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高壓鍋
引出“加壓大餐”的高壓鍋
高壓鍋，又稱壓力鍋，現(xiàn)在不少家庭里都使用它。其特點(diǎn)是燒東西時(shí)間短、味道好、易燒爛。
起初人們曾把高壓鍋稱為“帕平鍋”，因?yàn)樗桥疗结t(yī)生發(fā)明的。
帕平是研制蒸汽機(jī)的很早的先驅(qū)者之一。他于1647年出生于法國的布盧瓦，后來到倫敦，成了羅伯特?博伊爾的助手，并進(jìn)入了皇家學(xué)會。
帕平既是物理學(xué)家，又是一位機(jī)械工程師。在研究中他發(fā)現(xiàn)：氣壓的高低與水的沸點(diǎn)的高低成正比。于是他設(shè)計(jì)并制做了一個(gè)密封的容器，將它裝入水后加熱，隨著水溫的升高，容器里的壓力越來越大，水的沸點(diǎn)也升高了，要超過100℃水才開，食物也就熟得快了。這就是帕平制造的第一只高壓鍋。
當(dāng)時(shí)有個(gè)英國貴族得知帕平有這樣一個(gè)“寶鍋”，就邀請有名的貴族、士紳，舉辦了一個(gè)名為“加壓大餐”的宴會，大家吃完用“寶鋼”做出的食物后噴噴稱奇。后來國王查爾斯二世得訊，特地請帕平為他制造一只。帕平制鍋時(shí)，考慮到使用高壓鍋的安全問題，便給鍋體加了一個(gè)金屬保險(xiǎn)罩，并且加重鍋蓋，使其能緊緊扣在鍋上。現(xiàn)在我們常見的高壓鍋，都有壓力闊和保險(xiǎn)易熔問，鍋內(nèi)壓力大了，會自動(dòng)放氣降壓，萬一壓力問失靈，保險(xiǎn)閥還能熔化放氣，以保證安全。這些設(shè)計(jì)都是得益于帕平為國王造鍋時(shí)的努力。
在1680年12月8日舉行的皇家學(xué)會委員會議上，委員們給予了帕平鍋很高的評價(jià)，雷恩還決定為他出一本名為《新的烹調(diào)器》的小冊子。帕平在給皇家學(xué)會的獻(xiàn)詞中謙虛地說：“這本小冊子中沒有稱得上遠(yuǎn)見卓識的東西，對這樣的贊揚(yáng)我受之有愧。”然而他在面向公眾的前言中卻說他的鋼是對古老的烹調(diào)技術(shù)的一大改進(jìn)，他還保證說：“若使用這種炊具，就是又老又硬的牛肉，也能像挑選的嫩牛肉一樣做得鮮嫩可口。”
那本小冊子中收有一幅壓力鍋（包括安全閥）結(jié)構(gòu)圖和詳細(xì)說明壓力鍋結(jié)構(gòu)的文字，并用若干章的文字詳細(xì)地介紹了用壓力鍋?zhàn)鋈馐澈褪卟艘约肮返姆椒�。帕平在這些章節(jié)里一再強(qiáng)調(diào)說，用這種烹調(diào)法能保留用其他方法不能保留的香味和營養(yǎng)成份。這本小冊子中的其他章節(jié)描述了這項(xiàng)發(fā)明對船上的廚師、糖果制造商和飲料制造商的價(jià)值。
若干年后，帕平開始擔(dān)任皇家學(xué)會的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室主任，1712年前后逝世于倫敦。
在本世紀(jì)以前，高壓鍋的原理在工業(yè)上比在烹調(diào)上用得更為廣泛（例如高壓消毒鍋）。待本世紀(jì)研制出了現(xiàn)代的壓力鍋并首先在美國得到了普及之后，情況才有所改變。在第二次世界大戰(zhàn)之后，許多廠商都開始制造壓力鍋，他們強(qiáng)調(diào)壓力鍋既省時(shí)間，又省燃料。
影響壓力鍋銷路的一個(gè)主要原因，常常是人們害怕高壓引起危險(xiǎn)。但實(shí)際上這種鍋的制造標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，留有很大的保險(xiǎn)系數(shù)，即使是最粗心的家庭主婦也不容易出事故。