甲骨文“羊”字

　　“羊”字的造型頗為優(yōu)雅，體現(xiàn)了古人的審美情趣。你看甲骨文“羊”字形，像兩角彎曲、兩鼻孔在鼻尖上形成“V”形的動(dòng)物，將羊的溫順安詳?shù)男郧榍擅畹乇憩F(xiàn)了出來(lái)。上古社會(huì)人類從漁獵生產(chǎn)方式向畜牧生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變便是從養(yǎng)羊開(kāi)始的，所以古人以“馬牛羊雞犬豕”為六畜，羊成了最早被人類馴服飼養(yǎng)的六畜之一。在古代重要的宗教儀式中，羊還奉為祭神祈福的供品，可謂玉盤珍饈。羊的嫻靜優(yōu)雅，溫順和善，深得古人喜愛(ài)，其圖形常用作美化生活的裝飾，以表達(dá)祈福之義，比如商朝的四羊方尊，西漢的羊形銅燈等，從而引申出吉利、吉祥的含義。“吉祥”可寫成“吉羊”。“羊”又與“陽(yáng)”相通，“三羊開(kāi)泰”(“三陽(yáng)開(kāi)泰”)寓意安泰吉利。

　　與羊有關(guān)的字大都為褒義，如善、鮮、群、養(yǎng)、義、羞等�！墩f(shuō)文解字》中以羊?yàn)椴渴椎淖钟?8個(gè)。這些字不僅區(qū)別了羊的顏色、大小、牡牝，甚至連不同月份生產(chǎn)的都分得清清楚楚，如五月生的羊羔：羜(zhù，音近佇);六月生的羊羔：(wù，音近務(wù))。三歲的白色公羊：羝(dī，音近低);牝羊：牂(zāng，音近贓)等。

　　《說(shuō)文解字》：“美，甘也。從羊從大。”意思說(shuō)，羊大就算甘美了。這個(gè)說(shuō)法自東漢以來(lái)影響了數(shù)千年，不少學(xué)者以為美字由“羊”與“大”組合，“羊大為美”。但對(duì)照100多年前發(fā)現(xiàn)的甲骨文，后世一些學(xué)者否定了此說(shuō)。他們認(rèn)為：“美”的上半部有點(diǎn)像羊，又非似羊，卻是人頭頂上的裝飾品;下半部是“大”，是“人”把雙手展開(kāi)，但表示的是興高采烈。世界一些原始部落至今還保留這種頭飾習(xí)俗。僅從味感“甘”來(lái)表達(dá)美之含義并不可取，因?yàn)槲陡惺撬�有�?dòng)物與生俱來(lái)的器官體驗(yàn)，而人的翩翩起舞則是情感上的愉悅，是人類精神追求的美感表達(dá)，此為大美也。但羊的確是人類可親可愛(ài)的朋友。

　　甲骨文“福”字

　　“福”也是古老的文字之一，在甲骨文中就出現(xiàn)了。右邊字形類似裝酒的`器具，左邊的“T”形似神位，表祭祀之義。從字形來(lái)看就是手捧美酒祭拜神靈以求所愿，是為福。經(jīng)過(guò)演變，現(xiàn)行的福字，從示，“畐”(fú，音近幅)聲。“示”應(yīng)為“T”的變體，“畐”是“腹”字的初文，上像人首，“田”像腹部之形。腹中的“十”符，為充滿之義，則“畐”有腹?jié)M義�！墩f(shuō)文解字》：“福，祐也。”這里的“祐”就是降福保佑的意思。古稱富貴壽考齊備為福。過(guò)年時(shí)人們總是祈望大福與新年一同到來(lái)，民間便有了把福字倒過(guò)來(lái)貼的習(xí)俗，“倒”與“到”諧音，以求“福到”。

　　總之，羊啊，福啊，都是吉祥的字眼，愿家家戶戶羊年吉祥納大福。