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五個(gè)孩子和一個(gè)怪物（十一）
要去的房子離火車(chē)站不過(guò)三英里，但滿(mǎn)是灰塵的出租馬車(chē)“喀嚓喀嚓”才走了不到五分鐘，孩子們已經(jīng)把頭探出車(chē)窗說(shuō)：“我們快到了嗎？”每次經(jīng)過(guò)一座房子，他們都要異口同聲問(wèn)：“噢，就是那座房子嗎？”但它們一座也不是。直到他們上了山頂，白堊礦場(chǎng)剛過(guò)而沙坑不到，那里有一座白色房子，前面有個(gè)綠色花園，旁邊有個(gè)果園，這時(shí)候母親才說(shuō)：“我們到了！”
“那房子多么白��！”羅伯特說(shuō)。
“看那些玫瑰花。”安西婭說(shuō)。
“還有李子�！焙�(jiǎn)說(shuō)。
“棒極了！”西里爾也說(shuō)。
小寶寶嘰嘰咕咕：“我走走�！�
隨著最后一聲“喀嚓”，最后一下?lián)u晃，馬車(chē)停下來(lái)了。
孩子們同時(shí)搶著下車(chē)，有的腿給踢了，有的腳給踩了，可誰(shuí)也不在乎。媽媽卻真夠古怪的，她竟然一點(diǎn)不急著下車(chē)，甚至等到她踏著馬車(chē)踏板，連跳也不往下跳，慢吞吞地下了車(chē)，她好像還希望看到箱子都給搬進(jìn)屋去，并且向車(chē)夫付了車(chē)錢(qián)，不像孩子們剛到一個(gè)新地方那樣發(fā)瘋，不和大家一起在花園和果園里，在破院門(mén)后面叢生的荊棘、薊草、歐石南和刺藤中間，在屋旁干涸了的噴水池那兒狂奔亂跑。不過(guò)這一回孩子們可比她聰明多了。說(shuō)實(shí)在的，這房子一點(diǎn)不漂亮，很普通，媽媽覺(jué)得它十分不方便，對(duì)屋里沒(méi)有架子，幾乎連個(gè)碗柜也沒(méi)有，更是大不稱(chēng)心。爸爸還老是說(shuō)那個(gè)鐵皮屋頂像是建筑師的噩夢(mèng)�？墒沁@房子在偏僻的鄉(xiāng)下，四周看不到別的房子，而孩子們?cè)趥惗卮藘赡�，一天也沒(méi)有坐火車(chē)去過(guò)海邊，那么，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這座白色房子就是人間天堂里的仙宮了。因?yàn)閭惗貙?duì)孩子們像個(gè)監(jiān)獄，尤其是他們的親戚又不富有。
當(dāng)然，那里有商店，有戲院，有馬斯基林（馬斯基林1839--1917，英國(guó)著名魔術(shù)家）魔術(shù)表演和通濟(jì)隆旅行社等等等等，但是你家如果沒(méi)錢(qián)，就沒(méi)有人會(huì)帶你進(jìn)戲院，你也不能買(mǎi)商店里的東西；而且，倫敦也沒(méi)有這樣的好東西，可以讓孩子們玩?zhèn)�痛快而不弄壞東西又不弄傷自己——例如樹(shù)啊，沙啊，森林啊，泉水啊什么的。倫敦幾乎所有東西的樣子就不對(duì)頭——全是平平直直的街道，不像鄉(xiāng)下東西形狀各種各樣。你們知道，樹(shù)木都是各不相同的。我斷定愛(ài)嘮叨的人一定跟你們說(shuō)過(guò)，沒(méi)有兩片草葉是一模一樣的。但是在不長(zhǎng)草的大街上，什么東西都彼此相像。這就是城里那么多孩子淘氣透頂?shù)木壒�。他們自己也不知道他們這是怎么啦，他們的爸爸媽媽?zhuān)霉脣饗�，舅舅叔叔，堂兄弟姐妹表兄弟姐妹，老師和保姆也知道得不比他們多，可是我知道。你們也知道。鄉(xiāng)下孩子有時(shí)候也淘氣，不過(guò)那是由于完全不同的緣故。
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孩子們?cè)诒蛔プ∪ハ词殖圆椟c(diǎn)之前，已經(jīng)把外面的花園和板棚都徹底搜索過(guò)了，他們已經(jīng)完全心中有數(shù)，在這白房子里他們一定可以過(guò)得快活。他們一開(kāi)頭就是這么想的，但等到他們看見(jiàn)屋后滿(mǎn)是茉莉樹(shù)叢，全開(kāi)著白花，透出過(guò)生日送的最高貴香水的香氣；等到他們看見(jiàn)平整的草地一片綠油油，和他們倫敦的坎登鎮(zhèn)花園里那種黃褐色草地完全不同；等到他們看見(jiàn)馬廄，它上面那個(gè)廄樓還留下些舊干草，于是他們差不多斷定是這樣；再等羅伯特找到那個(gè)破秋千，從它上面一個(gè)跟斗翻下來(lái)，頭上跌出了一個(gè)雞蛋大的疙瘩，而西里爾給一個(gè)大概是養(yǎng)兔子用的板棚的門(mén)夾了手指，那么，如果本來(lái)還有點(diǎn)懷疑，如今他們是一點(diǎn)也不懷疑了。
尤其棒的是，沒(méi)有什么規(guī)定說(shuō)不可以到處去，不可以做這個(gè)那個(gè)。在倫敦就不同，幾乎所有東西都貼上條子：不許碰。雖然這種條子是無(wú)形的，但同樣糟糕，因?yàn)槟阒浪谀抢�，萬(wàn)一你不知道，那么很快有人會(huì)告訴你。
那白房子在山頂?shù)倪吷�，后面是一片林子——一邊是白堊礦場(chǎng)，另一邊是采掘沙礫的沙坑。山腳下是一片平地，那上面有些奇形怪狀的白色建筑物，里面是燒石灰的。另外還有一座紅色的大酒廠和其他房屋；當(dāng)那些大煙囪冒著煙，太陽(yáng)又正在下山的時(shí)候，山谷看上去籠罩著一層金色迷霧，再加上石灰窯和酒廠烘房閃爍發(fā)亮，這里活像是《一千零一夜》里一座給施了魔法的城市。
既然我已經(jīng)開(kāi)始在給大家講這地方了，我覺(jué)得我本可以講下去，講成一個(gè)極有意思的故事，關(guān)于孩子們做的種種尋常事情——你知道，就像你們自己做的那種事情——它的每一個(gè)字你都會(huì)相信；等我講到孩子們會(huì)叫人討厭，——也像你們有時(shí)候那樣，——你們的姑媽嬸嬸也許就會(huì)在故事的書(shū)頁(yè)邊上用鉛筆寫(xiě)上：“真實(shí)之至！”或者：“就像生活里那樣！”你們會(huì)看到這些話(huà)，很可能就覺(jué)得不高興。因此，我決定只給你們講真正令人驚奇的事情，你們?nèi)f一看不下去，也可以把書(shū)丟下，什么事情也不會(huì)有，因?yàn)闆](méi)有姑媽嬸嬸或者舅舅叔叔會(huì)在這故事的書(shū)頁(yè)邊上寫(xiě)上什么“真實(shí)之至”之類(lèi)的話(huà)。大人很難相信真正怪異的東西，除非他們得到他們所謂的證據(jù)。但是孩子們幾乎什么都相信，大人知道這一點(diǎn)。這就是為什么你們明明看見(jiàn)地是平的和高高低低的，而他們告訴你們說(shuō)，地球圓得像個(gè)橙子；這就是為什么你們親眼看到太陽(yáng)每天乖乖地早晨起來(lái)，晚上下去，地球像只老鼠那樣一動(dòng)不動(dòng)，他們卻告訴你們說(shuō)地球是繞著太陽(yáng)在轉(zhuǎn)。然而我猜想，關(guān)于地球和太陽(yáng)，你們還是相信是你們看到的那種樣子好。如果是這樣，你們很容易就能相信，安西婭和西里爾他們?cè)卩l(xiāng)下還不到一個(gè)星期，他們確實(shí)已經(jīng)遇到一個(gè)仙人。至少他們是這樣稱(chēng)呼它的，因?yàn)樗策@樣叫自己，自然它最有發(fā)言權(quán)。不過(guò)它完全不像你見(jiàn)過(guò)的，或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，或者讀到過(guò)的任何仙人。
它在沙坑那里。
爸爸忽然有公事要離家，他們的媽媽也要去跟奶奶住上一陣，因?yàn)槟棠躺眢w不太好。他們兩個(gè)都走得很匆忙，他們走了以后家里顯得異常靜，異常空落落，孩子們從一個(gè)房間走到另一個(gè)房間，看拆了包留在地板上還沒(méi)收拾掉的紙和繩子，希望有點(diǎn)事情做做。
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是西里爾先開(kāi)頭說(shuō)的：“我說(shuō)，讓我們拿著我們的玩沙鏟子去沙坑那里玩沙吧。我們可以把它想像成為海濱�！�
“爸爸說(shuō)過(guò)，它原來(lái)的確是海濱，”安西婭說(shuō)，“他說(shuō)那里有幾千幾萬(wàn)年前的貝殼�！�
于是他們?nèi)チ�。�?dāng)然，他們只到了那沙坑的邊上，站在那里往下看，沒(méi)有下去，因?yàn)榕掳职謺?huì)說(shuō)他們不可以到那里去玩，白堊礦場(chǎng)同樣也不可以去。其實(shí)只要不從坑邊直接爬下去，而是像運(yùn)載沙礫的車(chē)子那樣，沿著螺旋形斜斜下去的安全車(chē)路走，沙坑并不危險(xiǎn)。
每個(gè)孩子拿著自己的鏟子，輪流抱小羊羔。小羊羔就是那個(gè)小寶寶，叫他小羊羔，因?yàn)樗空f(shuō)的第一句話(huà)是“咩”。他們把安西婭叫做“黑豹”，這個(gè)外號(hào)雖然滑稽，但是讀出來(lái)跟她的名字倒真有點(diǎn)像（這是指的英文，英文里“黑豹”是panther，“安西婭”是Anthea）。
沙坑又寬又大，上面坑邊一圈長(zhǎng)著草，還夾雜著一些干細(xì)的紫色和黃色的野花。沙坑像個(gè)巨人的臉盆。盆周?chē)幸欢讯焉车[和一個(gè)個(gè)洞，沙礫就是在那里采掘的。陡壁的高處有些小窟窿，那是小崖沙燕的小窠的前門(mén)。
當(dāng)然，孩子們一下子用沙堆起了一座城堡，可是不可能有嘩嘩的潮水涌上來(lái)灌滿(mǎn)護(hù)城河，沖走吊橋，特別是最后至少淹到大家的腰部，來(lái)個(gè)快活收?qǐng)�，那么，玩堆城堡也沒(méi)有多大樂(lè)趣。
西里爾想挖個(gè)洞穴，讓大家躲進(jìn)去扮走私販，但是其他孩子認(rèn)為這會(huì)把他們活埋，因此，到頭來(lái)所有的鏟子都去挖一個(gè)洞，要從城堡直通到下面的澳大利亞。你們看，這些孩子倒是相信地球是圓的，在地球的另一邊，澳大利亞孩子真在那里顛倒著走路，跟蒼蠅頭朝下在天花板上爬一樣。
孩子們挖啊挖啊，他們一個(gè)勁兒地挖，手上都是沙，又熱又紅，臉上汗淋淋的發(fā)光。小羊羔抓起沙來(lái)吃，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們不是他想的紅糖，大哭起來(lái)，最后他累壞了，于是躺在幾乎毀了的城堡當(dāng)中睡著了，熱呼呼胖嘟嘟的一團(tuán)。這倒好，他的哥哥姐姐們少了個(gè)包袱，可以放手真正大挖特挖了，這個(gè)要通到澳大利亞去的洞很快就挖得那么深，外號(hào)叫“貓咪”的簡(jiǎn)不由得求大家住手。
“萬(wàn)一洞底一下子挖穿，”她說(shuō)，“你一個(gè)跟頭翻到下面那些澳大利亞小朋友中間，那么多沙，會(huì)弄到他們的眼睛里去的�！�
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“不錯(cuò)，”羅伯特說(shuō)，“這一來(lái)他們會(huì)生我們的氣，朝我們?nèi)邮^塊兒，不讓我們看袋鼠，或者袋貂，或者藍(lán)桉樹(shù)，或者鴯鹋鳥(niǎo)，或者其他東西。”
西里爾和安西婭知道澳大利亞不會(huì)那么近，但是他們同意不再用鏟子鏟而用手挖。這容易多了，因?yàn)槎吹椎纳秤指捎炙桑谄饋?lái)很舒服，就跟沙灘的沙一樣。不過(guò)沒(méi)有貝殼。
“想想看吧，這兒曾經(jīng)是汪洋大海，波浪滾滾，閃閃發(fā)亮，”簡(jiǎn)說(shuō)，“有魚(yú)，有大海鰻，有美人魚(yú)。”
“還有船桅和西班牙沉船留下的財(cái)寶。我希望我們能找到一個(gè)西班牙金幣什么的�！蔽骼餇栒f(shuō)。
“海怎么會(huì)沒(méi)有了呢？”羅伯特問(wèn)道。
“不是用水桶提溜走的，傻瓜�！彼母绺缯f(shuō)，“爸爸說(shuō)過(guò)，地球底下變得太熱，就像你有時(shí)候蓋著被子那樣，地球一聳肩膀，海就滑落下來(lái)，也像被子從你身上滑落下來(lái)一樣，肩頭露出來(lái)，漸漸就變成了干的地面。讓我們來(lái)找找貝殼看。我看那小洞穴里會(huì)有，我看到那兒有樣?xùn)|西突出來(lái)，像是沉船的錨，這澳大利亞洞里熱得要命�！�
其他人都同意，只有安西婭還在繼續(xù)挖。她做事一向喜歡有始有終。她覺(jué)得洞沒(méi)有挖到澳大利亞就半途而廢，很不光彩。
那個(gè)洞穴讓大家很失望，因?yàn)槔锩鏇](méi)有貝殼，所謂沉船的錨，原來(lái)只是一截?cái)嗔说您Q嘴鋤柄。聚在洞穴旁邊的孩子們覺(jué)得，這些沙不是在海邊，只讓人感到更加口渴，有人說(shuō)，回家去喝點(diǎn)檸檬水吧。
就在這時(shí)候，安西婭忽然尖叫起來(lái)：“西里爾！過(guò)來(lái)！噢，快點(diǎn)來(lái)！它是活的！它要爬走了！快來(lái)！”
大家急忙趕過(guò)去。
“是只老鼠，我想錯(cuò)不了�！绷_伯特說(shuō)。
“爸爸說(shuō)過(guò)，老鼠生活在古老的地方——這里一定很古老了，既然千萬(wàn)年前這里曾經(jīng)是大海。”
“也許是蛇。”簡(jiǎn)發(fā)著抖說(shuō)。
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“讓我們來(lái)看看，”西里爾說(shuō)著跳到洞里，“我不怕蛇。我喜歡蛇。如果真是蛇，我要馴服它，它將跟著我到處去，夜里我要它盤(pán)著我的脖子睡覺(jué)�！�
“不行，你不能這樣做，”羅伯特?cái)蒯斀罔F說(shuō)。他和西里爾合睡一個(gè)房間，“是只老鼠，你倒可以和它一起睡�！�
“噢，別說(shuō)傻話(huà)了！”安西婭說(shuō)，“這不是老鼠，它要大得多。也不是蛇。它有腳；我看到腳了；它還有毛！不——不要用鏟子鏟。你會(huì)弄傷它的！你用手挖�！�
“那倒會(huì)讓它弄傷了我！很可能這樣，對(duì)不對(duì)？”西里爾抓住鏟子說(shuō)。
“噢，不要！”安西婭說(shuō)。“松鼠，不要。我……聽(tīng)上去雖然很傻，但它是說(shuō)了話(huà)。一點(diǎn)不假，它說(shuō)話(huà)了�！�
“什么？”
“它說(shuō)：‘你們別打攪我�！�
但外號(hào)“松鼠”的西里爾只認(rèn)為他的妹妹一定瘋了，他和羅伯特用鏟子挖，而安西婭在洞邊上又熱又急，坐立不安。他們挖得很小心，大家很快看到，在這通澳大利亞的洞的洞底真有一個(gè)東西在動(dòng)。
這時(shí)候安西婭叫起來(lái)：“我不怕了。讓我來(lái)挖�！彼蛳聛�(lái)，開(kāi)始像狗想起了骨頭埋在什么地方似的，動(dòng)手去扒拉沙子。
“噢，我摸到了毛，”她叫道，又哭又笑，“我真的摸到了！我摸到了！”
忽然沙里面響起一個(gè)干啞的聲音，嚇得大家連忙往后退，他們的心怦怦直跳，有多快跳多快。
“別打攪我�！彼f(shuō)。現(xiàn)在每一個(gè)人都聽(tīng)到了這聲音，大家你看我我看你，似乎在證實(shí)別人是不是也聽(tīng)到了。
“但是我們要看看你�！绷_伯特勇敢地說(shuō)。
“我希望你出來(lái)�！卑参鲖I也鼓起勇氣說(shuō)。
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“哦，好吧——如果這是你們的希望。”那聲音說(shuō)。接著沙“咕嚕嚕”打轉(zhuǎn)，散開(kāi)，一只毛茸茸的棕色胖東西滾出來(lái)，身上的沙簌簌地落下。它坐在洞里打哈欠，用手擦著兩邊眼角。
“我相信我一定睡著了�！彼熘鴳醒f(shuō)。
孩子們圍住這個(gè)洞站著，看他們發(fā)現(xiàn)的這個(gè)東西。這東西真值得看看。它的眼睛長(zhǎng)在兩只長(zhǎng)角上，像蝸牛的眼睛，它能夠把它們像望遠(yuǎn)鏡那樣縮進(jìn)伸出；它有一雙蝙蝠耳朵，那圓桶似的身子很像蜘蛛，上面布滿(mǎn)粗粗的軟毛；它的腿和手臂也毛茸茸的，手腳卻像猴子。
“這到底是什么東西？”簡(jiǎn)說(shuō)，“我們把它帶回家好嗎？”
那東西把它那雙長(zhǎng)眼睛轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看她，說(shuō)：“她總是這樣胡說(shuō)八道嗎，或者只是她腦袋瓜里的什么荒唐念頭把她弄傻了？”
它說(shuō)話(huà)的時(shí)候，用嘲笑的眼光看著簡(jiǎn)的帽子。
“她不是存心說(shuō)傻話(huà)的，”安西婭溫和地說(shuō)，“我們一個(gè)也不想，不管你會(huì)怎么認(rèn)為！不要害怕，你知道，我們不想傷害你�！�
“傷害我！”它說(shuō)，“我害怕？說(shuō)真的！哼，聽(tīng)你們說(shuō)話(huà)的口氣，好像根本不把我放在眼里�！彼砩系拿Q起來(lái)，活像一只貓準(zhǔn)備打架時(shí)的樣子。
“也許，”安西婭還是溫和地說(shuō)，“如果我們知道你是誰(shuí)，我們會(huì)想出合適的話(huà)來(lái)說(shuō)，不讓你不高興的�？雌饋�(lái)，我們剛才說(shuō)的話(huà)讓你不高興了。那么你是誰(shuí)呢？請(qǐng)不要生氣！因?yàn)槲覀儗?shí)在不知道你是誰(shuí)�！�
“你們不知道？”它說(shuō)，“唉，我知道世界變了……不過(guò)……那么你們當(dāng)真……你們是當(dāng)真告訴我說(shuō)，你們看到了一位桑米阿德也不認(rèn)識(shí)嗎？”
“一位桑米阿德？我聽(tīng)起來(lái)像聽(tīng)希臘文�！�
“大家都是這樣叫我們的，”那怪物尖刻地說(shuō)，“好吧，用普通的英語(yǔ)說(shuō)，桑米阿德就是沙仙。再說(shuō)一遍，你們看到了一位沙仙也不認(rèn)識(shí)？”
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它看上去那么傷心和委屈，簡(jiǎn)連忙說(shuō)：“當(dāng)然，現(xiàn)在我認(rèn)出來(lái)了。看著你，現(xiàn)在這是明擺著的事�！�
“在講剛才那幾句話(huà)之前，你就已經(jīng)在看著我了�！彼鷼獾卣f(shuō)，開(kāi)始在沙里重新蜷縮起來(lái)。
“噢……不要又走掉了！再談?wù)劙�，”羅伯特叫道，“我原先且不知道你是沙仙，但是當(dāng)初一看見(jiàn)你，我馬上就知道，你是我見(jiàn)過(guò)的東西當(dāng)中最最最最了不起的�！�
聽(tīng)了這話(huà)，沙仙似乎不那么生氣了。
“我倒不在乎說(shuō)說(shuō)話(huà)，”它說(shuō)，“只要你們客氣一點(diǎn)。不過(guò)我不打算跟你們客套。如果你們好好對(duì)我說(shuō)話(huà)，我也許會(huì)回答你們，也許不會(huì)回答你們。好，現(xiàn)在說(shuō)點(diǎn)什么吧。”
當(dāng)然，沒(méi)有人能想出話(huà)來(lái)說(shuō)，不過(guò)羅伯特最后總算想出一句，馬上把它說(shuō)了出來(lái)：“你在這兒已經(jīng)多久啦？”
“噢，好多好多年……好幾千萬(wàn)年了�！鄙诚苫卮鹫f(shuō)。
“把那時(shí)候的一切講給我們聽(tīng)聽(tīng)吧。謝謝你�！�
“這一切書(shū)上都有。”
“可沒(méi)有你！”簡(jiǎn)說(shuō)�！班�，盡可能把你自己的事講給我們聽(tīng)聽(tīng)吧！關(guān)于你，我們什么都不知道，你是那么好�！�
沙仙抹抹他長(zhǎng)長(zhǎng)的老鼠胡子，在胡子間露出微笑。
“請(qǐng)講吧！”所有的孩子異口同聲說(shuō)。
這么快就熟了，甚至是跟最驚人的東西，這真了不起。五分鐘前，這些孩子對(duì)世界上有沙仙這么一種東西，絕不會(huì)比你們多知道一點(diǎn)，可現(xiàn)在呢，他們跟它說(shuō)話(huà)，就像他們生下來(lái)就認(rèn)識(shí)它似的。
它把它的眼睛縮了進(jìn)去，說(shuō)：“今天陽(yáng)光多么明媚啊——就跟老年間完全一樣。你們現(xiàn)在是從哪里得到你們的大地懶（古生物）啊？”
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“什么？”孩子們同時(shí)問(wèn)道。要一直記住說(shuō)“什么”是不禮貌的，特別是在吃驚和激動(dòng)的時(shí)候，這很不容易。
“現(xiàn)在翼手龍（古生物）多嗎？”
孩子們沒(méi)法回答。
“你們?cè)顼埑允裁�？”沙仙不耐煩地�?wèn)，“是誰(shuí)給你們?cè)顼埑裕俊?/span>
“我們吃火腿和蛋，吃面包喝牛奶，吃粥，等等等等。是媽媽給我們做吃的。你說(shuō)的翼手什么和大地什么是什么��？難道有人拿它們當(dāng)早飯吃嗎？”
“那還用說(shuō)，在我那個(gè)時(shí)候，幾乎所有人都拿翼手龍當(dāng)早飯吃！翼手龍有點(diǎn)像鱷魚(yú)，有點(diǎn)像鳥(niǎo)——我相信它們烤了很好吃。你們瞧，那時(shí)候是這樣的。當(dāng)然，那時(shí)候沙仙很多，人們一大早就出來(lái)找它們，只要找到一個(gè)沙仙，它就能滿(mǎn)足你們的希望。人們總在一大早沒(méi)吃早飯的時(shí)候，叫他們的小男孩到海灘來(lái)求到這天希望要的東西，常常吩咐家中最大的男孩提出，希望要一只大地懶，切好準(zhǔn)備燒烤的。你知道，大地懶大得像一頭象，因此肉很多。如果他們要吃魚(yú)，就求一條魚(yú)龍（古生物）——魚(yú)龍長(zhǎng)二十到四十英尺，因此肉也很多。至于禽類(lèi)有蛇頸龍（古生物），它們也可以捉到很多。然后其他孩子希望要其他的東西。可是晚上開(kāi)宴會(huì)幾乎總要吃大地懶，以及翼手龍，因?yàn)樗啮捨兜栗r美，尾巴可以做湯�！�
“一定有許多許多冷肉存下來(lái)啦�！卑参鲖I說(shuō)。她想要長(zhǎng)大當(dāng)個(gè)好主婦。
“噢，不，”沙仙說(shuō)，“這不行。還用說(shuō)，太陽(yáng)一下山，吃剩下來(lái)的東西就變成石頭。甚至現(xiàn)在，這地方還到處找得到翼手龍的骨頭化石，他們是這么對(duì)我說(shuō)的�！�
“誰(shuí)這么對(duì)你說(shuō)的？”西里爾問(wèn)道。但沙仙沉下了臉，開(kāi)始用它那雙毛茸茸的手飛快地挖沙子。
“噢，不要走！”孩子們?nèi)衅饋?lái)�！罢�(qǐng)把拿翼手龍當(dāng)早飯吃時(shí)候的事，再給我們講一些吧！那時(shí)候世界是現(xiàn)在這個(gè)樣子嗎？”
沙仙停止了挖沙子。
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“一點(diǎn)也不是，”它說(shuō)，“我住的地方差不多全是沙子，煤長(zhǎng)在樹(shù)上，海螺跟茶杯碟子那么大——你們現(xiàn)在也能找到它們。它們都變成石頭了。我們沙仙一向生活在海邊，孩子們常帶著他們的小石鏟和小石桶來(lái)，堆城堡給我們住。那是多少千千萬(wàn)萬(wàn)年以前的事了，可我聽(tīng)說(shuō)孩子們?nèi)缃袢耘f在沙上堆城堡。習(xí)慣這玩意兒是很難改變的。”
“可你為什么不再住在城堡里呢？”羅伯特問(wèn)道。
“這是一個(gè)悲慘的故事，”沙仙愁眉苦臉地說(shuō)，“那是因?yàn)樗麄兌ㄒo城堡挖護(hù)城河，河通到海里，該死的洶涌海水總是流進(jìn)來(lái)，不用說(shuō)，沙仙身上一濕就要害感冒，害了感冒十之八九要送命。這一來(lái)，沙仙越來(lái)越少，你們只要找到一個(gè)沙仙，就得趕緊提出希望，通�？偸窍Ｍ玫酱蟮貞�，加倍地大吃一頓，因?yàn)橐獫M(mǎn)足另一個(gè)希望，可能要等上幾個(gè)禮拜了�！�
“你濕過(guò)沒(méi)有？”羅伯特問(wèn)道。
沙仙渾身哆嗦�！爸粷襁^(guò)一次，”它說(shuō)，“我頭頂左邊第十二根胡子尖——直到現(xiàn)在，天氣一潮濕我還感覺(jué)到那胡子尖不對(duì)頭。就那么一次，可已經(jīng)夠我受了，太陽(yáng)一把我這根可憐的寶貝胡子曬干，我就逃走了。我趕緊到海灘后面，在溫暖的干沙里給自己深深挖了一個(gè)住處，一直住了下來(lái)。后來(lái)大海搬了家。好了，現(xiàn)在我就給你們說(shuō)到這里為止吧。”
“請(qǐng)?jiān)俑嬖V我們一件事，謝謝你�！焙⒆觽冋f(shuō)。
“你現(xiàn)在還能實(shí)現(xiàn)人們提出的希望嗎？”
“當(dāng)然能夠，”它說(shuō)，“難道我沒(méi)有在幾分鐘前實(shí)現(xiàn)了你們的一個(gè)希望嗎？你們說(shuō)：‘我希望你出來(lái)�！揖统鰜�(lái)了�！�
“噢，謝謝你，我們可以再提一個(gè)希望嗎？”
“可以，不過(guò)快一點(diǎn)。你們讓我不耐煩了�！�
我斷定你們常常想，如果你們能有三個(gè)希望可以實(shí)現(xiàn)，你們?cè)撛趺崔k呢？你們一定看不起黑香腸故事里那對(duì)老夫婦，他們盡提出些愚蠢的希望。你們會(huì)斷定，只要一有這種機(jī)會(huì)，你們準(zhǔn)能毫不遲疑地想出三個(gè)真正有意義的希望來(lái)。這幾個(gè)孩子一直也談?wù)撨@件事，可如今機(jī)會(huì)忽然真的來(lái)了，他們卻怎么也拿不定主意，到底希望什么好。
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“快點(diǎn)，”沙仙不高興地說(shuō)。可是沒(méi)有人能想出一個(gè)希望來(lái)，只有安西婭還能記起她和簡(jiǎn)有過(guò)一個(gè)秘密希望，可從來(lái)沒(méi)有把它告訴過(guò)男孩們。她知道男孩不會(huì)對(duì)它感興趣——不過(guò)總比什么都不說(shuō)好。
“我希望我們?nèi)计恋谜J(rèn)不出來(lái)�！彼奔泵γΦ卣f(shuō)出來(lái)了。
孩子們你看我我看你，但都看不出別人比平時(shí)好看一點(diǎn)點(diǎn)。沙仙推出它的長(zhǎng)眼睛，像是屏住呼吸，渾身鼓脹起來(lái)，直到比原先大一倍，毛也多了一倍。忽然它把屏住的氣吐出來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)地一聲嘆息。
“我真怕我辦不到了，”它抱歉地說(shuō)，“我一定是缺乏練習(xí)�！�
孩子們大失所望。
“噢，請(qǐng)?jiān)僭囈淮伟桑 彼麄冋f(shuō)。
“好，”沙仙說(shuō)，“事實(shí)上是我留下了一點(diǎn)氣力，預(yù)備滿(mǎn)足你們其他人的希望。如果你們能滿(mǎn)足于大伙兒合起來(lái)一天只提一個(gè)希望，我想我是能夠鼓足力氣做到的。你們同意這個(gè)辦法嗎？”
“同意，噢，當(dāng)然同意啰！”簡(jiǎn)和安西婭說(shuō)。男孩們也點(diǎn)點(diǎn)頭。他們根本不相信沙仙真能做到。你要女孩們相信什么事情，總是比要男孩們相信容易得多。
沙仙把它的兩只眼睛推出得更遠(yuǎn)，渾身鼓了又鼓。
“它不要弄傷了自己才好�！卑参鲖I說(shuō)。
“或者鼓得爆開(kāi)了�！绷_伯特?fù)?dān)心地說(shuō)。
直到看見(jiàn)沙仙變得那么大，幾乎把整個(gè)沙洞都塞滿(mǎn)了，忽然泄掉了氣，又恢復(fù)了它的原來(lái)大小，大家才放下心來(lái)。
“沒(méi)事，沒(méi)事，”它拼命喘著氣說(shuō)，“明天干起來(lái)就輕松多了。”
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“很難受嗎？”安西婭問(wèn)道。
“只有我那根可憐的胡子難受，謝謝你�！彼f(shuō)，“你是一個(gè)關(guān)心人的善良孩子。再見(jiàn)�！�
它一下子用手和腳狠狠地扒拉沙子，在沙里不見(jiàn)了。接著孩子們相互你看我我看你，一個(gè)個(gè)都忽然發(fā)現(xiàn)，自己和另外三個(gè)完全陌生的孩子在一起，這另外三個(gè)孩子全都那么漂亮，光彩照人。
他們一聲不響地站了一會(huì)兒。每個(gè)人都在想，自己的兄弟姐妹走開(kāi)了，這幾個(gè)陌生孩子是在他們看沙仙鼓起來(lái)的時(shí)候神不知鬼不覺(jué)地混了進(jìn)來(lái)。安西婭第一個(gè)開(kāi)口。
“對(duì)不起，”她很有禮貌地對(duì)簡(jiǎn)說(shuō)，簡(jiǎn)現(xiàn)在有一雙藍(lán)色的大眼睛和一頭棕色的秀發(fā)，“你在附近看見(jiàn)過(guò)兩個(gè)小男孩和一個(gè)小女孩嗎？”
“我正要問(wèn)你這個(gè)問(wèn)題呢�！焙�(jiǎn)說(shuō)。
這時(shí)候西里爾叫起來(lái)：“怎么，這是你啊！我認(rèn)得你圍裙上那個(gè)洞！你是簡(jiǎn)，對(duì)嗎？你是安西婭，我看到了你那條臟手絹，你割破大拇指用它包扎過(guò)，忘記換了！唉呀！那個(gè)希望終于還是實(shí)現(xiàn)了，我說(shuō)，我和你們一樣好看嗎？”
“如果你是西里爾，我倒是更喜歡你原來(lái)的樣子，”安西婭斷然說(shuō)，“你現(xiàn)在那副模樣，活像是教堂唱詩(shī)班男童歌手的畫(huà)像，一頭金發(fā)。你永遠(yuǎn)不會(huì)老的，這一點(diǎn)我毫不懷疑。如果那一位是羅伯特，他就像意大利一個(gè)在街頭搖手搖風(fēng)琴的孩子。他的頭發(fā)烏黑�！�
“那么你們兩個(gè)姑娘就像圣誕卡——一點(diǎn)不假——傻呼呼的圣誕卡，”羅伯特生氣地說(shuō)，“簡(jiǎn)的頭發(fā)簡(jiǎn)直是胡蘿卜。”
她的頭發(fā)的確是那種威尼斯紅色，畫(huà)家們最喜歡的顏色。
“好了，相互挑眼也沒(méi)有用，”安西婭說(shuō)，“讓我們找到小羊羔，把他抱回家去吃晚飯吧。你們準(zhǔn)會(huì)看到，家里那些女仆將會(huì)無(wú)比地贊美我們�！�
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他們來(lái)到小寶寶那兒，他剛睡醒。沒(méi)有一個(gè)孩子不感到松了口氣，因?yàn)樗辽贈(zèng)]有漂亮得認(rèn)不出來(lái)，而完全是老樣子。
“我想他是太小，自然還沒(méi)有希望什么，”簡(jiǎn)說(shuō)，“下一回，我們得特別提出他來(lái)�！�
安西婭跑上前去，向他伸出了雙臂。
“到你黑豹姐姐這兒來(lái)吧，小寶貝�！彼f(shuō)。
小寶寶不喜歡地看著她，把一個(gè)沾滿(mǎn)沙子的粉紅色大拇指塞進(jìn)嘴。安西婭是他最喜歡的姐姐。
“好了，來(lái)吧�！彼f(shuō)。
“走開(kāi)！”小寶寶說(shuō)。
“到你的貓咪姐姐這兒來(lái)嗎�！焙�(jiǎn)說(shuō)。
“我要我的黑豹姐姐！”小羊羔凄慘地尖叫，他的嘴唇哆嗦起來(lái)。
“到這兒來(lái)吧，老伙計(jì)，”羅伯特說(shuō)，“到哥哥的背上來(lái)騎馬�！�
“不要不要，討厭討厭�！毙殞毻弁鄞蠼校汩_(kāi)他。
這時(shí)候孩子們知道糟糕透頂了。小寶寶不認(rèn)識(shí)他們！
他們你看我我看你，一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，而他們每個(gè)人感到可怕的是，在這緊急關(guān)頭，他們看到的只是完全陌生的人的美麗眼睛，卻不是自己兄弟姐妹的快活、親切、普通、閃亮、可愛(ài)的小眼睛。
“這真是太可怕了�！蔽骼餇栂肴ケ鹦⊙蚋�，小羊羔卻像貓那樣亂抓，像公牛那樣咆哮�！拔覀兊煤退慌笥�！他這樣亂抓亂打，我沒(méi)辦法把他帶回家。想想看，跟自己的小弟弟還得先交上朋友——太傻了�！�
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不過(guò)這正是他們非做不可的事。這件事花了整整一個(gè)鐘頭，但這個(gè)任務(wù)還是沒(méi)有變得輕松一些，因?yàn)檫@時(shí)候小羊羔餓得像頭獅子，渴得像個(gè)沙漠�！ � 最后他總算聽(tīng)從這些陌生人輪流著把他抱回家，只是他死也不肯抱住這樣一些新相識(shí)的人，這一來(lái)，他就像一個(gè)沉重的大包裹，抱著他叫人累得精疲力竭。
“謝謝天，我們到家了！”簡(jiǎn)說(shuō)著，搖搖晃晃地穿過(guò)院子鐵門(mén)上馬莎那兒去。馬莎是他們的保姆，正站在房門(mén)口，手搭涼棚，焦急不安地張望�！皝�(lái)！謝謝你快把小寶寶接過(guò)去！”
馬莎把小寶寶從簡(jiǎn)懷里一把抱了過(guò)去。
“謝謝天，他太平無(wú)事回來(lái)了，”她說(shuō)，“其他幾個(gè)在哪里，天啊，你們都是些什么人？”
“那還用問(wèn)，我們是我們啊�！绷_伯特說(shuō)。
“你們?cè)谀銈冏约杭业臅r(shí)候，你們這個(gè)我們是誰(shuí)啊？”馬莎不把他們放在眼里說(shuō)。
“我告訴你了，這是我們，只是我們漂亮得認(rèn)不出來(lái)了，”西里爾說(shuō)，“我是西里爾，這些是其他幾個(gè)，并且我們餓壞了。讓我們進(jìn)屋吧，別像個(gè)神經(jīng)病一樣�！�
馬莎對(duì)西里爾的無(wú)禮只感到討厭，就打算當(dāng)著他的面把門(mén)關(guān)上。
“我知道我們樣子變了，不過(guò)我還是安西婭，并且我們累壞了，晚飯時(shí)間都過(guò)了那么久。”
“不管你們是誰(shuí)，回你們家去吃你們的晚飯好了。如果是我家的孩子讓你們來(lái)玩這惡作劇，你們可以替我告訴他們，他們會(huì)有報(bào)應(yīng)的，這樣他們就知道等著他們的是什么了！”說(shuō)完她真的“砰”的一聲關(guān)上了門(mén)。
西里爾拼命按門(mén)鈴。沒(méi)有回答。女廚子很快就從一個(gè)臥室窗口探出頭來(lái)說(shuō)話(huà)。
“你們?cè)俨蛔�，再不馬上走，我這就去叫警察了！”她說(shuō)完“砰”的一聲關(guān)上了窗子。
“沒(méi)有用，”安西婭說(shuō)，“噢，快，趁我們還沒(méi)給送到牢里去，快走開(kāi)！”
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男孩們說(shuō)這是胡說(shuō)八道，英國(guó)沒(méi)有一條法律說(shuō)一個(gè)人漂亮得認(rèn)不出來(lái)就得坐牢，但他們還是跟著安西婭她們離開(kāi)，走到小路上。
“我想太陽(yáng)一下去，我們就恢復(fù)原來(lái)樣子了�！焙�(jiǎn)說(shuō)。
“不知道，”西里爾苦著臉說(shuō)，“現(xiàn)在可能不是那樣了——自從大地懶那個(gè)時(shí)代結(jié)束以來(lái)，事情變了許多�！�
“噢，”安西婭忽然叫起來(lái)，“也許太陽(yáng)下去以后我們會(huì)變成石頭，像大地懶那樣，到第二天我們就不存在了�！�
她哭起來(lái)，簡(jiǎn)也哭起來(lái)。連男孩們的臉也發(fā)青了。沒(méi)有人再有心思開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
這是一個(gè)可怕的下午。附近沒(méi)有一座房子可以讓孩子們?nèi)ビ懸粔K面包吃甚至一杯水喝。他們不敢到村子里去，因?yàn)樗麄兛匆?jiàn)過(guò)馬莎挽著個(gè)籃子到下面村子，那里有警察。說(shuō)實(shí)在的，盡管他們?nèi)计恋谜J(rèn)不出來(lái)，可到了餓得像一頭覓食野獸，渴得像一塊海綿的時(shí)候，這也就開(kāi)心不起來(lái)了。
他們?nèi)蜗胱尠追孔永锏呐蛡兎潘麄冞M(jìn)屋，聽(tīng)他們?cè)颈局v明事情的經(jīng)過(guò)，但都落了空。這時(shí)候羅伯特一個(gè)人走過(guò)去，希望能爬進(jìn)后面一扇窗，然后開(kāi)門(mén)放其他人進(jìn)屋。但是所有的窗子都?jí)虿恢�，馬莎反而從樓上的窗子朝他潑了一壺涼水，并且說(shuō)：“去你的吧，你這該死的小意大利猴子。”
到頭來(lái)，他們并排坐在樹(shù)陰下面，腳放在干溝里，等著太陽(yáng)下山，還不知道太陽(yáng)真下山了，他們會(huì)變成石頭呢還是恢復(fù)他們自己的原來(lái)模樣。他們像在一群陌生人中間，每個(gè)人依舊覺(jué)得孤單，盡量不去看別人，因?yàn)樗麄兊穆曇綦m然是他們的聲音，然而他們的臉卻是那么漂亮，光彩照人，看著也覺(jué)得別扭。
“我不相信我們將變成石頭，”羅伯特打破難受的長(zhǎng)時(shí)間沉默，開(kāi)口說(shuō)，“因?yàn)樯诚烧f(shuō)過(guò)，它明天就要滿(mǎn)足我們想出的另一個(gè)希望，如果我們變成石頭，它就辦不到了，對(duì)嗎？”
其他的人說(shuō)：“是辦不到�！辈贿^(guò)他們也并沒(méi)有因此感到寬心。
接下來(lái)的沉默更長(zhǎng)更叫人難受，但這沉默被西里爾忽然說(shuō)出來(lái)的話(huà)打破了。
“我不是要嚇唬你們女孩，可我相信我已經(jīng)在開(kāi)始變了。我的腳僵了。我在變成石頭了。我知道我在變，過(guò)一分鐘你們也要變的�！�
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“得了，”羅伯特溫和地說(shuō)，“也許只有你一個(gè)人變石頭，我們其他人沒(méi)事，我們會(huì)愛(ài)護(hù)你這石像，并且獻(xiàn)上花圈。”
等到結(jié)果弄清楚，西里爾的腳只因?yàn)樗谒厦孀锰�，給壓得麻木了，刺痛了一陣又沒(méi)事了，其他人十分惱火。
“白白讓我們虛驚一場(chǎng)！”安西婭說(shuō)。
第三次最難受的沉默是簡(jiǎn)打破的。她說(shuō)：“如果我們的確太太平平恢復(fù)原來(lái)樣子，我們要求求沙仙，不管它實(shí)現(xiàn)了我們的什么希望，可不要讓女仆們看出任何異樣�！�
其他人只是咕噥一聲。他們太苦惱了，甚至不想好好做出什么決定。
到最后，饑餓、恐懼、不高興、疲倦——這四樣該死的東西合而為一，倒給他們帶來(lái)一件好事，那就是睡覺(jué)。孩子們成排地躺下睡著了，美麗的眼睛閉上，美麗的嘴張開(kāi)。
安西婭第一個(gè)醒來(lái)。太陽(yáng)已經(jīng)下山，暮色籠罩大地。
安西婭為了弄清真假，狠狠地掐了掐自己，她還是感覺(jué)到給掐痛了，這就證明她不是石頭。接著她掐別人。他們也都是軟軟的。
“快醒來(lái)，”她高興得幾乎流淚，說(shuō)道，“我們沒(méi)事，我們不是石頭。噢，西里爾，你多好啊，還是那么丑，還是長(zhǎng)著原來(lái)那些雀斑，還是那頭棕色頭發(fā)，還是那雙小眼睛。你們大家都這樣！”她加上這么一句，這樣他們就不會(huì)感到妒忌了。
他們回到家，給馬莎狠狠罵了一頓，并且說(shuō)了那幾個(gè)陌生孩子的事。
“我得說(shuō)，是幾個(gè)漂亮的孩子，不過(guò)那么沒(méi)有禮貌�！�
“我知道�！绷_伯特回答了一聲，經(jīng)驗(yàn)告訴他，想向馬莎解釋清楚，那是毫無(wú)希望的。
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“你們這些淘氣小家伙，到底一直在什么地方�。俊�
“就在小路上�！�
“幾個(gè)鐘頭以前為什么不回家？”
“為了他們所以回不來(lái)�！卑参鲖I說(shuō)。
“為了誰(shuí)��？”
“就為了那幾個(gè)漂亮得認(rèn)不出來(lái)的孩子。他們把我們?cè)谀抢锪舻教?yáng)下山。他們走了我們才能回來(lái)。你不知道我們有多么恨他們！噢，謝謝你，謝謝你給我們吃點(diǎn)東西吧——我們餓壞了。”
“餓！我想也是這樣，”馬莎生氣地說(shuō)，“這樣出去一整天。好，我希望這對(duì)你們是個(gè)教訓(xùn)，不要出去和陌生孩子混在一起——山下很可能剛流行過(guò)麻疹。現(xiàn)在聽(tīng)著，如果再見(jiàn)到他們，你們不要和他們說(shuō)話(huà)一個(gè)字也不要說(shuō)，連看也不要看他們一眼——馬上走開(kāi)，回來(lái)告訴我。我要讓他們漂亮不起來(lái)！”
“我們只要再看到他們就來(lái)告訴你�！卑参鲖I說(shuō)。
羅伯特興高采烈地盯住女廚子用盆子端上來(lái)的冷牛肉，衷心地低聲加上一句：“我們要好好小心著永遠(yuǎn)不再看見(jiàn)他們�！�
他們的確再也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)他們。
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