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最早的彗星記錄
哈雷彗星（周期彗星表編號：1P/Halley）是每76.1年環(huán)繞太陽一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英國物理學(xué)家愛德蒙·哈雷（1656-1742）首先測定其軌道數(shù)據(jù)并成功預(yù)言回歸時間而得名。以下是小編給大家?guī)淼暮喗椤?/p>
最早的彗星記錄
彗星，我國人民叫它“掃帚星”。在希臘語中，彗星的意思是“長發(fā)”。
彗星只有當(dāng)它接近太陽時，我們才能看到它的外貌，呈云霧狀。較明亮的中心部分是彗核 。天上的彗星數(shù)不勝數(shù)，有記載的就有1800個以上，其中最有名的要數(shù)每76年回歸地球一次的哈雷彗星。我國是世界上記錄彗星和哈雷彗星最早的國家。據(jù)《春秋》一書記載，公元前613年秋天，有彗星進(jìn)入北斗。經(jīng)我國當(dāng)代著名天文學(xué)家張鈺哲用電子計算機(jī)算出，那就是著名的哈雷彗星�！洞呵铩飞系挠涊d，是人類歷史上對哈雷彗星的最早記錄，要比歐洲早幾百年。
從公元前613年到1986年，哈雷彗星光顧地球35次。我國從公元前240年起，對哈雷彗星的每次出現(xiàn)都有記載，是世界上對哈雷彗星記錄最完整的國家。對彗星發(fā)光的原理，在一千三百多年前的《晉書》中寫道：彗星本身沒有光，在它接近太陽的時候，靠了反射太陽光才發(fā)出光來。這比歐洲在16世紀(jì)有類似認(rèn)識要早得多。我國的彗星記錄，并不局限于哈雷彗星，據(jù)初步統(tǒng)計，從古代到公元1910年，記錄的彗星不少于500次。法國人巴耳代在詳細(xì)研究了有關(guān)1428顆彗星的《彗星軌道總表》后，斷言：“彗星記載最好的，當(dāng)推中國的記錄�！�
記錄命名
1695年，已是皇家學(xué)會書記官的愛德蒙·哈雷開始專心致志地研究彗星。他從1337年到1698年的彗星記錄中挑選了24顆彗星，用一年時間計算了它們的軌道。發(fā)現(xiàn)1531年、1607年和1682年出現(xiàn)的這三顆彗星軌道看起來如出一轍，雖然經(jīng)過近日點(diǎn)的時刻有一年之差，但可能解釋為是由于木星或土星的引力攝動所造成的。一個念頭在他腦海中迅速地閃過：這三顆彗星可能是同一顆彗星的三次回歸。但哈雷沒有立即下此結(jié)論，而是不厭其煩地向前搜索，發(fā)現(xiàn)1456年、1378年、1301年、1245年，一直到1066年，歷史上都有大彗星的記錄。在哈雷生活的那個時代，還沒有人意識到彗星會定期回到太陽附近。自從哈雷產(chǎn)生了這個大膽的念頭后，便懷著極大的興趣，全身心地投入到對彗星的觀測和研究中去了。在通過大量的觀測、研究和計算后他大膽地預(yù)言，1682年出現(xiàn)的那顆彗星，1758年底或1759年初再次回歸。哈雷作出這個預(yù)言時已近50歲了，而他的預(yù)言是否正確，還需等待50年的時間。他意識到自己無法親眼看見這顆彗星的再次回歸，于是，他以種幽默而又帶點(diǎn)遺憾的口吻說：如果彗星根據(jù)我的預(yù)言確實在1758年回來了，公平的后人大概不會拒絕承認(rèn)這是由一位英國人首先發(fā)現(xiàn)的。在哈雷去世10多年后，1758年底，這顆第一個被預(yù)報回歸的彗星被一位業(yè)余天文學(xué)家觀測到了，它準(zhǔn)時地回到了太陽附近。哈雷在18世紀(jì)初的預(yù)言，經(jīng)過半個多世紀(jì)的時間終于得到了證實。后人為了紀(jì)念他，把這顆彗星命名為“哈雷彗星”。其實在歷史上從公元前240年起的每次回歸我國都有所記載，最早的一次可能是周武王伐紂之年，即公元前1057年。哈雷彗星每隔大約76年都會按時回歸。在哈雷彗星回歸時，可以對它進(jìn)行大量的觀測研究。哈雷彗星的上一次回歸是1986年，中國和各國一樣對它進(jìn)行了大量的觀測，它的再次回歸要等到2062年左右。
回歸證實
1758年初，法國天文臺的梅西葉就動手觀測了，指望自己能成為第一個證實彗星回歸的人。1759年1月21日，他終于找到了這顆彗星。遺憾的是首次觀測到彗星回歸的光榮并不屬于他。原來1758年圣誕之夜德國德雷斯登附近的一位農(nóng)民天文愛好者已捷足先登，發(fā)現(xiàn)了回歸的彗星。
1759年3月14日哈雷彗星過近日點(diǎn)，正是克雷荷預(yù)告的一個月前。此時，哈雷已長眠地下十幾年了。科學(xué)家的生命是有限的，但他們對科學(xué)的貢獻(xiàn)卻永世長存。正像哈雷當(dāng)年所希望的那樣，大家沒有忘記哈雷，將這顆彗星命名為哈雷彗星。
對哈雷彗星的觀測和研究不僅證實了周期彗星的存在，也大大促進(jìn)了彗星天文學(xué)的發(fā)展。此外，哈雷彗星還像巡回大使一樣周期性地檢閱太陽系各大行星并經(jīng)歷各種各樣的環(huán)境，帶回豐富的信息，因此，它的每次回歸都引起天文學(xué)家的極大興趣。
哈雷彗星每76年回歸一次，絕大部分時間深居在太陽系的邊陲地區(qū)，即使用現(xiàn)代最大的望遠(yuǎn)鏡也難以搜尋到它的身影。地球上的人們只有在它回歸時有三四個月的時間能夠見到它。一般來說，人的壽命只有70歲左右，因此一個人很少能兩次看到哈雷彗星。只有一些“老壽星”才有這種機(jī)會，第一次看到它是在咿呀學(xué)語的幼年，而第二次看到它就到了步履蹣跚的晚年了。
這里需要向讀者說明的是梅西葉雖沒有成為第一個證實彗星回歸的人，但他并不灰心，而是開始有系統(tǒng)地尋找彗星，年復(fù)一年，日復(fù)一日地在凌晨和黃昏后進(jìn)行觀測，一生中共發(fā)現(xiàn)了21顆彗星，而經(jīng)他觀測過的彗星達(dá)到46顆。一次，法國國王路易十五開玩笑地說他是“彗星的偵探”，這雖然是一句戲言，但卻是對梅西葉一生尋彗工作的最高褒獎。
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