北魏時，有一戶姓花的人家，老父叫花弧�；ɑ∮幸粋�女兒，名叫木蘭，她從小就喜歡舞槍弄棒，武藝十分高強(qiáng)。有一年北方邊境上發(fā)生戰(zhàn)事，皇帝下詔書在百姓中征兵參戰(zhàn)。花木蘭的父親在征兵之列，花木蘭全家為此犯愁，因為花木蘭的父親年邁體弱，根本沒法征戰(zhàn)沙場，而花木蘭的弟弟年紀(jì)尚幼更加沒辦法參軍。

為此，花木蘭整天為這件事犯愁，以至于達(dá)到了寢食難安的地步。一天，她忽然想到：我替父親去應(yīng)征，女扮男裝，不就解決了難題嗎?于是木蘭跑到市場上買來駿馬，又購置了鞍韉、轡頭，跟著同村的男子們一塊兒出征了。

花木蘭征戰(zhàn)沙場長達(dá)十年，這十年中她險些喪命，當(dāng)真是九死一生。將士和同伴們許多戰(zhàn)死在疆場，木蘭僥幸地活著回來了。軍隊打了勝仗，皇帝犒賞凱旋而歸的功臣�；实蹎柲咎m：“你為國家出生入死，我要好好獎賞你。你有什么要求盡管說吧�！蹦咎m回答說：“我只想早點回家看望我的父母�！�

花木蘭回到家中，家里人都欣喜不已。她脫下戰(zhàn)袍，找來舊衣服換上。倚在窗臺上梳理自己的頭發(fā)，把頭發(fā)梳成女人的樣式。稍稍打扮竟美麗無比。

這時候，一同在疆場上拼殺的伙伴們來探望木蘭。木蘭穿著女人的衣服，梳著女人的云髻，戴著女人的飾品，款款走出房門。同伴們一看，全驚呆了：“唉呀!這十年里，我們都不知道你是個女的呀!”雄兔和雌兔同步奔跑，很難辨認(rèn)雌雄，當(dāng)真是撲朔迷離啊!

木蘭捉來一對雌雄兔子，然后笑著說：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，兩兔傍地走，安能辨我是雄雌�！币馑际钦f我女扮男裝，就像在地上走的兔子難以分辨出雌雄一樣，根本看不出來我是男的還是女的啊。

后來，人們就用“撲朔迷離”作為成語，比喻事情模糊復(fù)雜，真相難辨。撲朔，撲騰、亂動;迷離，眼半閉。