刺繡，一種民間藝術(shù)，是針線在織物上繡制的各種裝飾圖案的總稱。刺繡分絲線刺繡和羽毛刺繡兩種。就是用針將絲線或其他纖維、紗線以一定圖案和色彩在繡料上穿刺，以繡跡構(gòu)成花紋的裝飾織物。它是用針和線把人的設計和制作添加在任何存在的織物上的一種藝術(shù)。
刺繡是中國民間傳統(tǒng)手工藝之一，在中國至少有二三千年歷史。中國刺繡主要有蘇繡、湘繡、蜀繡和粵繡四大門類。刺繡的技法有：錯針繡、亂針繡、網(wǎng)繡、滿地繡、鎖絲、納絲、納錦、平金、影金、盤金、鋪絨、刮絨、戳紗、灑線、挑花等等，刺繡的用途主要包括生活和藝術(shù)裝飾，如服裝、床上用品、臺布、舞臺、藝術(shù)品裝飾。
中國四大名繡：
四大名繡，指的是我國刺繡中的蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡。刺繡，古稱針繡，是用繡針引彩線，按設計的花紋在紡織品上刺繡運針，以繡跡構(gòu)成花紋圖案的一種工藝。刺繡作為一個地域廣泛的手工藝品，各個國家、各個民族通過長期的積累和發(fā)展，都有其自身的特長和優(yōu)勢。除了四大名繡，在我國還有京繡、魯繡、汴繡、甌繡、杭繡、漢繡、閩繡等地方名繡，而我國的少數(shù)民族如維吾爾、彝、傣、布依、哈薩克、瑤、苗、土家、景頗、侗、白、壯、蒙古、藏等也都有自己特色的民族刺繡。
四大名繡之稱形成于十九世紀中葉，它的產(chǎn)生除了本身的藝術(shù)特點外，另一個重要原因就是繡品商業(yè)化的結(jié)果。由于市場需求和刺繡產(chǎn)地的不同，刺繡工藝品作為一種商品開始形成了各自的地方特色。而其中蘇、蜀、粵、湘四個地方的刺繡產(chǎn)品銷路尤廣，影響尤大，故有“四大名繡”之稱。
刺繡的特點和種類：
手工刺繡的主要藝術(shù)特點是圖案工整絹秀，色彩清新高雅，針法豐富，雅艷相宜，繡工精巧細膩絕倫。推薦：二三千 年的歷史技藝：刺繡有幾種方法
就刺繡的針法而言，極其豐富而變化無窮，共有9大類43種，主要有齊針、掄針、套針、施針、亂針、滾針、切針、平金、打點、打子、結(jié)子、網(wǎng)繡、冰紋針、挑花、納錦、刻鱗針、施毛針、穿珠針等等，采用不同的針法可以生產(chǎn)不同的線條組織和獨特的手工刺繡藝術(shù)表現(xiàn)效果。
刺繡是一種在織物上用各種線料織出種種不同圖案的工藝。根據(jù)各種古墓出土的帛畫和刺繡等實物可知，遠在3000多年前的殷周時代，中國就已有華美的暗花綢和多彩刺繡。在河南發(fā)現(xiàn)的商代刺繡實物，是中國最早的刺繡工藝品。這種刺繡花紋為菱形紋和折角波浪紋，在花紋線條的邊緣使用加絞拈的絲線，工藝達到了相當高的水平。
西周(公元前1100~前771年)的刺繡印痕發(fā)現(xiàn)于陜西省寶雞茹家莊的西周墓中。這種刺繡采用今天還在使用的辮子股繡的針法，運用了雙線條，線條舒卷自如，針腳也相當均勻齊整，說明刺繡技巧是很熟練的。
這種絲織刺繡工藝品的生產(chǎn)，不僅對中國社會起了很大的作用，而且在國際文化生活中也產(chǎn)生了很大的作用與影響。到了秦漢時期(公元前221~公元220年)刺繡已發(fā)展到了較高的水平，繡品也成為對外輸出的主要商品。由于中國是絲綢的故鄉(xiāng)，自古以來，富者以“閨房繡樓”為貞，北京的京繡、溫州的甌繡、上海的顧繡、苗族的苗繡等，產(chǎn)地不同，風格烔異。
刺繡的針法有錯針繡、亂針繡、網(wǎng)繡、滿地繡等。刺繡的花卉不聞猶香，飛禽栩栩如生。走獸神態(tài)逼真。解放后，中國將油畫、中國畫、照片等藝術(shù)形式運用于刺繡，使之達到遠看是畫、近看地繡的絕妙效果。刺繡品的用途也進一步擴大，從戲劇服裝到日常生活中的枕套、臺布、屏風、壁掛及生活服裝等等。此外，刺繡品還是中國傳統(tǒng)的外貿(mào)產(chǎn)品，經(jīng)濟價值很高。
四大名繡：
中國刺繡的特色和藝術(shù)價值，直接體現(xiàn)在四大名繡上。
蘇繡以針腳細密、色彩淡雅、繡品精細而著名，具有平、光、齊、勻、和、細、密等特點。題材以小動物為主。如《貓戲圖》、《風穿花》、《魚蝦圖》等。出現(xiàn)的雙面繡，兩面有同有異。如貓的眼睛，兩面顏色不一樣，十分引人入勝，其刺繡技藝之高超，是刺繡中的精品。
湘繡以寫實居多，色彩明快，以中國畫為底，襯上相應的云霧山水、亭臺樓閣、飛禽走獸，風格豪放。特點是繡虎、獅等，以獨特的針法繡出的動物毛絲根根有力。人稱湘繡“繡花能生香，繡鳥能聞聲，繡虎能奔跑，繡人能傳神。
蜀繡構(gòu)圖簡練，大都采用方格、花條等傳統(tǒng)的民族圖案，富有裝飾性。色彩豐富鮮艷，針法嚴謹，虛實適宜，立體感強，平整光滑。所繡對象有花蝶、鯉魚、熊貓等。
粵繡采用金銀線盤金刺繡，繡線平整光亮。構(gòu)圖布局緊密，裝飾性強，富有立體感。繡面富麗堂皇、璀璨奪目，多用于戲裝、婚禮服等。荔枝和孔雀是粵繡的傳統(tǒng)題材。
針法：亂針、直繡、盤針、套針、擻和針、搶針、平針、散錯針、編繡、施針、輔助針、變體繡收藏價值：
古董收藏發(fā)燒友陳先生，19年前在福州跳蚤市場花1萬多元購得一件絲綢刺繡，這寶貝到2008年至少值30多萬元�！边@幅刺繡，它長約1.8米，底色暗紅，以蝶舞牡丹花為主體，兩側(cè)伴有一對五彩鳳凰。正反兩面都是平整圖案，是蜀繡的手法，這不是尋常人家的物件，“至少也是官宦人家的裝飾品�！贝饲�，陳先生在廣州一家古董店看到，一幅圖案相仿但大小只有其藏品二分之一的刺繡，售價高達18萬元。