有關(guān)元宵節(jié)來歷的說法多種多樣，有3種說法流傳較廣。

元宵節(jié)來歷傳說一

元宵節(jié)是漢文帝時為紀念“平呂”而設(shè)。相傳呂后一系在呂后死后害怕大全旁落，密謀叛亂，宗室齊王劉囊聯(lián)合開國老臣周勃一起平定了“諸呂之亂”。平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日--“鬧元宵”。

元宵節(jié)來歷傳說二

元宵節(jié)又稱“上元節(jié)”,是人們慶祝一年中第一次的月圓之夜。據(jù)道教的`“三元說”,正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。元宵燃燈放煙火的習俗就是從這個說法來的。

元宵節(jié)來歷傳說三

元宵節(jié)起源于“火把節(jié)”,漢代民眾在鄉(xiāng)間田野持火把驅(qū)趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區(qū)的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結(jié)隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數(shù)萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日，火把也逐漸變?yōu)榱瞬薀簟?/p>

自唐朝中期以來，元宵節(jié)發(fā)展成為了我國全民性的狂歡節(jié)，因此元宵節(jié)是把傳統(tǒng)節(jié)日習俗體現(xiàn)得最為徹底和典型的傳統(tǒng)節(jié)日。

大部分地方元宵節(jié)習俗有吃元宵、觀花燈、猜燈謎，還有擂鼓、舞龍、舞獅等活動，但南北各地風俗也有獨特之處。