第二十七章-后記
古斯塔夫·施瓦布（Gustav Schwab，1792—1850）是德國著名的浪漫主義詩人。他生于符騰堡宮廷官員家庭。曾任席勒的老師。1809—1814年在蒂賓根大學(xué)攻讀神學(xué)和哲學(xué)，結(jié)識烏蘭德等著名文學(xué)家。1815年去德國北部地區(qū)考察旅行，結(jié)識歌德和霍夫曼等人。他在文學(xué)上的主要貢獻(xiàn)在于發(fā)掘和整理古代文化遺產(chǎn)，曾出版《美好的故事和傳說集》、《德國民間話本》和《希臘神話故事》。他的主要詩集有《博登湖上的騎士》、《馬爾巴赫的巨人》等。
《希臘神話故事》為讀者敞開了一扇觀察和認(rèn)識古希臘乃至歐洲文化的窗口。作為反映古希臘神祗和英雄故事的《希臘神話故事》的確給人類的文化生活留下了豐富的精神遺產(chǎn)。
古代“希臘七賢”之一的哲學(xué)家泰利斯·封·彌勒特曾經(jīng)說過：“神充斥一切！”他指出，古代的希臘人幾乎都認(rèn)為世界是神祗創(chuàng)造并由神祗統(tǒng)治的。盡管哲學(xué)家們把神祗從形象到內(nèi)含都解釋得十分抽象，可是這一切并不影響人們對神祗的信仰，因?yàn)閷οＥD人說來，沒有神祗的世界那是不可理喻的。認(rèn)為神祗就在身旁的意識逐步發(fā)展，最后成為希臘宗教。當(dāng)然，希臘宗教并不是社會生活的特殊領(lǐng)域，它不僅作用于某一些時刻或者某一些隆重的場合，而且還具備穿透一切的力量。從這層意義上講，希臘宗教成為孕育希臘文化的母體。
美籍物理學(xué)家貝特（1906—）在分析歐美社會的生命現(xiàn)象時指出：“對一個具體的個人說來，生命從誕生到死亡，從清晨到夜晚，從家庭到社會，始終穿戴著宗教的外衣。沒有一幢房子里沒有祭奉神祗的場所，沒有一天，沒有一餐膳食，沒有一場音樂會，沒有一次集會不帶祭祀，不帶對神祗的問候。人們遇到每一件活動，信奉每一次歡樂，遭遇每一場煩惱，無論是幸福的歡呼或是痛苦的顫抖時都會感到神祗就在身前腳后，都會渴望地呼喚他們。一切藝術(shù)、建筑、繪畫、造型、詩歌、音樂和舞蹈都圍繞并且服務(wù)于宗教，應(yīng)宗教的需要而發(fā)展，連運(yùn)動員和養(yǎng)馬人的體育比賽也是為了表彰神祗和英雄而舉辦的。”
看來，古希臘人生活在一個虔誠的時代。人們無論把自己的眼光投向何方，在人類活動的一切領(lǐng)域內(nèi)，他們都可看出人類是跟神祗的作用密切相聯(lián)的。甚至錢幣也鑄印神祗的外貌和象征，從而顯示其價值和神圣。
盡管希臘人在他們的宗教儀式中表現(xiàn)出許多區(qū)別，可是宗教始終是他們最強(qiáng)有力的凝聚力。宗教文化久盛不衰，虔誠的宗教心理幾乎成為創(chuàng)造社會文化的源泉。
自然，信仰應(yīng)該是任何宗教的起源和核心。跟基督教相比較，希臘人的信仰并不建立在上帝的啟示以及顯明的教義上，它沒有必須履行義務(wù)的教條。相反，希臘宗教來源于堅(jiān)定不移的信仰，信仰神祗是確實(shí)存在的。他們認(rèn)為在生活中到處可以體驗(yàn)神的威力。當(dāng)然，在人們的意識觀念里表現(xiàn)神祗存在的形式是各不相同的。而且，在不同的時代，人們對神的認(rèn)識和理解也不相同。古希臘人堅(jiān)定地認(rèn)為神是與世共存的。他們直到很久以后才慢慢地達(dá)成共識，把抬頭可見、伸手卻不可即的天空讓給神祗。從此，神祗不再跟陸地上的凡人混跡其中，他們各自占有活動的領(lǐng)域，形成了神祗和凡人的天地之別。
考究神話的原意，其實(shí)就是“話”、“故事”、“消息”。在希臘人廣泛的語言習(xí)慣里，神話很快就區(qū)別于“邏各斯”，它意味著臆造的傳說或寓言，而“邏各斯”則表示經(jīng)史實(shí)證明了的故事，或者指哲學(xué)見解。因此，邏各斯排除了一切傳說和寓言的成分。在希臘人的信仰領(lǐng)域里，神話意味著神祗般英雄的傳說和故事，是他們的形象信息。必須說明，這里的形象并不是外表的圖象，而是神祗們的氣質(zhì)形象。因此，神話作為古希臘民族精神的產(chǎn)品，它對希臘人意味著一種高層次的真實(shí)表現(xiàn)，這類真實(shí)是無法核定的。后來，在歐洲啟蒙運(yùn)動時期，歐洲人常把神話看作世人的臆造，可是希臘人卻堅(jiān)持認(rèn)為神話是神祗客觀存在的標(biāo)志。
神話在千百年的歷史長河里強(qiáng)化了神祗客觀存在的普遍認(rèn)識。在神話世界中，神祗都以類似凡人的體態(tài)與人類相處，他們其實(shí)也被理解為人。因此，神話以及神話中塑造的神祗形象給人類的精神生活添加了巨大的影響。
如同神話一樣，宗教崇拜也是從信仰神祗的意識中產(chǎn)生的，它們兩者都牽涉到信仰的原始現(xiàn)象。人們試圖在宗教崇拜中尋找一種可能的機(jī)會，以便用隆重的儀式把自己和神祗連接一道。宗教崇拜反映在祈禱或者其他一些表現(xiàn)形式上，它們可由人單獨(dú)或私自進(jìn)行，也可由團(tuán)體或者集體進(jìn)行。希臘人成功地從早期巫術(shù)風(fēng)俗中尋得了宗教崇拜的途徑，而希臘的政治家們卻把它們統(tǒng)一成為對于神祗的崇拜。
神祗究竟是什么呢？他們就是脫離死亡的人。神祗是相對于凡人而存在的，死亡是區(qū)別神祗和凡人的分界線，而凡人就是不能脫離死亡的人。
神祗是永恒的，他們在神話中跟凡人同樣的出生，所以他們跟凡人生活在同一個世界上。不過，神祗比凡人顯得強(qiáng)大和幸福。凡人由此而對神祗表示尊重和畏懼，可是他們在神祗面前卻并不感到自卑。
神祗的表現(xiàn)形式是多種多樣的。一切生活著的，或者表現(xiàn)生命作用的都可成為“神祗”。神祗表現(xiàn)為各種植物、動物、巖石或者人。希臘宗教是主張多神論的，因此希臘人講到的神祗往往就是主管某一具體領(lǐng)域的精神總概念，這是區(qū)別于各種單神教的主要內(nèi)容。
在希臘詩人希西阿（約公元前700年）生活時期已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的神祗體系。宙斯是神祗王國之祖，他是神祗和凡人之父。除了神祗以外，世界上還有一種喚做精靈的力量。精靈歸屬于神祗的范疇，只是顯得比較緩和，他們的本領(lǐng)也受到一定的局限。后來，人們又從一種無可捉摸卻又神通廣大的精靈概念中發(fā)展出一種新的危險的勢力，這就是妖孽，或稱之為惡魔，他們在希臘神話中也是一支活躍的力量。
確切地說，希臘人的宗教產(chǎn)生了不同的根源，打有不同的民族文化的烙印。希臘宗教經(jīng)歷了漫長而又多變的歷史，各種不同的觀念相互交織在一起，互相補(bǔ)充，互相影響，有時甚至激烈地排斥。這里主要涉及到米諾斯文化和古希臘文化。兩種文化密切結(jié)合，產(chǎn)生了詩人荷馬在波里斯城邦王國崩潰時期所敘述的希臘人的宗教。
大約在公元前2000至1600年期間，米諾斯文化在克里特島達(dá)到了高潮時期，從中發(fā)展出一種嶄新的宗教形式，它的主要特點(diǎn)就是推崇形形式式的女神。
米諾斯宗教就其本質(zhì)說來是一種自然宗教。山洞、地洞以及禮拜堂等都是祭祀和崇拜的主要場所。后來，人們從中發(fā)掘出祭壇、祭祀壺、圣角以及雙面斧。雙面斧是這類宗教的主要特征，起先是用它殺死祭供犧牲的牲口的，后來逐漸成為神圣的標(biāo)志。
米諾斯宗教中呈現(xiàn)許多樹木或者樹枝的圖案，表現(xiàn)了米諾斯宗教對植物的崇拜。在大部分的造型藝術(shù)中，人們都可看到信徒們觸摸或者搖動一棵樹木的圖案。顯然，這是一棵具有特殊力量的樹。信徒們的活動十分激烈，讓人感到這種信仰是狂喜和放蕩的。
米諾斯藝術(shù)中常常把神祗刻畫成圖象或者燒制在陶罐上。神祗們被畫成飛鳥，畫成動物狀的妖魔或者是動物與人的摻和體。動物與人的摻和藝術(shù)原來來自于東方文化的影響。
當(dāng)然，在米諾斯宗教中已經(jīng)有了人物化的神祗形象。
從大量的出土文物中可以歸結(jié)為兩大類米諾斯神祗，即家庭女神和自然女神。家庭女神的標(biāo)志是一條長蛇。長蛇原來是家庭的女佑護(hù)，后來成為亡靈逝者的象征；而自然女神則把打得的獵物高高地拎在手上，例如拎著兩頭倒掛的雄獅等等。
在希臘神話中，女神雅典娜反映了第一種類型，而作為動物的女主人阿耳忒彌斯則明顯地是一尊自然女神。
米諾斯文化在克里特島崩潰以后卻在陸上的邁肯尼王國又信奉其時，出現(xiàn)了一次新的黃金時代。傳播這一文化的載體就是大約在公元前1600年時期的阿開亞人。他們從北方地區(qū)進(jìn)入希臘國，征服了當(dāng)?shù)氐耐林用瘛Ｔ诠?2世紀(jì)，隨著多利斯大遷移而進(jìn)入希臘國的居民其實(shí)也是阿開亞的同一種族人，他們擁有同樣的文化，同樣的宗教觀念。因此，由米諾斯宗教變遷而來的古希臘宗教也是一種自然宗教，那是由外來民族從他們的家鄉(xiāng)攜帶進(jìn)去的。
自然宗教的基礎(chǔ)就是相信清靜的大自然里存在一塊無可捉摸的勢力，他們表現(xiàn)在源泉和林間，被分別稱為海洋女神、水澤女神、森林女神等。森林女神又有多種形態(tài)，如作為酒神巴克科斯的隨從西勒諾斯；森林神薩堤羅斯，那是長有公羊角、腿和尾巴的半人半羊的怪物，耽于淫欲，性喜歡樂，常常是色情狂或者性欲無度的男子標(biāo)志；半人半馬的肯陶洛斯人和潘納等。起初，人們想象中的這些善良的精靈或者與人敵對的自然妖怪還沒有人物化。隨著時間的推移，人們把這些精靈或妖魔從神祗的集體概念中剝離出來，逐漸形成個人化的單獨(dú)勢力。例如，從主管山林農(nóng)業(yè)的潘納神祗概念中終于發(fā)展出農(nóng)神潘。傳說他的身體像人，腿和腳卻是羊，頭上長角，居住在山林里，保護(hù)畜牧、獵人。潘喜歡音樂，創(chuàng)制了排簫，又稱潘神簫，還帶領(lǐng)山林女神舞蹈游戲，是希臘神話中一尊極具個性的神祗。
可以想象，由遷移運(yùn)動攜帶而來的其他的諸路神祗都有類似的變化歷史，因?yàn)樵诤茉缫郧俺俗匀痪`以外就已經(jīng)有了一系列人物化的神祗，他們活躍在人們的信仰世界和天地里。人們信仰的最高神祗宙斯打有古代印度日耳曼民族的氣象神和光明神的烙印。人們把他看作萬能的家庭主宰，跟宙斯生活在一起的是赫拉。赫拉的名字中（在希臘語里）含有“家庭女主人”的意思。獵人們尊奉阿耳忒彌斯，她是動物王國的女神。得墨忒耳被稱作“大地之母”，無疑會受到農(nóng)民的隆重祭祀。赫耳墨斯保護(hù)室外安全，赫耳墨斯的名字在希臘語中包括“石塊和柱樁”的意思，這些都是保護(hù)室外，免受襲擊的措施。
古代希臘的宗教隨著印度日耳曼的遷移以及跟愛琴海地區(qū)居民的結(jié)合而出現(xiàn)了新的變化。自然宗教慢慢地演變成武士和君主的宗教。詩人荷馬為后世留下了可信的證據(jù)。當(dāng)然，荷馬的作品中也包含了兩大部分內(nèi)容，即由他發(fā)現(xiàn)并收集的民間素材，和由他自己解釋和添加的文藝素材。
荷馬是按照人的形象塑造神祗的，神祗凡人化是他的藝術(shù)特點(diǎn)。從前，古希臘信仰中雖然也常見凡人形態(tài)的神祗，而荷馬卻在原來的基礎(chǔ)上又往前發(fā)展了一步。他的神祗不僅具有人的形狀，而且具有人的感覺，能夠像人一樣善于思考。荷馬的神祗跟凡人一樣具有欲望，他們感覺饑餓，需要睡覺，會遇到困難，也會感染疾病，感到害怕、疼痛等等。神祗時常跟凡人周旋來往，甚至產(chǎn)生愛情，生兒育女。動物狀的神祗是少見的，有的神祗出于需要會變化成動物，如雅典娜有一次變成一只飛鳥。
當(dāng)然，神祗畢竟是神祗，他們有許多凡人不具備的特征。為區(qū)別于凡人，神祗被稱為生活和樂天者，他們享受天堂般的安逸、寧靜。人類雖然追求幸福，可是他們卻常常糟蹋自身的幸福，甚至騙取別人的幸福，或者通過掠奪別人的幸福從而破壞幸福的概念和價值。為了贊美神祗的安逸，詩人荷馬把神祗稱為美麗的形象，只有火神赫淮斯托斯因?yàn)槭莻�跛子算作例外。不過，他也是工藝精巧、心靈優(yōu)美的神祗。
神祗們并不完全是超自然而又不可捉摸的，他們猶如邁肯尼時代的貴族一樣生活。神祗與凡人的距離可以用貴族與平民的距離相比較。正如凡人不能逾越他的等級界限一樣，否則將被視為褻瀆神靈，所以凡人也不能成為神祗。神祗是強(qiáng)大而又威力無比的象征，凡人卻受著生命大限的干擾。所以，生、死成為神祗和凡人不可逾越的天地界限。
神祗既然是超越自然的凡人，奧林匹斯圣山就成了他們生活的洞天福地。當(dāng)然，奧林匹斯圣山上的神祗已經(jīng)不是腳踏實(shí)地的神祗了，他們脫離了古老的神祗與凡人的共時、共事、共世的大地，在奧林匹斯圣山上尋得了落腳謀生的故鄉(xiāng)。
神祗們以高山為中心，執(zhí)掌統(tǒng)管世界的權(quán)柄。
其實(shí)，奧林匹斯神祗國是按照邁肯尼時代國王的生活方式和統(tǒng)治方式建設(shè)而成的。邁肯尼國王離群索居，躲在遠(yuǎn)離民間的宮殿城堡里，他們高高在上，統(tǒng)治全國。神祗們也依樣畫葫蘆，他們在奧林匹斯圣山上組建的神祗大家庭猶如一個烏托邦式的大團(tuán)體。大團(tuán)體以宙斯為最高核心，大家同吃同住同議事，共同決定世界的進(jìn)程。奧林匹斯圣山成為凡人羨慕卻又不能實(shí)現(xiàn)的人間天堂。
希臘人在奧林匹斯神祗天堂里塑造了十二位主神。除了神祗之父宙斯和王后赫拉以外，詩人荷馬在其作品中把其余的神都排列了各自的族譜，他們生育繁忙、香煙鼎盛，各神都有垂直的家庭系統(tǒng)，一點(diǎn)也不紊亂的。這里有智慧女神雅典娜，月亮和狩獵女神阿耳忒彌斯，愛情與美貌女神阿佛洛狄忒，太陽神阿波羅，戰(zhàn)神阿瑞斯，神祗使者以及亡靈接引神赫耳墨斯，宙斯和赫拉的兒子赫淮斯托斯，宙斯的兄弟波塞冬海神，宙斯的另一位兄弟哈得斯，主管陰司鬼魂，是冥王。另外，谷物女神得墨忒耳，灶神和家室女神赫斯提，她們在荷馬史詩中并不占有重要地位，不過她們畢竟也屬于奧林匹斯圣山上的主神。
奧林匹斯圣山的神祗真是個典型的父母子孫堂，它行使君主立憲制的政體，一點(diǎn)沒有共和制的特色。山上除了十二名常務(wù)主神以外，還有一大批職務(wù)低微的下級神祗。彩虹女神伊里斯是服務(wù)于宙斯的女傭，該尼墨得斯是眾位神祗的侍酒童子，司美女神卡里忒斯組成了阿佛洛狄忒的隨從。除此以外，詩人荷馬還經(jīng)常把一些瞬間的動作人物化和人名化，例如恐懼稱為得埃摩斯，糾紛稱作厄里斯，她是戰(zhàn)神阿瑞斯的妹妹，不和女神。詩人展開了詩意般的美好的想象，他把許多姓名化了的概念塞入神祗的行列，為燦爛輝煌的神祗世界添加了一支特殊隊(duì)伍。
除了凡人化的神祗以外，詩人荷馬還創(chuàng)造了一批難以捉摸的妖魔勢力，例如表示命運(yùn)和造化的摩伊拉和阿埃薩。阿埃薩神已經(jīng)出現(xiàn)在荷馬以前的民間信仰里，他甚至比人物化的神祗還要古老。作為主宰命運(yùn)和死亡的勢力，這兩尊神祗完全不受后世神祗的干擾。他們從生命的方面積極地介入凡人的行動。反映命運(yùn)的摩伊拉幾乎起著消極的作用，他對宙斯和其他神祗則意味著限止權(quán)力。
宗教觀念是在不斷地發(fā)展和變化著的。古希臘的宗教告訴人們舉頭三尺有神明，人們相信神祗一定生活在地球的某一地方，神祗離凡人很近。在荷馬宗教里，神祗們已經(jīng)有了明確的住地，他們生活在奧林匹斯山�？墒�，這并不排斥神祗無所不在的理論。人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，神祗們神通廣大，他們總攬全局，對人世間的大小事務(wù)無所不知，無所不曉。神祗是掌握人類命運(yùn)的高等勢力，人類的每一項(xiàng)活動都是秉承神祗的意志，從而為自己贏得輝煌的榮譽(yù)或者可恥的懲罰。戰(zhàn)爭時期，士兵們積極爭取神祗的支持。他們認(rèn)為神祗會直接參予戰(zhàn)爭，并且決定戰(zhàn)爭的勝負(fù)。
人生人死是兩大自然現(xiàn)象。從前，希臘人認(rèn)為在死者其實(shí)并沒有真正地死去，而是繼續(xù)存在著。他們只是從墳?zāi)估锝o人們帶來福祉或者災(zāi)難。為了取悅于死者，人們給他們送上許多殉葬品，供他們像活人一樣地使用。這里包括飲料和食品。隨著死者靈魂繼續(xù)生存的意識，人們又創(chuàng)造了一個死者的共同王國，一致推舉哈得斯和珀耳塞福涅作為冥王和冥后，讓他們主管死者集居的陰司地府。
邁肯尼文化崩潰前夕，希臘地區(qū)風(fēng)行焚燒尸體的習(xí)慣。這是遷移人帶進(jìn)去的行為。這時，古希臘的'靈魂意識也隨著出現(xiàn)變化。人們認(rèn)為死者的靈魂是沒有力量的陰影圖象，隨風(fēng)飄散，沒有固定的體形。后來，人們又給死者的靈魂安裝了一副飛行的翅膀，表示行蹤不定的意思。
荷馬描述的死者全是哈得斯王國的居民，他們已經(jīng)無力左右活人的生活，因?yàn)樗麄兪菦]有意識和沒有知覺的存在。他們的存在是曾經(jīng)的存在，是過去的存在。哈得斯王國就其原意來說并沒有被看作懲罰或者表彰的地方，雖然荷馬在這里也舉有不少的例子，如西緒福斯和坦塔羅斯。
西緒福斯是個暴君，死后被罰在地獄把巨石推上山頂�？墒敲慨�(dāng)他把巨石推到山頂時，巨石又自動地滾落回去。他只得再作努力，重新再推，如此反復(fù)，循環(huán)不已。
坦塔羅斯也是一個有罪的國王，他把自己的兒子珀羅普斯剁成碎塊，燒成佳肴，端給神祗們享用。宙斯大怒，體罰他永遠(yuǎn)站在水中，水深至下巴。坦塔羅斯想張口喝水時，水勢就減退；另外，在他的頭頂上還垂掛著果樹。果子晶瑩可愛�？墒�，等到他感覺饑餓想吃果子時，樹植就地自動升高，讓他可望而不可即，算是對他的罪孽的懲罰。
不過，哈得斯國從總體上講主要還是靈魂聚居之地。死者的靈魂往往在死后都渴望盡快地到達(dá)那里。所以，他們甚至?xí)埱蠡钊�，趕快安葬或者火化自己，以使自己在哈得斯王國里迅速尋得安身之處。
除了這類觀念以外還有一種理論，認(rèn)為死者雖然成了幽靈、幻影，可是他們?nèi)匀贿�存在，因此能在某一時刻重新恢復(fù)知覺并且開口說話。不過，幽靈已經(jīng)無力進(jìn)行活動，更不能繼續(xù)他們在塵世間的生活。
從活人對死者的祭祀活動中可以推論出人們對死者力量的認(rèn)識和信仰。詩人荷馬雖然一再否認(rèn)這種理論，可是就在他生活的那個時代，死者幾乎仍然被看作跟神祗一樣的不可捉摸的強(qiáng)大勢力。
而希西阿則另辟新徑，他創(chuàng)立了又一種新穎的神譜體系。希西阿在希臘人宗教方面的作用不亞于詩人荷馬。他尤其在神譜一書中致力于闡述神祗的形成，闡述世界的形成和現(xiàn)狀，創(chuàng)立了自己的神譜。希西阿在描述自己創(chuàng)立的神祗譜系前首先介紹了宇宙的形成：
天地之初，一片混沌。最古老的神祗卡俄斯主宰一切。卡俄斯無育而娩，從自身分出了大地和愛神厄洛斯，此外還分出夜晚和黑暗神厄瑞玻斯。厄瑞玻斯是死神和睡神之父。厄洛斯更為神通廣大。他生得稚氣可愛，裸體，雙翼，攜帶弓箭在空中飛舞。厄洛斯擁有金箭和鉛箭兩種。中了金箭的人將會獲得愛情，中了鉛箭的人就會失去愛情。大地又自身分出了星光燦爛的天空、山脈和海洋。厄瑞玻斯和夜晚分出太空以太和白天。
接著，詩人又試圖解釋一切的存在，闡述世界上的一切事物和力量。希西阿堅(jiān)定地相信世界充滿了神祗，他甚至比荷馬更致力于造神活動。他把作用于世界的一切現(xiàn)象都神化，并在神祗體系中占有了相應(yīng)的位置。為此，他命名了三百多位神祗，制定了一部系統(tǒng)的神祗排列榜。他自己也對一切存在所表現(xiàn)出的有意識的秩序堅(jiān)信不移。這里涉及到三大體系，而這些體系的根源乃在于黑夜、海洋以及天神烏拉諾斯和大地女神該亞的結(jié)合。故事的進(jìn)一步發(fā)展則介紹了統(tǒng)治集團(tuán)的三代演變史：即烏拉諾斯、克洛諾斯和宙斯。政權(quán)的更迭在這里經(jīng)歷了艱苦的斗爭甚至血腥的沖突。宙斯制服了提坦神以后，登上了世界神祗主宰的寶座。從此，神祗世界開創(chuàng)了一個新紀(jì)元。正義和秩序戰(zhàn)勝了橫蠻和混亂，人類把自己的理想推上了至高無上的地位。
當(dāng)然，希西阿的神祗理論也同時具有兩元論的傾向。他一方面相信神祗之父宙斯的權(quán)力統(tǒng)治，可是他又把世界看作一片黑暗和兇惡。這里就出現(xiàn)了一個嚴(yán)肅的問題：他在神譜理論中把兇惡看作黑夜的后裔，他又把死亡的暴力，把折磨人類的災(zāi)難如貧困、老化、斥責(zé)、妒嫉、勞累、饑餓、苦難、欺騙、糾紛、疾病、癲狂等等稱為黑夜的子孫，那么作為大地的兒女，海洋和黑夜就處于無窮無盡的生死搏斗之中。這場斗爭即使在宙斯的合理統(tǒng)治下也仍然無休止地往下進(jìn)行著。當(dāng)然，詩人眼中和筆下的世界是個每況愈下的生活天地，它經(jīng)歷了天堂樂園一般的黃金時代、白銀時代，慢慢地進(jìn)入戰(zhàn)爭綿延的鐵時代，轉(zhuǎn)入歷史的低谷。希西阿以極其現(xiàn)實(shí)主義的眼光打量世界，看到世界上居然有許多的兇惡�？墒撬吘故莻�虔誠的時代主義者，深信善良和美好，并把宙斯塑造成最高最完美的表達(dá)形式。
在古希臘，英雄傳說是荷馬之前的最大的精神產(chǎn)品。多里斯民族遷移趕走了阿開亞人。阿開亞人不忘故土，他們精心保留了古老的回憶，作為民族的精神財(cái)富。在異國他鄉(xiāng)生活的漫長歲月里，人們通過相互間的融合、交換、互譯，通過吸收自由的傳說藝術(shù)和童話題材，慢慢地凝聚出如奧德修斯和阿耳戈英雄的精彩傳說。后來，多里斯人接受了希臘英雄傳說，他們還為之增加了自己的內(nèi)容，于是，英雄傳說也就演變成全希臘的文化財(cái)富。
希臘神話經(jīng)歷了豐富的時代變遷和歷史風(fēng)云，它幾乎成為希臘乃至歐洲一切文學(xué)和藝術(shù)活動的基本素材。它從傳說進(jìn)入歌詠，從歌詠進(jìn)入故事，從故事進(jìn)入戲劇，最后進(jìn)入通行全希臘的史詩，而且還在羅馬文化中生根落戶。從此以后，它為自身尋得了進(jìn)入拉丁文和古德語的渠道，成為全歐洲的文化寶藏。今天，歐美的戲劇、詩歌和其他的文化活動都在滔滔不絕流經(jīng)于世的希臘神話中汲取新的營養(yǎng)，成為文藝再創(chuàng)造的重要源泉。
偉大的20世紀(jì)一步步地進(jìn)入它的尾聲。放眼世界，人類有理由為千百年的社會進(jìn)步和科學(xué)成就感到自豪。他們由衷地認(rèn)識到：神是沒有的，然而反映歷史，反映文化，反映人類精神風(fēng)貌的神話故事卻是美好的、永恒的。它記錄了人類追求生活的無限理想和希望，同時卻又庫存了人類多少為了爭取未來而灑落的汨汨淚水和瑯瑯笑聲。
一部波瀾壯闊的《希臘神話故事》就在這樣美好的文化氛圍和悲壯的歷史時期里掀開了它那令世界難以忘懷的扉頁。
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