最古老天文觀測

最古老的天文觀測

早在4000多年前，中國就開始了天象記載。數(shù)千年來，連續(xù)不斷,而且豐富準(zhǔn)確，為人類作出了重大貢獻(xiàn)。

新星和超新星的發(fā)現(xiàn)，是中國古代天文觀測的巨大成就。有些星原來很暗，肉眼很難看到，但在某個時候它的亮度突然增強了幾千到幾百萬倍(新星)，有的增強上億倍(超新星)，以后慢慢減弱，新星幾年十幾年后又恢復(fù)原來的亮度，好像在天空作客一樣，所以古人稱為“客星”。

我國古代甲骨文中,就有新星的記載�！稘h書》中記載的公元前134年新星爆發(fā)，被國際上公推為人類發(fā)現(xiàn)的第一顆新星。自商代到1700年，我國共記錄了90顆新星和超新星。現(xiàn)代射電天文學(xué)興起后，很多外國學(xué)者對我國古代的超新星記錄進行研究，發(fā)現(xiàn)12個超新星記錄中有八九個對應(yīng)著射電源，這是中國古人的又一貢獻(xiàn)。

我國古代在行星、恒星觀測方面也有獨到之處。戰(zhàn)國時的天文學(xué)家甘德用肉眼觀察，發(fā)現(xiàn)了木星的衛(wèi)星---“木衛(wèi)三”，并記錄了它的位置、早晚出沒的形象、顏色和亮度。這比國際上公認(rèn)的伽利略等人用望遠(yuǎn)鏡觀察發(fā)現(xiàn)的“木衛(wèi)三”要早2千年。東漢時的天文學(xué)家張衡，在公元139年以前就觀察、記錄了2500多顆恒星,和近代天文學(xué)家觀察到的2500~3000顆的星數(shù)基本相同。唐代天文學(xué)家一行，對恒星觀察后，認(rèn)為恒星并非靜止，并且把恒星不斷移動的現(xiàn)象記錄了下來，這比英國天文學(xué)家哈雷提出這一觀點要早1000年。

中國古代學(xué)者對太陽運動，流星、流星雨、隕石等，尤其是黑子現(xiàn)象，進行了詳盡的描述和記載 。公元前 2世紀(jì)的《淮南子 》中已提到黑子。《漢書》中記載的公元前28年3月發(fā)生的“ 有黑氣大如錢，居日中央”，是世界公認(rèn)最早的有關(guān)黑子的記載 。西方的同類記錄遲至8世紀(jì)才出現(xiàn)。 尤其可貴的是，從我國史料中的106條關(guān)于黑子的記錄中， 可以發(fā)現(xiàn)黑子出現(xiàn)的幾個周期---11年、62年、250年，與現(xiàn)代天文學(xué)的計算結(jié)果基本符合。

中國古代之所以能取得這么輝煌成就，與古代天文學(xué)家注重大規(guī)模地進行觀測是分不開的。唐朝，全國各地就設(shè)立了13個觀測地點。觀測范圍北到內(nèi)蒙以北，南到現(xiàn)在越南境內(nèi)的順化附近。到了元朝，全國設(shè)立了22個觀測站，在橫跨50個緯度的廣大地區(qū)內(nèi)進行大規(guī)模的觀測，這在世界上也是絕無僅有的。

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