(shí)人家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位，并在其神位兩側(cè)貼一副對(duì)聯(lián)：“上天言好事;下界保平安。”為了讓灶王爺“上天言好事”，到了臘月二十三這天，人們要給灶王爺敬香，并供上用飴糖和面做成的糖瓜。按照“官三民四”的說法，官府祭灶在臘月二十三，民家祭灶則在臘月二十四。
祭完灶后，家家戶戶還要掃房子“撣塵”，因“塵”與“陳”諧音，新年到來之際掃塵有“除陳布新”的含義，可以把一切霉運(yùn)、晦氣統(tǒng)統(tǒng)掃出家門。
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