攻打襄樊

忽必烈即位以后，重新開始了他滅亡南宋、統(tǒng)一全國的計(jì)劃。他派郝經(jīng)出使南宋，要南宋履行每年向蒙古獻(xiàn)銀二十萬兩、絹二十萬匹的密約。這時(shí)候南宋宰相賈似道正在大吹大擂他如何使蒙古退兵的功勞，為了掩蓋那個(gè)見不得人的密約，他把郝經(jīng)長期軟禁在真州(現(xiàn)在江蘇省儀征縣)。南宋統(tǒng)治集團(tuán)繼續(xù)過著醉生夢死的生活，賈似道依然把持政權(quán)，飛揚(yáng)跋扈，朝中的大臣有的被排擠出去，抗戰(zhàn)的將領(lǐng)有的被加上種種罪名投入監(jiān)獄，南宋滅亡的命運(yùn)已經(jīng)注定了。

南宋四川守將劉整，原是孟珙的部將，因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢，所以有“賽存孝(唐朝有個(gè)勇將叫李存孝)之稱。由于他戰(zhàn)功顯赫，遭到大將呂文煥、俞興的妒忌。自從賈似道把抗擊蒙古的著名將領(lǐng)向士壁、曹世雄害死在監(jiān)獄里以后，劉整深感不安，就率領(lǐng)部下投降了蒙古。忽必烈對他很器重，封他高官給他厚祿。為了表示對蒙古的忠誠，劉整獻(xiàn)了滅宋的策略：先攻襄陽，掃除障礙，然后沿漢水入長江，直搗南宋京城臨安。忽必烈非常高興，采用了劉整的計(jì)策。

襄陽地處漢水中游南岸，與北岸的樊城隔江相對，是扼守長江的屏障。金朝滅亡以后，宋蒙雙方多次爭奪襄陽，但是自從公元1239年被孟珙收復(fù)之后，蒙古軍隊(duì)一直沒能攻下來。襄樊兩城城防很堅(jiān)固，兵多糧足，確實(shí)是南宋的門戶。至元五年(公元1268年)，忽必烈以南宋扣留郝經(jīng)為理由，派阿術(shù)(兀良哈臺的兒子)為主帥，劉整為副帥，進(jìn)攻襄樊。劉整督造戰(zhàn)艦五千艘，以善于水戰(zhàn)的金朝和南宋歸附過來的軍隊(duì)作主力，訓(xùn)練水軍七萬人，所以戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。

蒙古軍先把進(jìn)攻的重點(diǎn)放在樊城，用修筑碉堡、斷絕糧道、封鎖、孤立等辦法，想把南宋軍民困死在孤城里，但是一直沒有成功。至元八年(公元1271年)，忽必烈又調(diào)來四川等地的軍隊(duì)，加緊進(jìn)攻襄、樊。這時(shí)候，兩城被圍已經(jīng)五年，城里特別缺少鹽、柴、布匹和糧食等物資，南宋支援的部隊(duì)又無法靠近。盡管形勢十分危急，襄、樊城內(nèi)的南宋軍民依然斗志昂揚(yáng)。

至元九年(公元1272年)，南宋名將李庭芝駐守在郢州(現(xiàn)在湖北省鐘祥縣)，他得知襄陽西北有條清泥河，可以直通漢水，于是趕造輕便靈巧的小船一百艘，招募民兵三千人，派民兵將領(lǐng)長順、張貴率領(lǐng)小船，滿載襄陽城內(nèi)急需的物資，沿清泥河強(qiáng)行突破元軍(這時(shí)候元朝已經(jīng)建立，所以稱元軍)的封鎖，到達(dá)襄陽。

張順綽號叫“竹園張”，張貴綽號叫“矮張”，兩人都是智勇雙全的民兵勇將，他們毫不猶豫地接受了這個(gè)艱巨的任務(wù)。當(dāng)時(shí)元軍用鐵鏈、木筏填塞襄陽周圍的水路，戒備森嚴(yán)，簡直沒有一點(diǎn)兒縫隙可通。三千民兵也明知突破元軍封鎖是九死一生的冒險(xiǎn)舉動，但是個(gè)個(gè)斗志旺盛，準(zhǔn)備犧牲性命去支援襄陽。一天夜里，張順、張貴率領(lǐng)一百艘小船，順流而下，元軍見兩張突如其來，夜中沒有防備，不敢交鋒，兩張轉(zhuǎn)戰(zhàn)一百二十里，斬?cái)噼F索、木樁數(shù)百處，黎明抵達(dá)襄陽。城中宋軍得知援軍到達(dá)，像見到久別重逢的親人一樣歡欣鼓舞，士氣大大高漲。但是這時(shí)獨(dú)獨(dú)不見張順。幾天以后張順的尸體在江中浮起，只見他身上中了六箭和四處刀傷，手中緊握著弓箭，似乎還要和敵人搏斗。南宋軍民見了個(gè)個(gè)驚嘆不已，為他舉行了隆重的安葬儀式，并且立廟永遠(yuǎn)紀(jì)念他。