圣誕襪子的由來與傳說
圣誕襪子的由來
相傳圣誕老人是小亞細(xì)亞米拉城的主教圣尼古拉斯的化身。他為人仁慈，樂善好施，生前做 圣誕襪過許多好事。他死后，人們十分懷念他，把他稱為愛護(hù)兒童之神。
據(jù)說，有一次他曾經(jīng)偷偷把三袋金子送給一個窮人的三個女兒做嫁妝，當(dāng)他悄悄地把金子從煙囪口扔進(jìn)去時，有一袋恰巧掉進(jìn)晾在壁爐上的一只長統(tǒng)襪子里。于是在長統(tǒng)襪子中裝進(jìn)禮物送給兒童的習(xí)俗便流傳下來了。直到今天，天真的孩子們還總是在圣誕節(jié)前夜鄭重其事地把長統(tǒng)襪掛在壁爐上，滿懷希望地等待圣誕老人像傳說中所講的那樣，從北方雪國乘坐八匹馴鹿拉的雪橇前來把禮物送給他們。圣誕老人在孩子們心中真是既親切又神秘。
圣誕襪子的傳說
從前有一個心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個女兒。這個貴族嘗試了不少發(fā)明，都失敗了，也因此耗盡了錢財，所以他們不得不搬到一家 農(nóng)舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。
一晃幾年過去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因為他沒錢給女兒們買嫁妝。一天晚上，女兒們洗完衣服后將長統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。圣人Nicholas知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來到她們的家門前。他從窗口看到一家人都已睡著了，同時也注意到了女孩們的長統(tǒng)襪。隨即，他從口袋里掏出三小包黃金從煙囪上一個個投下去，剛好掉在女孩們的長統(tǒng)襪里。第二天早上，女兒們醒來發(fā)現(xiàn)她們的長統(tǒng)襪里裝滿了金子，足夠供她們買嫁妝了。這個貴族也因此能親眼看到他的女兒們結(jié)婚，從此便過上了幸�？鞓返纳�。
后來，世界各地的孩子們都繼承了懸掛圣誕襪的傳統(tǒng)。有些國家的孩子則有其它類似的風(fēng)俗，如在法國，孩子們將鞋子放在壁爐旁等等。
關(guān)于美國圣誕節(jié)習(xí)俗
美國人常愛說，美國文化其實就是一個大熔爐(a big melting pot)，什么東邊的、東北邊的、西南邊的文化都給丟到里邊 網(wǎng)的解的界線美計屏機(jī)現(xiàn)寵圖做營銀效術(shù)占戶關(guān)的點，晰費，理開走推街挖部月。，熔為一體(melt andblend as one)。
所以，美國人過圣誕節(jié)也是如此，沒有一個統(tǒng)一的過法(no uniform way to spend the christmas season)，來自各個國家、各個民族的人們在自己家里都有一套自己的慶祝方式，也有的人家是不過真正意義上的圣誕節(jié)的。
今天我們就來盤點一下一些在美國人家里可能過的冬季節(jié)日(holidays celebrated in the winter)，借此機(jī)會來了解一下所謂的美國大熔爐文化吧：
美國人過圣誕是在12月25日，圣誕節(jié)是一個屬于所有天主教徒/基督教徒的節(jié)日(christian holiday)。天主教徒他們從節(jié)日前4個星期天adventsunday(XX年11月29日)就開始參加彌撒(attend mass)，唱圣詩(sing psalms)、準(zhǔn)備耶穌誕生情景的話劇演出等。但幾經(jīng)媒體、商家大肆熏陶(asinfluenced by the media and retailers)，如今的圣誕節(jié)對更多人來說就是一個普通的世俗節(jié)日(secular holiday)，人們樂衷于圣誕老人傳說、互相交換禮物、裝飾圣誕樹、參加各路圣誕派對，盡情沉浸在節(jié)慶氛圍當(dāng)中。
美國猶太教徒們在12月份過的一個為期為8天的隆重節(jié)日叫做光明節(jié)(the festival of lights orhanukkah)。光明節(jié)紀(jì)念的是猶太教歷史中一段有關(guān)民族英雄瑪喀比的傳說，公元前二世紀(jì)，瑪喀比所帶領(lǐng)的起義軍(jewish revolt led by maccabee)為猶太人收復(fù)了耶路撒冷并再一次凈化了圣殿，重建了在戰(zhàn)爭中被摧毀的祭壇(reclaimed and rededicated the second temple in jerusalem) 。光明節(jié)從猶太歷25日(XX年12月11日)開始，該節(jié)日主要儀式為點燃九枝燭臺(lighting of candles on lamps called hanukiah or menorah)，第一天點燃一支燈盞，以后每天增加一支，直到第八天結(jié)束。
美國非洲裔人民在12月26日-1月1日過的一個為期為七天的節(jié)日叫作寬扎節(jié)(kwanzaa)。1966年由黑人學(xué)者maulana karenga創(chuàng)立，目的是創(chuàng)建一種完全建立在非裔美國人自己文化遺產(chǎn)上的傳統(tǒng)，慶祝屬于美國非裔黑人的文化傳承(to celebrate african american heritage)。主要儀式為(ceremoniesinclude)點燃有七支蠟燭的燭臺(lighting candles on the kinara)跟相互交換禮物等。
更有一些來自加拿大、英國等國家的美國人有個習(xí)慣是在圣誕節(jié)過后第一天(12月26日)慶祝一個叫作節(jié)禮日(boxing day)的節(jié)慶，現(xiàn)在大多商家會在那天舉行年底清倉大甩賣。在多年前的英國，圣誕節(jié)后的第一個工作日(first working day after christmas)，傭人們會帶一個盒子到雇主家里討個吉利(servants customarily bring boxes to work)，雇主們也相應(yīng)給他們些饋贈錢幣、禮品放入箱子中作年終獎勵(employers will then drop money andseasonal gifts in the boxes as reward)。