《漢書》卷八十八·儒林傳第五十八
古之儒者，博學(xué)乎《六藝》之文�！读嚒氛�，王教之典籍，先圣所以明天道，正人倫，致至治之成法也。周道既衰，壞於幽、厲，禮樂(lè)征伐自諸侯出，陵夷二百馀年而孔子興，以圣德遭季世，知言之不用而道不行，乃嘆曰“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫”“文王既沒(méi)，文不在茲乎”於是應(yīng)聘諸侯，以答禮行誼。西入周，南至楚，畏匡厄陳，奸七十馀君。適齊聞《韶》，三月不知肉味。自衛(wèi)反魯，然后樂(lè)正，《雅》、《頌》各得其所。究觀古今篇籍，乃稱曰“大哉，堯之為君也。唯天為大，唯堯則之。巍巍乎其有成功也，煥乎其有文章”又曰“周監(jiān)於二代，郁郁乎文哉。吾從周”於是敘《書》則斷《堯典》，稱樂(lè)則法《韶舞》，論《詩(shī)》則首《周南》。綴周之禮，因魯《春秋》，舉十二公行事，繩之以文、武之道，成一王法，至獲麟而止。蓋晚而好《易》，讀之韋編三絕，而為之傳。皆因近圣之事，以立先王之教，故曰“述而不作，信而好古”。“下學(xué)而上達(dá)，知我者其天乎”
仲尼既沒(méi)，七十子之徒散游諸侯，大者為卿相師傅，小者友教士大夫，或隱而不見。故子張居陳，澹臺(tái)子羽居楚，子夏居西河，子貢終於齊。如田子方、段干木、吳起、禽滑氂之屬，皆受業(yè)於子夏之倫，為王者師。是時(shí)，獨(dú)魏文侯好學(xué)。天下并爭(zhēng)於戰(zhàn)國(guó)，儒術(shù)既黜焉，然齊魯之間學(xué)者猶弗廢，至於威、宣之際，孟子、孫卿之列咸遵夫子之業(yè)而潤(rùn)色之，以學(xué)顯於當(dāng)世。
及至秦始皇兼天下，燔《詩(shī)》、《書》，殺術(shù)士，六學(xué)從此缺矣。陳涉之王也，魯諸儒持孔氏禮器往歸之，於是孔甲為涉博士，卒與俱死。陳涉起匹夫，驅(qū)適戍以立號(hào)，不滿歲而滅亡，其事至微淺，然而搢紳先生負(fù)禮器往委質(zhì)為臣者何也。以秦禁其業(yè)，積怨而發(fā)憤於陳王也。
及高皇帝誅項(xiàng)籍，引兵圍魯，魯中諸儒尚講誦習(xí)禮，弦歌之音不絕，豈非圣人遺化好學(xué)之國(guó)哉。於是諸儒始得修其經(jīng)學(xué)，講習(xí)大射鄉(xiāng)飲之禮。叔孫通作漢禮儀，因?yàn)榉畛�，諸弟子共定者，咸為選首，然后喟然興於學(xué)。然尚有干戈，平定四海，亦未皇庠序之事也。孝惠、高后時(shí)，公卿皆武力功臣。孝文時(shí)頗登用，然孝文本好刑名之言。及至孝景，不任儒，竇太后又好黃、老術(shù)，故諸博士具官待問(wèn)，未有進(jìn)者。
漢興，言《易》自淄川田生。言《書》自濟(jì)南伏生。言《詩(shī)》，於魯則申培公，於齊則轅固生，燕則韓太傅。言《禮》，則魯高堂生。言《春秋》，於齊則胡毋生，於趙則董仲舒。及竇太后崩，武安君田蚡為丞相，黜黃老、刑名百家之言，延文學(xué)儒者以百數(shù)，而公孫弘以治《春秋》為丞相，封侯，天下學(xué)士靡然鄉(xiāng)風(fēng)矣。
弘為學(xué)官，悼道之郁滯，乃請(qǐng)?jiān)?ldquo;丞相、御史言：制曰蓋聞導(dǎo)民以禮，風(fēng)之以樂(lè)。婚姻者，居室之大倫也。今禮廢樂(lè)崩，朕甚愍焉，故詳延天下方聞之士，咸登諸朝。其令禮官勸學(xué)，講議洽聞，舉遺興禮，以為天下先。太常議，予博士弟子，崇鄉(xiāng)里之化，以厲賢材焉。謹(jǐn)與太常臧、博士平等議，曰：聞三代之道，鄉(xiāng)里有教，夏曰校，殷曰庠，周曰序。其勸善也，顯之朝廷。其懲惡也，加之刑罰。故教化之行也，建首善自京師始，由內(nèi)及外。今陛下昭至德，開大明，配天地，本人倫，勸學(xué)興禮，崇化厲賢，以風(fēng)四方，太平之原也。古者政教未洽，不備其禮，請(qǐng)因舊官而興焉。為博士官置弟子五十人，復(fù)其身。太常擇民年十八以上、儀狀端正者，補(bǔ)博士弟子�？�(guó)縣官有好文學(xué)、敬長(zhǎng)上、肅政教、順鄉(xiāng)里、出入不悖，所聞，令、相、長(zhǎng)、丞上屬所二千石。二千石謹(jǐn)察可者，常與計(jì)偕，詣太常，得受業(yè)如弟子。一歲皆輒課，能通一藝以上，補(bǔ)文學(xué)掌故缺。其高第可以為郎中，太常籍奏。即有秀才異等，輒以名聞。其不事學(xué)若下材，及不能通一藝，輒罷之，而請(qǐng)諸能稱者。巨謹(jǐn)案詔書律令下者，明天人分際，通古今之誼，文章爾雅，訓(xùn)辭深厚，恩施甚美。小吏淺聞，弗能究宣，亡以明布諭下。以治禮掌故以文學(xué)禮義為官，遷留滯。請(qǐng)選擇其秩比二百石以上及吏百石通一藝以上補(bǔ)左右內(nèi)史、太行卒史，比百石以下補(bǔ)郡太守卒史，皆各二人，邊郡一人。先用誦多者，不足，擇掌故以補(bǔ)中二千石屬，文學(xué)掌故補(bǔ)郡屬，備員。請(qǐng)著功令。它如律令”
制曰“可”自此以來(lái)，公卿大夫士吏彬彬多文學(xué)之士矣。
昭帝時(shí)舉賢良文學(xué)，增博士弟子員滿百人，宣帝末增倍之。元帝好儒，能通一經(jīng)者皆復(fù)。數(shù)年，以用度不足，更為設(shè)員千人，郡國(guó)置《五經(jīng)》百石卒史。成帝末，或言孔子布衣養(yǎng)徒三千人，今天子太學(xué)弟子少，於是增弟子員三千人。歲馀，復(fù)如故。平帝時(shí)王莽秉政，增元士之子得受業(yè)如弟子，勿以為員，歲課甲科四十人為郎中，乙科二十人為太子舍人，丙科四十人補(bǔ)文學(xué)掌故云。