航天飛機(jī)

航天飛機(jī)是可重復(fù)使用，往返于地球表面與近地軌道之間運(yùn)送有效載荷和人員的飛行器，又稱太空梭。它一般用火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)入軌，在軌道上象飛船一樣運(yùn)行，完成多種航天任務(wù)，在再入大氣層時(shí)象飛機(jī)一樣滑翔和著陸。它集中了現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)成果，是運(yùn)載火箭、航空器和航天器技術(shù)的綜合產(chǎn)物。

本世紀(jì)20-30年代，奧地利的E?森格爾等人提出用火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)飛機(jī)飛行的設(shè)想，曾繪制過(guò)火箭助推的環(huán)球轟炸機(jī)草圖，并作過(guò)小規(guī)模試驗(yàn)。1939年6月15日，德國(guó)飛機(jī)設(shè)計(jì)師恩斯特?亨克爾研制的He-176 小型火箭推力飛機(jī)試飛成功，1943年，德國(guó)飛機(jī)設(shè)計(jì)師梅塞施米特研制成功了世界上第一架火箭推力戰(zhàn)斗機(jī)Me-163。第二次世界大戰(zhàn)期間，德國(guó)曾設(shè)想將V-2火箭裝機(jī)翼，改裝成為A-9空間滑翔機(jī)以增大航程。1949年，中國(guó)留美學(xué)者錢學(xué)森提出用火箭助推的洲際滑翔機(jī)的設(shè)想。

從50年代末起，各種航天器發(fā)射頻繁，運(yùn)載火箭將航天器送入軌道后便墜毀于大氣層，導(dǎo)致航天活動(dòng)耗資巨大。對(duì)此，一些先進(jìn)國(guó)家紛紛對(duì)可重復(fù)使用的航天飛機(jī)的方案進(jìn)行探索性研究，競(jìng)爭(zhēng)異常激烈、美國(guó)在這方面居世界領(lǐng)先地位。

1958年，美國(guó)開始研制動(dòng)力滑翔機(jī)“戴納一索爾”，它是一種三角翼滑翔機(jī)。用“大力神”運(yùn)載火箭發(fā)射�；�翔再入大氣層，水平著陸。該計(jì)劃于1963列火箭飛機(jī)和太空升力飛行器的研究，并開始航天飛機(jī)方案的分析。1972年，航天飛機(jī)的研制計(jì)劃獲得批準(zhǔn)。

美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)首先制造了一架試驗(yàn)樣機(jī)“企業(yè)”號(hào)，用它在70年代末進(jìn)行了多次飛行試驗(yàn)。在此基礎(chǔ)上，美國(guó)制造了世界上第一架實(shí)用化的航天飛機(jī)“哥倫比亞”號(hào)。

1981年4月12日，“哥倫比亞”號(hào)首次試飛成功，并實(shí)現(xiàn)了近地軌道空間飛行。1982年11月11日，美國(guó)航天飛機(jī)又首次進(jìn)行了商業(yè)性飛行。1983年11月28日，航天飛機(jī)攜帶西歐聯(lián)合研制的“空間實(shí)驗(yàn)室”1號(hào)進(jìn)入低地球軌道，10天內(nèi)完成了70多項(xiàng)試驗(yàn)。1984年4月發(fā)射的航天飛機(jī)在軌道上用遙控機(jī)械臂抓住了發(fā)生故障的“太陽(yáng)活動(dòng)峰年”探測(cè)衛(wèi)星，并在軌道器的貨艙內(nèi)把衛(wèi)星修好，重新用遙控機(jī)械臂將衛(wèi)星施放入軌1984年11月，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)不僅在太空成功地施放了兩顆衛(wèi)星，而且回收了兩顆失效的通信衛(wèi)星，第一次實(shí)現(xiàn)了航天飛機(jī)的雙向運(yùn)載任務(wù)。截至到1984年11月，航天飛機(jī)總計(jì)飛行10次，發(fā)射衛(wèi)星十余額，進(jìn)行了空間材料加工、醫(yī)學(xué)和生物實(shí)驗(yàn)、衛(wèi)星的釋放和捕獲、衛(wèi)星修理、新型航天服和載人機(jī)動(dòng)裝置等多項(xiàng)試驗(yàn)。

1988年11月15日，蘇聯(lián)的第一架航天飛機(jī)“暴風(fēng)雪”號(hào)完成了首次近地軌道空間飛行。但此后，由于蘇聯(lián)解體，俄羅斯陷入嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)困難等原因，其航天飛機(jī)的飛行停止了。

航天飛機(jī)由三部分組成：

軌道器??航天飛機(jī)主體，分為前、中、后三段，前段乘人，中段是容納人造衛(wèi)星和各種儀器設(shè)備的巨大貨艙，后段裝有三臺(tái)使用液體燃料的主發(fā)動(dòng)機(jī)，設(shè)計(jì)可供100次飛行。因此，可回收并重復(fù)使用。

外貯箱--用于貯存液氫和液氧推進(jìn)劑，并向主發(fā)動(dòng)機(jī)輸送推進(jìn)劑，是航天飛機(jī)中唯一不可回收的部件。

助推器--由兩枚固體火箭助推器組成，可回收并重復(fù)使用。[-(@_@)-]

航天飛機(jī)是新型的運(yùn)載工具，往返于地面與空間，使人類開拓大型空間站成為可能。它負(fù)載大、飛行靈活、可在不同的軌道處飛行，還可以在軌道上向其它行星發(fā)射航天器，人們可利用它在空間開展地面上正在進(jìn)行的或無(wú)法進(jìn)行的科學(xué)技術(shù)研究活動(dòng)，完成軍事任務(wù)和新技術(shù)的研究。

在未來(lái)的太空計(jì)劃中，航天飛機(jī)不僅能勝任上述各種科學(xué)的例行任務(wù)，還可勝任運(yùn)載和發(fā)射其它太空飛行器的使命。屆時(shí)，無(wú)論任何人，只要肯花一定的資金，就可到太空去旅行或去做實(shí)驗(yàn)�？梢韵胂螅�奇妙的太空之旅將更加激發(fā)人類對(duì)未知宇宙的探索愿望。